1948年6月，德国汉堡市的街头，一位风尘仆仆的中国人，握着一个老年乞丐的手，激动地说：“约翰•拉贝先生，总算找到您了！我是中国政府的工作人员，特意代表南京25万老百姓，前来感谢您的救命之恩！”
说着，就从口袋里掏出一大叠美元，塞进拉贝的手中，深情地说：“您曾经冒死救过我们国家那么多老百姓的性命。这份恩情，中国政府是不会忘记的。以后每个月的生活费，我们都会按时给您寄来，一直到老。”
这个拉贝何许人也？为何会去中国救了那么多老百姓？是凭借什么力量做到的呢？现在的他，为何又落到如此的境地？要弄明白这一切，还得从拉贝的生平说起。
拉贝其人生平
拉贝出生于德国汉堡市，父亲是一名船长，从小家境优渥。他刚满5岁，就被送到当地有名的贵族学校，接受良好的教育，是一个非常有爱心，有担当的孩子。
拉贝读初中后，父亲因病离世，失去了经济来源的母子俩，没过多久，就陷入了困顿之中。母亲眼泪汪汪地对拉贝说：“拉贝呀，家里实在是拿不出钱来了，你看上学的事……”懂事的拉贝点了点头，对母亲说：“妈，我明天就去退学，然后去打工挣钱。”
在朋友的帮助下，拉贝好不容易找到一家进出口公司，但由于年龄太小，又只有初中文凭，只能干一些跑腿的杂活，所以薪水很低，挣来的钱只够填饱他们母子俩的肚子。
拉贝非常懂事，虽然这份工作的收入不高，但他仍然做得十分用心。没多久，拉贝就熟练掌握了业务，接连签下了好几个大单，为公司带来了丰厚的利润，很快就被任命为部门负责人，工资也翻了好几倍。
1908年，拉贝跳槽到西门子公司，不久就被派往北京，做驻华代表。他到北京工作后没多久，就被这里的风景名胜所吸引，爱上了这座古老的城市。
拉贝每天穿梭在北京的大街小巷，不是拍拍这里的名胜古迹，就是拍拍那里的风土人情。没过多久，拉贝就积累了大量的照片，这也为后来研究二十世纪初的中国，留下了最真实的原始资料。
有一次，拉贝去颐和园游玩。他拿着相机，正准备找一处合适的位置，拍摄远处的风景，却不料在边走边退的过程中，一不小心撞到了一位德国姑娘。拉贝赶紧转过身，一个劲儿地对她说：“对不起，对不起。”
这位德国姑娘望着眼前这位有些惶恐、肤色又和自己一样的男子，扑哧一声笑了，说：“没关系，咱俩可都是德国人。”说着，就热情地和拉贝聊了起来。
在聊天的过程中，拉贝得知这位姑娘叫多拉，和自己出生在同一座城市，而且都喜欢旅游，拍照，不禁对她产生了好感，而多拉也对这位身材高大，一脸真诚的拉贝印象不错。
人越聊越投机，彼此都产生了爱意。不久，两人就步入了婚姻的殿堂。婚后的第二年，拉贝和多拉就生下了一个孩子。小生命的到来，给他们幸福的生活，增添了无限的乐趣。
拉贝原本以为一家人就这样和和美美过上一辈子，却万万没有想到，多年后的一场战争，会完全改变他们一家人的生活轨迹。
日军疯狂掠杀，拉贝全力保护
1931年，日军扛着洋枪大炮，气势汹汹来到中国，开始了长达十几年的侵略战争，拉贝一家的生活，也失去了往日的宁静。
当时，德国和日本是同盟国，一直想在南京物色一个合适的人选，作为这次侵华战争的代表。拉贝在中学时期，曾经加入过纳粹党的前身——德国社会工人党，很符合德国方面的标准，就任命他为德国纳粹党南京分部副部长，并调往南京工作。
当时，由于蒋介石实行“不抵抗”的政策，国民党军队在战事上节节败退。1937年，南京保卫战失败，国民党军队仓皇逃出南京，只留下几十万手无寸铁的老百姓。
日本兵进城后后，开始对南京的老百姓进行惨无人道的屠杀。他们见到漂亮的妇女就抢，看到壮年的男子就杀，有时，还把婴儿挑在刺刀上，当玩具玩耍。
