在北宋年间，我们的天空中曾出现了一颗比金星还要亮的星星，甚至于之后长达23天的时间里，其在白天都能清晰可见，并且它在夜晚可见的时间，更是持续了近两年。
而这就是所谓的“天关客星”——一次罕见的超新星爆发，由北宋宫廷天文学家杨惟德于1054年7月发现。
与此同时，阿拉伯的天文学家也在史书中，对该星留下了详细记录。现在其爆炸后留下的遗骸，更是形成了大名鼎鼎的蟹状星云。
因此可想而知，超新星爆发是非常罕见的。毕竟每一次爆炸，都代表着一颗大质量恒星的死亡。所以类似的天文奇观，在整个可观测宇宙里，仍然是可遇而不可求的。
然而幸运的是，科学家发现我们虽然看不到超新星爆发，但2024年却依旧有望看到一颗“新星”出现在夜空中，并且它的亮度还将与北极星相当。
不过需要注意的是，所谓的“新”，并不是新诞生的恒星。恰恰相反，它们往往是快要死掉，或者已经死掉了的恒星。只是原先由于距离太远和光度太小的原因，令肉眼很难发现。
此外，与超新星大不相同的是，新星的形成通常需要一个双星系统。同时其中一颗还须是白矮星（1到8倍太阳质量以内的恒星死亡后留下的“尸骸”就是白矮星），另一颗是正常的恒星或者巨星。
因此当两颗子星靠得很近时，白矮星这种致密高重力的天体，就会强拉硬扯地把附近恒星身上的物质剥离下来，并据为己有。
同时被剥下来的气体物质，在白矮星表面的高温高压下，就会发生燃烧甚至新的核聚变反应，进而爆发出巨大能量。
最终使得白矮星的亮度也随之急剧上升，甚至在瞬间就能提升50000倍到100000倍，至此也就形成了新星爆发现象。
而有些新星爆发后，双星系统中的白矮星仍会继续吸收伴星身上的物质，并在经过一段时间累积后反复爆发。例如2024年我们将看到的这次新星爆发就是如此。
上图：关注 Coronae Borealis，新星爆发的位置。
因为这颗距离地球3000光年的恒星，在1946年就曾发生过爆发。而将近80年过去，预计其又将迎来一次爆发。到时候原本为亮度10等星的Coronae Borealis，会飞速跃升至2等星，与北极星亮度相似。
并且据NASA表示，一旦它的亮度达到峰值之后，我们甚至会拥有几天的时间，可以仅通过肉眼，就能看到这颗位于牧夫座和武仙座附近的一个小半圆弧上的“新星”。
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