圈地运动：羊吃人的惨剧背后的城市化进程|世纪|佃农|圈地运动|城市化|疯狂

公元16-18世纪，英国曾发生过名为圈地运动的经济革命。但在许多历史教材中被简单批判成“羊吃人惨剧”。

实际上，圈地运动不仅事关资本主义发展，也是一段轰轰烈烈的城市化进程。

截止大航海时代，英国始终是一个典型的中世纪农业国家。除大量供应给尼德兰城市群的羊毛外，几乎没有多少能拿得出手的拳头产品。加之地理位置更靠西北，不适宜种植葡萄、甘蔗等经济作物，连比较贵的红葡萄酒都需大量进口。受此影响，作为岛国的他们在海运业与造船业领域都乏善可陈。最具影响力的劳务输出，竟是熟练掌握长弓技艺的乡村民兵。

因此，近代早期的英国农民与中世纪先辈并无多少不同，主要靠耕作脚下的小块份地过活。其中区别就在于，到底是祖传自留地，还是定期向各级领主或教会缴纳税金。加之农业技术不够发达，能养活的人口极其有限，所以无论贵族还是佃农皆收益偏少。尤其是后者，仅能确保果腹而已。有的地方甚至还存在大片闲置土地，仅仅是因为经营所得根本不足以覆盖成本支出。

当然，随着黑死病与大规模内战结束，经济总量还是在都铎王朝有显著增加。公元1470-1521年间，全英格兰人口从410万猛增至522万。其直接后果，便是土地与农产品价格暴增1.67倍。随后，大量黄金白银通过西葡两国的海外扩张运抵尼德兰，进一步让与之对口的不列颠出现严重通胀。譬如到1555-57年间，食品消费疯狂飙升至2.70-4.09倍。直至17世纪，物价水平已发展到1470年的5倍以上。

于是，英国农村开始靠增加产量来平抑物价。首先是将森林边缘或山脚下的荒地开垦成粮田，继而花更大力气排干沼泽，或是到海边整支盐碱化土地。通过上述改造措施，英国的可耕土地在两个世纪内大大增加，但面对旺盛的消费需求依旧是杯水车薪。

与此同时，英国始终是西欧地区最优质的羊毛供应商。他们依托工业发展和外资流入，将大量纺织品送递海峡对岸的安特卫普销售。但在农业需求急速飞升的大背景下，作为原材料的羊毛供应也遭遇短缺。虽然养羊业的利润在大幅上涨，却架不住许多闲置空地被粮产资本用于种植。于是，轰轰烈烈的圈地运动正式在全国范围内拉开序幕。

所谓圈地运动，就是将原本由佃户耕种的小块土地合并起来。所有者们会用树篱圈围成一大片平整耕地，使其具有永久性边界，不再像过去那样紊乱无章。同时，也针对公共牧地和荒地进行圈围，从而划定或出售给具体所有人。而且不存在所谓的强行占据恶行，只是地主们对祖传家产的重新划定。经常需要用购买手段来实现，再根据实际情况转包给不同经营者。

公元16世纪30年代，英王亨利八世因离婚问题与教会闹翻。索性没收大量的教会地产再，以赠与、出租、出售等形式转让给臣子或出资人。后者多为官吏和乡绅，一旦取得土地就不再跟佃农签约，转而将小块耕地圈定合并。然后找专业雇工进行耕作，初步完成从小农生产模式向资本主义经营过度。国王自己也通过这轮所有制改革，每年都赚得13万英镑的不菲收入。

当然，圈地运动的趋势还是将耕地改造为牧场。由于纺织业崛起，羊毛原料供不应求，所以同等面积的牧场利润远超谷物种植。农场主们或直接经营牧养羊，或是将其以高额租金出租，总之都能获得较高收益。有实力的乡绅、商人和自耕农，可以在取得牧场后雇佣劳工。从而使普通农场升级为手工工场。所谓“羊吃人”现象，就是起源于这场重要变革。

事实上，失去土地的普通佃农并没有因贫困而大量饿死。因为手工业扩容和商业贸易增加，他们会离开乡村去繁荣城镇寻求就业机会。那些不断扩大的城镇本身，又可以继续吸纳农村的多余人口，将其转化为工业劳动力。同时，原材料生产效率提高，有助于工业制造和贸易竞争。反过来进一步促进商业繁荣，让16-17世纪的英国城乡都处在良性循环轨道中。