一架俄罗斯无人机发现乌克兰“爱国者”防空部队,很快一枚俄罗斯高超声速导弹发动了飞速打击。而乌克兰则失去了第一批“爱国者”发射装置,可能还失去了操作人员。

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美国陆军爱国者导弹系统第7防空炮兵第5营的美国“爱国者”导弹发射部队。(图片来源美国国防部)

一名俄罗斯无人机操作员的坚持和好运气在周六或之前得到了回报,当时他们在乌克兰东部波克罗夫斯克郊外发现了一支乌克兰车队,其中似乎包括至少两台“爱国者”防空导弹的车载四联发射器。

俄罗斯“伊斯坎德尔”高超音速地对地导弹机组的反应比平常更快,瞄准并从可能数百英里外直接击中了乌克兰车队。两枚明显的“爱国者”发射器发生爆炸,几乎可以肯定其机组人员丧生。这是俄罗斯对乌克兰长达两年的战争中首次成功找到并瞄准乌克兰“爱国者”发射系统的一部分。对于俄罗斯人来说,这次打击来得正是时候。

上个月,乌克兰爱国者导弹连击落了多达十几架俄罗斯空军战斗轰炸机,随着更广泛的战争进入第三个年头,削弱了俄罗斯的空中优势。事实上,“伊斯坎德尔”本周在距前线 20 英里(32.18688 千米)处击中的发射器和机组人员可能就是击落许多俄罗斯飞机的同一发射器和机组人员。对于俄罗斯人来说,乌克兰东部上空的空情可能变得更加安全。

但自十月以来,美国国会中亲俄的共和党人一直在阻止美国对乌克兰的进一步援助。因此,乌克兰人失去的每一台“爱国者”发射器都是他们无法轻易更换补充的损失。