便秘在医学上的定义是指“每周解便次数少于3次”，或“排便用力且排出干硬的粪便”。至于多久解便1次才叫“正常”，必须视年龄、饮食习惯和日常活动及个人体质而定，正常排便的定义是3天1次或1天3次均属正常。便秘是一种症状，而非一种疾病，可能是功能性引起，例如有肠易激综合征，也可能是因为器质性病变而引起，例如大肠癌等肠道肿瘤造成阻塞。便秘虽然是一种普遍的症状，但大号上不出来，却会让人觉得非常沮丧，甚至引起情绪困扰、抑郁。
便秘有哪些症状？
便秘除了排便次数减少，或是排出的粪便非常干硬之外，甚至会引发以下症状：
1.由于粪便过于干燥和坚硬，造成排便困难和疼痛。
2.排便后仍然觉得肚子胀。
3.大号完仍有残便感。
为什么会便秘？
1.爱吃低纤维的精制食物
习惯食用低纤维质的食物，如精炼米制品、汉堡、薯条、肉类、加工后的豆制品、鱼等。
2.水分摄取量少
每天喝水少于1000cc，剩余的水分在粪便中继续被吸收，时间越久粪便越硬而越难排出。
3.缺乏运动或久坐少动。
4.便意强时未马上去排便。
5.情绪问题、环境改变
如情绪紧张、工作压力大，精神持续紧张，或旅行，环境不适应。
6.药物或营养补充品副作用
许多药物如止痛药、抗忧郁药物、抗组织胺等抗过敏药及镇静剂等其他精神科药物；降血压药物如利尿剂、钙片、铁质补充剂等，皆可能引起便秘或使便秘症状恶化。
7.怀孕、年纪老化
怀孕引起压迫，以及高龄长者肠蠕动较慢。
8.肠道感染或肿瘤
如结肠无力、大肠阻塞、大肠的血管疾病、肿瘤、狭窄、憩室等。不明原因之大肠无力症，会使大肠排空时间延长，常见于一些年轻女性。直肠膨出症则常见于中老年之妇女，肛门括约肌失调，在排便时会无法放松，也可能引发便秘。
9.本身的疾病引起便秘
便秘也可能是其他少见疾病的表征，如硬皮症，神经及内分泌系统疾病，包括甲状腺疾病、多发性硬化症、巴金森氏症（也称帕金森氏症）、中风及脊椎受伤。长时间使用缓泻剂也会形成依赖，在没有药物帮助下无法自行排便。
长期便秘会带来什么影响？
长期便秘因为排便时用力、粪便干硬，经常会并发许多困扰，包括腹痛、腹胀、痔疮、肛裂等。患有高血压的便秘病人于排便时若过度用力，恐会使血压上升，甚至诱发中风。
隐形便秘有5大特点：
●身形：小腹明显且硬邦邦。
●消化状况：容易胀气、消化不良。
●排便时间：排便不固定、有时需要花一点时间酝酿一下。
●排便形状：多次排便，但每次分量不多或是粪便前硬后软，甚至有点腹泻。
●肠道蠕动：平时不容易放屁但放屁很臭，或是容易在大便时伴随着放屁一起，便后有时会出现残便感，想再跑一下厕所。
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