有一次，几个日本兵闯进一所院子，抓走了几个做针线活的妇女。他们将这些妇女带到一个医疗站，强迫她们白天洗衣服，做饭，晚上给她们提供性服务。
可怜这几个妇女，白天要干那么多的体力活儿，晚上还要满足几十甚至上百个日本兵的兽欲，每天简直是生不如死。
当时，有个妇女因为来例假，没让日本兵满意，几个日本兵就拎着这个妇女，将她带到附近的一条巷子里，用刀狠狠地朝她的脖子砍下去。
这个妇女倒在地上，喷射出的血液把地面都染红了。几个日本兵看她躺在那里一动不动，以为死了，就提起刀骂骂咧咧地走了。
等日本兵走远，这个被砍掉半个脖子的妇女，耷拉着脑袋，忍着剧痛，一步一步地爬到附近的教会医院，才被幸运救回了一命。
拉贝看到老百姓每天生活在水深火热之中，心中无比悲痛。他决心借用自己的身份，挽救这些无辜老百姓的生命。
拉贝联络了15个外国友人，将他们聚集在自己的小楼里，对他们说：”现在日本人正在疯狂屠杀，许多无辜的老百姓就这样惨死在屠刀之下，这实在有悖国际人道主义精神，我们一定要想办法阻止这种暴行。”说完，就开始和他们商量具体方案。
经过一个多小时的反复讨论，拉贝和这些国际友人决定，以拉贝居住的这栋小楼为中心，成立南京安全区，由拉贝担任南京安全区的主任。
他们在院子中间，朝天悬挂出一面德国国旗，避免日本飞机的轰炸，又在院子下面，挖了好大一个防空洞，作为老百姓避难的场所。
当地老百姓听说拉贝成立的南京安全区可以避难，都纷纷涌向这里。没过多久，这栋小楼和防空洞里，就装了600个中国老百姓。
这么多人住在这里，粮食、煤和食盐等物资就成了拉贝和国际友人们不得不面对的问题。他们每天在安全区外奔波，筹集各种物资。时间一长，就引起了日本人的怀疑。
有一次，两个日本兵偷偷来到围墙外面，想爬到旁边的一棵大树上，窥视里面的情况。拉贝正好从外面回来，马上冲上前去，对这两个日本兵说：“我是德国纳粹党南京分部副部长，这是我居住的地方。德国和日本是联盟国，你们不能侵犯我的隐私。”说完，就把身上佩戴的党徽指给他们看。
两个日本兵一见，马上从树上跳下来，点头哈腰地对拉贝说了几句日语，然后灰溜溜地走了。拉贝就用这样的方法，赶走了20多批企图闯进院子的日本兵，保证了这些老百姓的安全。
可是，随着日本兵的疯狂肆虐，前来安全区避难的老百姓可以说是不计其数，拉贝的这栋小楼已经无法容纳更多的难民。
于是，拉贝又利用自己的社会关系，呼吁所有的国际友人，取得他们的支持，在南京修建了25个难民收容所，每个收容所能装10000人。25万中国老百姓的生命，就这样在拉贝和国际友人的保护下，免遭屠杀。
在这一拯救过程中，拉贝还每天坚持写日记，将日军侵害中国老百姓的罪行，清晰完整地记录下来，为之后证实日军在侵华战争中犯下的罪行，提供了有力的证据，这就是有名的《拉贝日记》。
被逼回国入狱，生活潦倒遇救
拉贝创建南京安全区的事，深深激怒了残暴的日本人，他们本来实行的就是“杀光、抢光、烧光”的政策，又怎能容得下这样的行为？
很快，一封抗议信就从日本军部发出，寄到了德国西门子公司。信中严厉斥责拉贝在中国的种种行为，声称如果不马上将拉贝调走，就上报希特勒政府，对西门子公司进行严厉制裁。
西门子公司在强大的政治压力下，不得不发出调令，要求拉贝立即回到德国，不再担任西门子公司在南京的驻华代表。
回到德国后，拉贝仍然没有忘记那些可怜的中国老百姓。他多次举行报告会，义愤填膺地对台下的听众说：“日本在中国犯下了滔天罪行。他们不仅抢夺财物，强奸妇女，还把成千上万的中国人聚集在一起，疯狂扫射。他们是我见过的最凶狠、最残暴的军队。”
