234年8月，秦岭北麓的五丈原，秋风凄切，诸葛亮倒下了。
诸葛亮病逝后，蜀汉在撤军途中随即爆发了内乱。这场内乱，以魏延被斩而宣告结束。
后世有人对魏延之死颇感惋惜，认为他是蜀汉中后期为数不多的名将，倘若魏延尚在，蜀汉必有一搏。
那么，是否会如此呢？
经历与性格，导致命运结局
要回答上面这个问题，就要从魏延的经历和性格讲起。
魏延，字文长，荆州义阳郡人。魏延的一大高光时刻，是在219年被刘备破格提拔为汉中太守。不过，自那年汉中之战后，蜀、魏在此地再也没发生过战事。
所以对魏延来说，有一个无比尴尬的现实——没有军功。
正是由于这份尴尬，才激发出魏延对于军功的极度渴望，期待着能在战场上证明自己。
刘备逝世后，随着诸葛亮于汉中筹划北伐事宜，魏延认为自己的机遇终于来到，没曾想，诸葛亮仍未重用他。
魏延常慨叹自己壮志未酬、怀才不遇，好在诸葛亮后来还是给了他机会，那便是阳谿之战、卤城之战，魏延一次担任总指挥，一次作为主将。
纵观诸葛亮五次北伐，阳谿之战、卤城之战可以说是蜀对魏最大的两次胜利，因此，赞誉魏延为蜀汉中后期第一大将并不为过！
而至于魏延的性格，则跟关羽有一个极其相似的地方——高傲。
我们知道，关羽当年由于自傲，大意失了荆州，命丧于临沮。而至于魏延，则是被自己人斩首。
那还是在诸葛亮去世后，“长史”杨仪受丞相遗令，负责率领全军返回成都，却发现途中栈道全被烧毁。没错，正是魏延干的。
杨仪只好让将士们自行劈山开路，并且昼夜兼行。结果到了南谷口这个地方，遭到了魏延部队的攻击。
蜀将王平上前，对着魏延手下的那些士兵们道德谴责。
一听到“谋反”二字，士兵们纷纷吓得丢下了刀，四散而逃，魏延只好逃往汉中。可惜，他的马儿跑得不够快，被蜀将马岱追上，削掉了人头。
魏延之所以落得如此下场，还是缘于他的自傲，以及对军功的极度渴求。
在魏延看来，以他“征西大将军”的身份，应当接替诸葛亮来对全军发号施令，况且，不能“以一人死废天下之事”。言下之意，应该由他统领全军继续北伐曹魏，而非返回成都。
可现实是，诸葛亮早已跟杨仪、费祎、姜维做好了退军安排，并且对魏延刻意隐瞒，这就导致其前后的心理落差过大。
火上浇油的是，负责率领蜀军撤退的杨仪，跟魏延还是如同水火的“死对头”，这让他更加生无可恋。
总之，魏延就如同提拔他的刘备一样，冲动行事，最后都付出了惨痛的代价。
场面1：诛杀同僚，铲除异己
在了解完魏延的经历和性格后，我们再回到开头的那个话题：倘若魏延在234年没死，蜀汉接下来会出现什么样的场面呢？
基于此，我们可以想象第一个场景：回到234年的那个秋天，魏延手下的士兵们，无比忠心，誓要与魏将军同生死。于是，他们与杨仪部队展开交战。
战争总是残酷的，若要使魏延活，则必使杨仪、王平、马岱，甚至是费祎死。
这将不可避免地引发一个结果：本就人才匮乏的蜀汉，其人才资源将进一步枯竭。就拿上面四位来说，在真实历史中，王平、费祎后来都为蜀汉做出了很大的贡献。
而假使魏延带着一群平庸之辈，去挑战司马懿，这无异于以卵击石。
至于另一种假想，那便是：魏延效仿当年越王勾践之“卧薪尝胆”故事，选择隐忍，服从杨仪的一切安排，乖乖回到成都。但这不是说彻底认命了，而是等到将来时机成熟再铲除异己。
据《三国志.魏延传》记载，早在诸葛亮执政时期，蜀汉内部的人，都因魏延的自负和高傲而一直回避他，忍让他。当然，唯独杨仪不让。
