距离，25光年之外。地点，南鱼座。目标，一颗神奇的系外行星。
它不仅运行轨道特别。亮度之高，在行星中更是极不寻常。在被发现的第三年，这颗行星竟然凭空消失了！1年后，却又神秘地出现在了照片中。它，就是北落师门b！
自20世纪以来，人类就从未停止过对系外行星的探索。至今，已经解锁了众多新成员。这些行星有的悄悄从恒星前掠过，让星光稍瞬即逝；有的则通过引力波动，让恒星在镜头前微微颤动。偶尔，它们也会大大方方地现身于光学望远镜的视野之中。至今已有约五十个幸运儿，是通过这种方式被我们发现的。
这其中，一颗名为北落师门B的行星，近年来却上演了一出离奇的“失踪案”。它曾是哈勃望远镜镜头下的宠儿，但2014年却神秘消失。难道它真的成为了传说中的“死星”？
北落师门B的质量，大致相当于三颗木星。亮度，也要明显高于其他系外行星。不过，它仍然比其母恒星暗了近十亿倍，可谓是“低调中的奢华”。0.5秒尽管早在2004年和2006年，它就已经被哈勃望远镜捕捉到了。但是关于他的真实身份，却始终饱受争议。由于轨道出奇地椭圆，周围还环绕着巨大的碎片带。导致整个北落师门B系统，看起来就像一个来自神秘世界的巨大眼睛。更加诡异的是，它似乎没有发出任何可检测的红外辐射，仿佛是一个没有分毫热量的冰冷世界。
时间来到2014年，这颗有趣的行星，却突然消失在了人们的视线中。为了追踪它的去向，亚利桑那大学的天文学家们翻查了哈勃望远镜十年间的影像。结果，却得出了一个令人惊讶的结论。在过去的十年中，它似乎一直在扩张并消失。
直到2020年，科学家们才最终揭开了这个困扰已久的谜团。
或许，这颗行星从一开始就不存在！它很可能只是两颗巨大星子相撞后产生的尘埃云。
这个假设不仅解释了北落师门B的椭圆形轨道，以及逐渐暗淡的原因，同时，它也让我们不得不去重新审视那些，直接用望远镜观测到的系外行星。尽管这样的碰撞事件极为罕见，但它对我们理解行星系统的演变具有重要意义。当然，这一解释是否真实还有待更多观测的验证。
随着科技的进步，我们期待能利用类似詹姆斯·韦伯这样更大、也更加先进的望远镜，去解开这个谜团。而北落师门b这颗所谓“死星”的存在与否，恐怕也还有待我们去不断探索，其中的真相。
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