歼-20战斗机不仅是目前我国最先进的战斗机,即便是放眼全球,歼-20如果说排第二,保证没人敢说第一,就连美国的F-22和F-35都不敢在歼-20面前造次。不过如此先进的歼-20战斗机,却至今没有换装矢量发动机,而且歼-20的总设计师杨伟亲口确认:歼-20“不打算安装矢量发动机”,因为未来的空战不是这么打。

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喷气式矢量发动机,也就是常说的“矢量发动机”,这种发动机最大的特点就是其尾喷口的喷气方向可调,意思就是说这种发动机可以通过调节喷口改变喷气方向,如果这种发动机装在战斗机上,可以大幅提升战斗机的敏捷性,从而让战斗机在空战中占据极大的优势。

矢量发动机曾经是世界各国争相研究的重点技术之一,不过由于矢量发动机技术复杂,价格昂贵,所以目前只有极少数战斗机使用该技术。其中最早安装矢量发动机的,是俄罗斯出口给印度的苏-30MKI型战斗机,随后俄军自用的苏-35和苏-57战斗机,美军的F-22战斗机都安装了矢量发动机,所不同的是,俄罗斯矢量发动机是360°全向矢量发动机,而美军F-22安装的是一种二元矢量发动机,其喷气方向只能上下调整,不具备全向调整能力。

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(我国也研究过矢量发动机技术,例如歼-10B技术验证机就安装有“太行”版本的矢量发动机)

在很长一段时间内,由于矢量发动机能大幅提升战斗机的敏捷性,所以一直被各国媒体所吹嘘,甚至还有人以苏-57和F-22都安装有矢量发动机为证据,认为矢量发动机也是五代战斗机的标配技术之一。而我国的歼-20战斗机由于长期没有安装矢量发动机,因此一直被外界质疑其性能是否能与苏-57和F-22抗衡,但是现在看来,我国航空设计师们的眼光显然要远远高于美俄的飞机设计师,因为在我国飞机设计师的思维中,未来的空战,大概率根本不是现在这种打法。

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(歼-20未来的主要空战模式就是BVR)

我国飞机设计师普遍认为,随着机载航电技术水平的不断提升,超视距空战将会越来越在现代空战中占据主导地位,以往那种格斗空战的比例将会越来越少。而五代战斗机享有雷达火控系统的技术优势,因此可以在保持自身无线电静默的前提下,悄悄靠近目标,然后发起突然袭击,一旦攻击得手,就立即撤退,根本不和敌人纠缠,在这种作战模式下,以往战斗机引以为傲的格斗技术已经基本失去了用武之地。

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(由于人体承受过载极其有限,所以单纯提升战斗机的敏捷性意义不大,提升BVR能力才是关键)

还需要指出的一点是:受人体物理结构的限制,人体自身承受过载的能力很差,即便是经过严格训练的战斗机飞行员,一般也只能承受9g的过载,但是随着技术的进步,现代空空导弹的过载已经轻松超过了50g!也就是说,有人驾驶的飞机一旦被空空导弹锁定,那么即便再努力机动,也根本无法摆脱导弹追踪。而且现代先进火控系统已经发展到相当高的水平,目前各国先进战斗机普遍装备头盔瞄准具,这样飞行员根本不需要把战斗机机头对准目标,雷达系统就会自动锁定飞行员眼睛看到的目标,这也意味着,飞机根本不需要通过加强敏捷性来赢得格斗空战,只要飞行员能看见对方,那么对方就基本死定了。

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(为什么要狗斗?因为你傻!)

在我国空军中有一个笑话:

教官问学员:为什么要狗斗?

学员回答:因为我有超机动!

教官回复:错,因为你傻!

虽然看起来简单,但真实道出了现代空战的精髓,即:大规模BVR空战已经成为现代空战的主流,即便有机会进入“狗斗”空战,凭借着头盔瞄准器也可以实现“瞪谁打谁”的效果,已经完全没有必要追求战斗机自身的超机动性,所以自然也没有必要安装矢量发动机。

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(未来空战,电子技术是决胜的关键)

目前的歼-20战斗机凭借卓越的气动外形设计,已经具备了强大的超机动能力,在2022年3月,当时的美国太平洋空军司令威尔斯巴赫上将就曝光称美军F-35和解放军歼-20在东海上空“交过手”,而结果显然是歼-20明显占据上风,在F-35的视距之外,就能对其进行锁定,而F-35根本无法逃脱歼-20的追踪。这大概就是杨伟总师所说的,歼-20“不打算安装矢量发动机”的根本原因,因为真的用不上。