杨仪也是“刺头”本性，心胸狭隘，脾气急躁，处事偏激。他俩闹得最凶的一次，竟把魏延气得差点拿刀砍了杨仪，好在费祎从中调解，才没让事态走向极端。
因此，以二人的不共戴天之仇来看，只要魏延能活下来，至少杨仪必须得死。
那么，魏延还有没有其他异己呢？
在蜀汉内部，蒋琬、董允、费祎均是“停战派”的代表人物，即主张休养生息，停止战事，不再北伐；“主战派”则以魏延、姜维为首。
因此，姜维应该不会被魏延铲除，因为他们拥有一致的想法和目标，至于蒋琬、董允和费祎三人，那可说不准了。
场面2：引发蜀汉派系斗争，魏延或再次被斩
第二种可能，实际上是第一种可能的“变体”。也就是说，魏延无法彻底铲除停战派，而是与他们长期处于相互斗争的状态。
俗话说得好：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”更何况，那蒋琬、董允、费祎可比“臭皮匠”厉害，而那魏延也不如“诸葛亮”。
单论政治能力，魏延毫无疑问是欠缺的。
说回234年8月的那起冲突。当时，魏延和杨仪曾分别上表刘禅，指控对方叛逆。文书在一天之内送到了蜀汉朝廷，刘禅于是询问蒋琬和董允的看法。
结果，蒋琬、董允在毫不知情且未经调查的情况下，都保护杨仪而怀疑魏延。
蒋琬和董允心里清楚，对他们来说，杨仪作为文官并不可怕，相比之下，魏延的威胁更大。他官职高，资历深，一直渴望在北伐战役中建立不朽功勋。
作为“激进主战派”的典型代表，魏延已然成为朝堂上的刺，令那些“停战派”的蜀汉重臣深感忌惮，急于排除。
因此，魏延的处境可以说是岌岌可危，可他的政治洞察力却是极其缺乏——他非但没有任何防备，反而与杨仪公然剑拔弩张。
那么，就算魏延战胜了杨仪，又或者，即便他躲过了蒋琬、董允的第一次清洗，他真的能每次都侥幸逃脱吗？
以魏延的政治能力和政治敏锐度来看，应该比较困难。运气或许能够帮他一时，但每一次的躲避，都只是在累积难以抵御的未来危机。
综上，魏延也许将再一次沦为政治的牺牲品。
原本，蜀汉政权的派系划分已经够复杂了，有荆州派、益州派和东州派，其中，以荆州派与益州派之间的矛盾最为突出。而现在，蜀汉内部又分裂出了“主战派”和“停战派”。
在如此背景下，若是像魏延这样的激进分子介入斗争，怕是会让蜀汉政权变得越发动荡。
场面3：架空刘禅，成为三国“鳌拜”
第三种可能，是基于刘禅懦弱的性格而做出的假想。
早在诸葛亮当“相父”时，刘禅便对其言听计从，凡事没有主见，只是负责在诏令下签上自己的大名，便大功告成。
对于儒雅高洁的诸葛亮，刘禅尚且如此听话，那么面对性格刚烈、作风霸道的魏延，他又该如何自处呢？
恐怕“阿斗”将彻底沦为傀儡。
这不禁让人想到后来大清王朝的鳌拜。那时候的鳌拜，也同样是勇猛过人，武艺高强，被誉为“满清第一勇士”。鳌拜为满清入主紫禁城立下了汗马功劳，是无人出其右的武将。
顺治皇帝在驾崩前，给自己8岁的儿子（即后来的康熙皇帝）安排了四位辅政大臣，鳌拜正是其中一位。
后来，随着“辅臣之首”索尼的离世，鳌拜开始变得嚣张跋扈。他权倾朝野，肆无忌惮到了极点，居然擅自篡改圣旨，不经康熙的批准，就将另一位辅政大臣处决。
这般行为，无疑是对皇权的直接挑战。
而类似“弱君难制权臣之嚣”的情节，也可能在魏延与刘禅之间上演。当然，作为“千古一帝”的康熙，绝非弱君，等到他长大后，便用自己的手段除掉了鳌拜。
