清朝康熙年间，江西铅山河口有个叫丁大壮的人，人如其名，长得膀大腰圆。外人一瞧，就知其有一把子好力气。
河口地处信江河与铅山河的交汇处，因着有水运之便，是赣、闽、浙、粤、鄂、豫、皖、湘八省货物集散之地，故被人号称“八省码头”。
每天在这里停泊的商船很多，装货、卸货都离不开人。大壮就是凭着自己一身的力气，在码头上干着搬运的活儿。得钱不多，但养活自己一人，还是可以的。
他是家中独子，父母去得早，没人为他张罗。故，二十五岁了，还未娶亲。每天做完活回家，家里冷锅冷灶的，甚是孤单。
相识的邻居多次劝他赶紧找个媳妇，家中有个女人可以帮着操劳，回家后好歹有口热乎饭吃。
每每提及这个话题，大壮都是咧着嘴笑笑，然后转身就走开了。自己家里穷，愿意上门的好人家女儿一个都没有。
与他家隔了五户的邻居王婶，想把娘家外甥女嫁过大壮。她外甥女叫秀兰，是个嫁去婆家过了一年就被休回来的女子。
大壮哪敢答应啊，他虽老实，但并不傻。不是嫌弃秀兰长得不好看，而是不敢惹她，
为何不敢惹呢？只因那实在是个不得消停的人。
仗着娘家有点钱，对贫寒的婆家处处看不惯。动不动就与妯娌争吵不休，且还要公公婆婆为自己评理。
婆婆稍稍说了她几句，便要死要活地闹个不停。有几回甚至与婆婆动起手来，婆家的人实在受不了了，就把她休回家了。
老百姓过日子，就想安安生生的，谁愿意娶个喜欢生事的女人回家呢，大壮自然是不肯同意这门亲事的。
可这世上有一种人，像是故意看不懂别人拒绝之意似的，又或者欺定了对方老实、面皮薄，就这么死劲地缠上了。
王婶的嘴巴很能说，死的都要把它说成是活的。直把秀兰夸得天上有，地下无的。说到最后，恨不得立即把秀兰塞到他的屋里去。
如此几番后，见大壮还是不肯松口。王婶似是急了，索性笑嘻嘻地把秀兰带到他的面前，说是让秀兰给他收拾屋子，做顿饭。
大壮烦透了，又不好翻脸骂人，只好假意说东街的李伯请自己修屋顶，借此躲到他家去。
李伯见他慌慌张张，心中觉得奇怪。听他诉了一番苦，不禁笑出了声。
笑过后劝导他：“你得拉下脸，不然制止不了她这种行为的。”
大壮抹了一把脸，很是无奈地说道：“我母亲过世那会儿，王婶也帮了忙。她是长辈，我一个做晚辈的，哪好摆脸给她看。”
李伯摇了摇头，没再说话。
王婶缠人的功夫素来厉害，她带着秀兰天天守在大壮家门口，没有丁点尴尬害臊之意。
周围的邻居好奇，问她为何要这样做？
王婶说，自己同情大壮一个人过得孤苦，看在他过世的父母份上，才想着照顾他，把这等美事送与他。
邻居们没一个愿意多事，只乐得袖手旁观看笑话。
甚至有位老妇劝大壮：“将就点算了，王婶也是一番好意。何况秀兰的家境也还行，你与她成了亲，不至于受苦挨饿了。”
此番话让大壮眨巴了数下眼，强行忍住没朝她啐上一口。
笑道：“我自己有力气赚钱，何时受苦挨饿了？再说，你家情况与我家差不多，你家小黑比我还长一岁，怎不让他娶了去？”
老妇直接“呸”了一口，道：“那个女人连婆婆都敢打，我家小黑就是打一辈子光棍，都不可能娶她。”
说完，挎着竹篮，带着满脸的正义之色走了。
独留下一脸凌乱的大壮……
自此，每日做完事后，大壮不急着回家。在外面买几个馒头，就这么边啃着边在江边溜达。直至夜深了，他才悄悄地回家歇息。第二日一大早，又早早地出门，这才勉强把王婶她们避开。
有日，他又蹲在江畔看远处来往的船只，觉得时候差不多了，准备回去。
就在站起来转身之际，余光瞥见岸边一块大石头那儿好似有个白白的东西。
因为经常来这儿，对这里的地形情况了如指掌。他心中觉得不对，走近一瞧，吓了一跳。
——是一个人，一动不动地趴在水里。
不知是死是活，但在夜里瞧见，足以让人瘆得慌。
大壮不愿多事，转身离去。走了十几步后，又停了下来。
心想，万一此人活着，被水这么浸泡一晚，不死也得死啊！
踌躇了一下，还是决定先把人捞上来再说。
