塔山是蒙山山脉的一座山峰，位于费县北部，薛庄镇、东蒙镇、大田庄乡交界处。
1982年《费县地名志》记载：“塔山：位于薛庄公社驻地北11.4公里，海拔为929米，面积14平方公里。据《费县志·卷二·山川》五页记载：‘平仙顶，南为塔山。’因主峰陡峭，形如塔，故名塔山。”
塔山地区的土壤类型以棕壤为主，土壤肥力较高，适合于各种乔灌木和草本植物的生长。该地区属于暖温带阔叶林区，植被丰富，林相优美。
1894年，德国天主教传教士柏德禄看中了塔山南麓一处海拔340米的背风向阳的风水宝地，利用原来的一座寺院“大庵”庙址，兴建一座别墅，打算长期居住。1896年,另一名传教士华德胜接管了这座别墅。他对别墅加以扩建和改造，建成一座3层楼房，其中地上2层是起居室，楼板为木质结构；地下1层是储藏室，用于存放葡萄酒。从此，塔山被当地百姓称作“洋山”。
华德胜看到附近山场三面环山，两面泉水汇流，缓坡向阳，土质肥沃，非常适宜植树，便通过白埠村教徒孙隆典等人,利用传教士的特权,在原来1500亩庙地的基础上,又低价购买山场4000多亩,开始兴办林场。华德胜一面传教，一面雇佣村民造林。冬季以整地挖穴为主，兼整窄幅梯田；春夏季栽植树苗。最初几年，由于缺乏经验，苗木品种选择不够科学，除草、浇水等后期管理没有及时跟上，栽植的树木成活率很低。
1906年，华德胜从青岛购进42车（手推车）日本黑松、赤松等树苗，继续栽植。他吸取之前的教训，严格质量，加强养护。为解决浇水问题，先是雇佣人力挑水浇灌，后来又在大葫芦沟西侧的裸岩上开凿引水渠，引山泉灌溉，使7000亩幼苗得以存活。
为了植树造林,华德胜可谓费尽心机。在裸岩上开凿引水渠是一件非常吃力的事情，老百姓都不愿干，华德胜想出一个办法：将铜钱一字摆开，摆放在需要开凿的位置，谁凿完这段裸岩铜钱就归谁。通过物质刺激，调动了老百姓的积极性，缓坡上全都栽植了树木。对于险峻陡峭之处，华德胜也不放弃。陡坡无法攀爬上去，他想出办法：将松树种子用泥巴包裹起来，晒干之后，用弹弓发射到山上。通过各种措施，尽量使塔山的所有区块都绿化起来。华德胜通过多种办法，在塔山建成了面积1400亩的人工林场。
1924年至1932年，土匪刘桂堂（绰号刘黑七）盘踞塔山，烧杀抢掠，华德胜被迫逃离。但他并未走远，委托教徒于1932年早春在塔山的柳沟、青石胡同东南山坡、韭菜园子西坡一带，采用直插法，栽植松林约600亩。匪乱平定之后，华德胜返回塔山，又在咬舌子沟、竹子园、滑石山坡等处，直插黑松、赤松600亩；在小葫芦崖、韭菜园子附近，栽植日本落叶松数百株、日本柳杉几十株；在山溪边栽植了两种日本赤杨。
同时，华德胜在大葫芦崖沟前辟建果园6亩，栽植西洋梨、苹果、樱桃等；在咬舌子沟东南辟建葡萄园5亩，栽植玫瑰香、甜水等欧洲葡萄和美洲黑虎香葡萄，并在果园四周栽种黑松，作为防风障。在西沟辟建一处花园，栽植簝竹、紫崴、流苏、刺楸、小叶女贞、紫藤、千头柏等花卉。此外，他还雇佣工人酿造葡萄酒，养殖奶牛、奶羊、鸽子等。
1938年日寇侵占费县之后，汉奸邵子厚曾经纵火烧山，烧死烧伤树木10万余株。
1944年，为躲避日寇，华德胜再次逃离塔山，林区遭到严重破坏。
1946年，林场由蒙山县人民政府接管，因系洋人所建，称作“洋山林场”，场部设在华德胜别墅旁边。此时林场已辖三沟七坡，总面积5100亩，其中宜林地3900亩，实造片林2600亩。
1948年，林场更名为“鲁中南蒙山林场洋山分场”。土改时，林场面积达11000亩。1952年，林场更名为“临沂专区洋山林场”，直属临沂专署领导。1955年更名为“临沂专署蒙山林场洋山分场”。1956年更名为“费县洋山林场”，属费县人民政府领导。1957年林场面积55000亩，1958年扩大到110000亩，下设马头崖、紫荆关、掌枢院3个林区。1959年更名为“费县塔山林场”，1966年更名为“反帝林场”，1977年恢复原名“塔山林场”至今。
华德胜在费县塔山进行大规模植树造林，首开中国人工造林之先河。中国著名林学家陈嵘先生实地考察塔山林场之后说：“中国之实行大规模的科学人工造林者，以此为嚆矢。”（嚆矢：开端）
网上有一篇文章《我国倡导人工造林的第一人——过探先》（原载《江苏绿化》1995年第3期），说道：“真正大规模有组织开展人造森林则是本世纪初叶的事。江苏是我国最早开展人工造林的省份，在我国最早倡导并组织实施人工造林的先贤是过探先先生。”
过探先（1886-1926），著名农学家、农业教育家，20世纪20年代创办国立东南大学农科和金陵大学农林科，在南京紫金山设立江苏第一林场，在徐州云龙山设立江苏第二农场。过探先先生在我国人工造林方面功绩卓著，但是，他组织实施的人工造林，比华德胜在费县塔山组织实施的人工造林，晚了30多年。
2016年7月16日，山东省商业集团（鲁商集团）在费县蒙山建成了“沂蒙山银座天蒙旅游区”，主入口在薛庄镇白石屋，塔山林场成为旅游区的南入口。（作者：平凡）
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