可那刘禅跟康熙比，着实差了十万八千里。
场面4：“子午谷奇谋”或将上演
子午谷奇谋一直是魏延心中挥之不去的痛。以前北伐时，他就多次向诸葛亮请求领一万人的军队，分兵作战，走离关中最近的子午谷道，然后与诸葛亮的主力部队会师潼关。
潼关乃长安之“东大门”，从洛阳至长安必经潼关，因此，魏延估计是想阻击从洛阳派往关中的曹魏援兵，然后给予诸葛亮足够的空间在关中一路向东推进，最后二人合攻长安。
此计光听起来就有不小的风险，故而诸葛亮每次都拒绝魏延的提议，这使他常常感到郁闷和不甘心。
所以，假设魏延成为蜀汉大将军，独揽了军权，那么他就有可能去实现以前的遗憾。
事实上，在当时那个三国年代，还真有人尝试过子午谷奇谋，只不过行军方向相反，是魏国对蜀国。
那是在诸葛亮第一次挥师北伐后不久，曹魏兵分三路，向蜀汉发起进攻。曹魏的主力部队，由曹真领军，他们从长安出发，走子午谷道，目标直指汉中。
不曾想，曹真的部队在子午谷中遭遇了滂沱大雨，连绵几日不止，造成行军困难。一个月过去，却未能行进半程。
最后，受限于粮草的匮乏，曹真不得不带着颓废的意气，沿着原路折返。更糟糕的是，曹真在这场大雨中还得了重病，不久后竟撒手人寰。
后来，到了明末农民起义时期，领袖高迎祥也率领五万精兵，从汉中出发，同样走子午谷进军西安（昔日长安）。不料，他们在途中也遭遇了大雪，行军艰难。
更不幸的是，明末守将孙传庭洞悉敌意，提前预判到了高迎祥的军事行动，最终将其5万人全歼。
可见，子午谷奇谋若想实现，是何等的困难，而一旦失败，则又需要付出何等的代价。
而对本就兵力不多的蜀汉来说，子午谷奇谋无疑是一种豪赌。而这种豪赌，关系到整个国家的存亡。
场面5：蜀汉或将提前灭国
至于最后一种可能，则是基于上述四种可能的总结，即：内忧外患之下，蜀汉可能加速灭亡。
内政方面：主战派与停战派的矛盾不断激化。魏延依仗自己的地位和职位，采取激烈手段来铲除停战派，当然，也可能是他自己被政敌清洗了。
不容忽视的还有一种情况，即刘禅被魏延彻底架空，魏延成为了蜀汉政权的实际掌控者。但无论是哪一种情况发生，都会对蜀汉的发展构成打击，将国家推向衰退的轨道。
外战方面：尽管魏延以勇猛善战著称，但与老谋深算的司马懿相比，他仍处于下风。而魏延的过度自信和急于求成，也可能为蜀汉带来大麻烦。
显然，魏延不太可能实行诸葛亮先前的“陇西计划”，而更倾向于类似子午谷奇谋那样的冒险策略。这类策略常以小博大，虽然不能排除其取得成功的可能性，但更大的概率是满盘皆输。
诸葛亮驾鹤归西后，蜀国仍坚持了29年的发展。
结合诸葛亮生前的种种安排，我们不妨大胆推测其心中所想：魏延若死，蜀汉尚有延续的空间；魏延若不死，蜀汉的灭亡或许近在眼前。
看到这里，也许有人会疑惑：姜维难道摆不平魏延吗？
虽然后来的历史证明姜维是能堪重任的将领，但至少在234年的那个时间点，姜维的官职和地位在蜀汉实在是太低。
姜维于228年由曹魏投降蜀汉，身份仅仅是一名普通领军，与之相比，魏延早在9年前就已当上汉中太守了。
随着“五虎上将”的相继去世，魏延无疑成为了蜀汉武将的“门面担当”。在这样的背景下，当时的姜维与魏延之间的地位十分悬殊，故而使其不可能对魏延产生制衡。
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