说完，就将自己带回来的一部长达105分钟摄有日军暴行的影片，播放给他们看。
不仅如此，约翰•拉贝还向德国元首希特勒，递交了有关南京大屠杀的报告，希望作为盟约国的德国政府，能出面阻止这种暴行。
希特勒本来就是个战争狂，曾经屠杀过600万犹太人。面对这样的报告，自然是恼羞成怒。他马上派人前往拉贝的家中，将他逮捕，并把他送进了监狱。直到第二次世界大战结束，希特勒开枪自杀后，拉贝才有机会走出监狱。
但是，祸不单行。拉贝出狱后没多久，就收到了法院的传票。原来，有人告发他是纳粹党人，参与过二战，做过伤天害理的事。拉贝百口莫辩，只好拿出家里仅有的积蓄，请来律师为自己辩解。长达两年之久的官司，耗尽了他所有的家底。
因为官司缠身，德国西门子公司也拒绝恢复拉贝之前的岗位，加上以前居住的公寓又在二战中炸毁，无处可去的拉贝一家，只好租住在一间破旧的小屋子里，每天靠打零工，勉强度日。
可是，在物价昂贵的德国，这点微薄的薪水哪够得上开销？一家人经常没有钱购买食物，只能依靠在秋天收集到的橡子，和一些带刺的荨麻，填饱肚子。时间一长，一家人的身体都变得极度虚弱。
有一天，房东怒气冲冲地找上门来，找拉贝讨要这几个月的房租。拉贝强打着精神，对房东说：“我已经好几天没找到工作了，能不能宽限些时日？等我一找到工作，就马上给您。”
房东一脸鄙夷地看着满脸菜色的拉贝，对他说：“既然没钱，还赖在这里干什么？赶快滚吧，穷光蛋！”说完，根本不顾拉贝的苦苦哀求，就将他们一家人的东西，全部扔了出去。可怜的拉贝无处可去，只好带着家人露宿街头，乞讨度日。
有一次，一位和拉贝参加过南京救援行动的朋友，发现了他的遭遇，很是同情，就通过记者关系，把这件事告诉了中国政府。
中国政府得知后，马上在南京发起倡议，号召市民们对拉贝进行援助。没过几天，就筹集到了一亿元。
中国政府把这些捐款兑换成美元，派专人送到拉贝手中，并且表示，每个月都会给他寄生活费，为他养老。
有了这笔捐款，加上中国政府每个月寄来的生活费，拉贝一家总算从困境中摆脱出来。他写信给南京政府，表示对中国政府和老百姓的感谢。
几年后，拉贝在工作中突然出现中风，不久就离开人世。因为没有钱租赁昂贵的墓地，他的家人只好将他的墓碑，存放在了车库里。
中国驻德国大使馆得知情况后，立即对拉贝的子孙提出请求，希望能将他的墓碑，赠送给南京，让南京的老百姓永远有机会悼念这位大恩人，大英雄。
不久，拉贝的墓碑从德国搬到了南京。南京政府马上修建了拉贝纪念墓园，方便市民前来吊唁。
每年的清明时节，市民们都会纷纷来到这里，献上菊花，表达他们对拉贝的怀念。
拉贝的一生，可以说是传奇的一生，伟大的一生。他用自己的仁爱之心和满腔热忱，将无数中国老百姓从水深火热中救出，是一个具有国际人道主义的大英雄。
滴水之恩，当涌泉相报。2020年，新冠疫情爆发，全世界的很多国家和地区都陷入这场突如其来的灾难之中，医疗物质出现严重告急。
就在这时，拉贝的孙子向我国发出求助。政府的工作人员接到求助后，第一时间组织人马，从原本就很匮乏的医疗物质中，抽出一部分，火速送往德国。
这份沉甸甸的紧俏医疗物质，是中国人民对拉贝先生深沉的爱与感激，感激他在保护中国老百姓安危的过程中，立下的不朽功勋。
约翰•拉贝，一个值得所有中国人铭记的名字！
作者：兰馨
编辑：雅喻
排版：沐希
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