我们提到欧洲，总是会第一时间想到，英国、法国、德国和俄罗斯，地理学的好点可能还会想到西班牙、意大利和奥地利等。相信此时没有多少人能想起比利时这个国家，但实际上，这个西欧小国对近现代欧洲的影响可一点也不小，甚至可以说其几次左右了欧洲历史的走向也不为过。那么，为什么它有如此之大的影响力呢？这与其极其特殊的地理位置是分不开的。
比利时的地理位置
打开西欧的地图，可以看到很多国家，大家很容易找到的就是英国、法国、德国、西班牙、意大利这些大国。它们显然是欧洲舞台上的几个主角，特别是英法德三国可以说是绝对主角。但是仔细看地图的话，传统欧洲的这三驾马车虽然相隔很近，但它们的中间并没有真正彼此相邻，而是分布着三个小国，即荷兰、比利时和卢森堡。这三个国家被称为西欧低地国家，因为均位于西欧沿海的低地平原之上。这三个国家的特殊地理位置决定了其对欧洲具有的巨大影响力。特别是三者之中的比利时，是唯一同时与英法德都相邻的国家，其重要性更是屡次在历史上得以体现。
处于西欧平原的低地三国
本文主要从其南方的强邻----法国的角度来看待比利时在近现代欧洲的特殊战略意义。
法国在十九世纪中叶之前（或说普鲁士崛起之前），一直是欧洲大陆的最大强权，其主要的竞争对手就是当时世界的海洋霸主——英国。拿破仑帝国曾经为了与英国竞争，实行了几乎涉及从葡萄牙到挪威的整个西欧大陆海岸线的大陆封锁政策，可以想象，法国人对于拥有更长海岸线的极力渴求。这种渴求也就意味着即使在法国陆上帝国收缩的时代它也会尽力去保住其北邻的比利时这样的低地国家，因为它们离英国太近了，这些地区一旦被英国所控制，富庶的法国北部包括巴黎都将门户洞开，无险可守，法国的亡国也就难以避免了。后来也的确如此，拿破仑在滑铁卢（今比利时境内）的战败，最终使英国主导的反法联盟长驱直入挺进巴黎，虽然他们并没有瓜分法国，但自此以后的法国就已经放弃了与英国争锋的想法，后来也就只能成为跟随英国共同侵略中国、共同打击沙俄以及后来共同防范德国的跟班。所以比利时显然是保障法国北部平原安全的战略要地，无论是面对英国，还是面对德国都是如此。
法兰西第一帝国的扩张与溃败
到了十九世纪后半叶，普鲁士的强势崛起使西欧大陆以法国为单一霸权的时代正式结束。它的后来居上必然会对法国这个传统欧陆强权产生冲击，而且它们还是陆上接壤的邻国，这种冲击最终就不可避免的演变为了战争，这其实就是普法战争和后来两次世界大战的本质地缘起因。但德国明显是在竞争中逐渐处于了上风，因此法国只能无奈地采取防御性战略，其防御重点当然就是法德边界（阿尔萨斯和洛林一线），而且在二战时还修建了固若金汤的马奇诺防线。但野心勃勃的德国岂会因此善罢甘休？在二战中它们就避开了这条法国人苦心经营的坚固防线，把目光转移到了邻近的中立小国——比利时。突如其来的德军如闪电般的速度（闪电战）占领比利时迫使英法联军耻辱性的开始了敦刻尔克大溃退也导致巴黎的再次沦陷。而且因为比利时沦为德占区，英国虽有狭窄的海峡作为抵御德军登陆的天然屏障，但其领空已暴露于德国空军的视野之中，德国空军所发动的猛烈的不列颠空袭所造成的空前破坏也是英国在战后最终衰落的重要因素。
马奇诺防线成了摆设
所幸的是，在英法即将撑不下去的时候，域外的美国和苏联等强势力量挽救了形势，不可一世的德国再次落败。这样英法德三大国又回到了均势的原点，英国虽胜但损失惨重，法国虽亡国但保存了国力，德国虽败但美国需要扶植它对抗苏联。但三国也都基本上很难再次在全球事务上发挥往昔的影响力，既然如此彼此的团结合作也就提上了日程，在此基础上的欧洲一体化也就是大势所趋了，其产物自然就是欧盟。而欧盟的总部也自然就选在了英法德三强的联系中枢——比利时首都布鲁塞尔。至此以后，虽然英法德三国依然在许多问题上存在分歧，但整个西欧却维持了直到如今的难能可贵的和平。
欧洲首都----布鲁塞尔
纵观近现代的欧洲特别是西欧，我们可以看出，比利时这个处于三大国环绕其中的小国，在大部分的时间里是很难被三强中的任意一个吞并并单独拥有的。因为一旦出现这种情况的话，三强之间的力量平衡和地缘均势就会被打破，而战争就变得不可避免了。如果英国单独拥有它，那就可以成为其威胁法德以控制欧陆的跳板；法国拥有它则就可以保证法国北方核心地带的安全以及随时窥视英德动向的能力；德国拥有它，则英法往往有亡国的危险，因为无论是巴黎还是伦敦都离这里实在是太近了。正是因为这种地缘位置的特殊性，比利时这个蕞尔小国才能在近现代的欧洲中始终发挥着关键性的影响，这种影响也彻底贯穿着近现代欧洲的三大时期：即19世纪中叶之前的英法争霸时代、普鲁士崛起后的德法争雄时代及二战后的欧洲一体化时代。
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