作为美国主导的多国合作开发五代机项目,F-35战斗机自诞生以来,就被诸多参与国寄予厚望。现在,离F-35首飞快20年了,很多参与国,美国的铁杆盟友才发现,自己支付款项之后,竟然无法获得订单中的飞机。

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整个2023年,洛克希德-马丁公司交付F-35战斗机的总量不到100架,其中绝大部分是老旧版本,据洛马公司高层狡辩,升级款的硬件咱们已经做出来了,但适配的软件还没有完成调试,无法进行验收试飞,大家再等等。消息一出,欧洲各国怒了,2023年初,你们说第二季度能交付,结果一架都没给,到今年年初,又说第三季度才能交付,还有完没完?

目前陷入F-35交付困境的国家包括丹麦、比利时、挪威,还有刚宣布订购不久的捷克和德国,本来,这些国家能参与到该项目中,说明他们在美国对外军事合作中享有比较高的优先级,像同为北约国家的土耳其,就被踢出了F-35项目。结果现在,钱交了货不给,直接沦落为我国台湾地区的待遇,可谓是令人唏嘘。

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但其实吧,这些欧洲国家大可不必愤怒,订购了几十架F-35,拿不到货算什么,人美国海陆空三军也等着F-35换装,不也一样拿不到货吗。在拖延交付这个问题上,洛马公司起码保证了对内对外,都是一样的公平。

那么,作为美国航空工业的掌上明珠,F-35为什么会沦落到如今这步田地?所谓的软件开发滞后,只是一个极为蹩脚的理由。实际上,F-35从设计阶段就存在缺陷,洛马公司在设计时想省点功夫,先搞一个平台出来,再根据陆海空三军的不同要求,加装不同的组建,也就是所谓的通用型新一代战机。

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但在实际生产过程中,他们才发现,三军对战斗机的气动设计、软件需求完全不一样,工程量大就不说了,后续的升级维护也是一堆麻烦,一些因为通用性被阉割掉的功能,到后面又得加回来,来来回回走的都是弯路,以至于第一批生产出来的F-35战斗机根本不能用,后面生产的,边生产边升级,成本急剧上升。

同时,美国几十年的去工业化,重创了他们的本土航空工业。洛马公司暂时没被曝光什么大问题,但进入2024年以来,波音公司的糟糕表现,已经说明了一切。科普一个热知识,波音公司是不逊于洛马的军工巨头,拳头产品包括“支奴干”运输直升机、“阿帕奇”攻击直升机,还有C-17大型运输机等等,这样一家行业巨头,竟然要靠“吹哨人自杀”来掩盖丑闻,问题有多大,可见一斑。

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加上高通胀导致的人力成本上升,2023年,中国对稀土材料的出口管制等因素,F-35的生产进度只能一降再降,以至于到现在,它已经从一款明星战机,变成了一个巨坑,坑里装满美国的盟友。而这,也带来了另一个更引人深思的问题,如果美军连自己的战机更新换代都做不好,那面对当下,全球动荡不安的地缘变局,他们,还能不能算是这颗蓝色星球上的第一强军呢?