因那人面朝下，大壮瞧不清是男是女，但伸出手抱起时觉得不重，心知这定是个女人了。
又发现她身上居然绑了块浮木，那活着的可能性就极大了。
一试鼻息，还真是。
立即将浮木解开，又将她的腹部放在自己的大腿上，接着拍打她的背部。
女子吐了几口水出来，慢慢地就苏醒了过来。
只是身子很微弱，呻吟了几声，便没力气再发出声音。
人是救过来了，可接下来，该怎么办呢？
夜深人静的，找不到一个可以相帮的人，又不能独独把她留在这里。
大壮感觉这事情就像个烫手的山芋，自己走也不是，不走也不是，烦人得很。
犹豫再三，心一横，牙一咬，抱起地上的女人就往家中走去。
回家后，把女子放在屋里仅有的一张床上。返身又出去，敲响了隔壁李大哥家的门。
对方虽说有些不情愿，但还是开了门。大壮简单地说明了来意，请他妻子孔氏帮忙为女子换身干衣裳。
孔氏为人爽快，二话不说，当即去里屋拿了自己的干净衣服，随大壮过去。
换好衣服，孔氏本想问女子是何处的人，还需要自己做什么。但见她低头不语，便笑笑没吭声，向大壮告辞。
大壮其实也挺想那么问的，话到嘴边转了个弯，变成了一句“你饿不饿？”
女子微微点了点头，还是不说话。
大壮赶紧去灶间，洗米生火，熬了一锅稀饭。
稀饭熬好，透凉些后，没好意思再去劳烦孔氏。大壮红着脸，扶起女子，慢慢地喂着她。
女子很听话，一声不吭，默默地配合他，把稀饭一口口咽了下去。
翌日，大壮没像往常那般早早地去码头，而是出去买了几个肉包子后又回来，将包子放在女子面前，示意她吃。自己则热了昨夜里剩下的稀饭，就着一点咸菜大口地吃起来。
吃好后，大壮准备去洗碗洗锅。刚从板凳上起身，就见女子将他手中的碗接过，径自去了灶间。看这样子，像是要去洗碗。
大壮挠挠头，很不好意思。正待说点什么，就听得屋外王婶的大嗓门响了起来。
“大壮，原来你在家啊，我把人领来给你收拾屋子，我这外甥女做事可麻利了。”
眼瞅着她就要带人进来，大壮赶紧迎了出去。
“王婶，您怎么总是这样，都跟你说了上百回，我跟她不合适，怎么还把人带来啊。”
不等王婶开口，接着说了句：“我做事去了。”
急急地从她身旁走过，看都未看秀兰一眼。
王婶不甘心，伸出手准备扯住大壮再说几句，却见门口站出来一位手中拿着碗的女子。
这女子长得很是秀丽，就是冷着一张脸，正用眼瞪着她呢。
王婶怔愣住了，可就这么一瞬间的功夫，大壮走远了，女子也进屋去了。
看着关上的屋门，王婶喃喃地说了句：“邪门了，他家里什么时候多了个女人？”
秀兰急了：“大姨，那该怎么办？”
王婶眼珠转了转，拍了拍她的手，安慰道：“这事等我先弄清楚。”
这一天很快过去，大壮想着那女子应该已经走了。便又像往常那般，在江边溜达了半个时辰才回家。
哪知还未到家门口，就见窗户处透着微黄的灯光。心里觉得奇怪，推门进去。
只见昨夜的女子还在，她坐在桌前，用手支着下巴，似乎在想些什么。
桌子中间摆着两个碗，里面盛了菜。虽然一碗是青菜，另一碗是萝卜丝。但在灯光的照映下，这简单的菜蔬泛发出温暖的光泽，令大壮内心深处有个地方突然软了起来。
女子见他进来，立即站起身：“你回来了，吃饭吧。”
说罢，就去灶间端了两碗饭过来。
两碗饭不是一样多的，一碗满得堆起来，放在对面，是给大壮的。而只盛了一半饭的碗，则是放在自己面前。
她做这些很从容，就像是在自己家。
大壮倒是变得有些拘束，双手在衣服上使劲搓着。很想说自己吃过了，可话到嘴边又变了。
“……麻烦你了。”
坐下来大口吃饭，面皮有些发热，不敢抬头往对面看。
吃完，女子又像早上那般，将他手中碗接过，拿去灶间洗了。
大壮左思右想，还是觉得应该问问此人的来历。就算她不说，也要问问她何时离开。
鼓足了勇气，等女子从灶间回来，问她：“姑娘可知自己为何落水？”
女子摇头：“不记得了。”
大壮接着问：“你家住在哪？我送你回去吧。”
女子又摇头：“不记得了。”
大壮有些泄气：“那……总该记得自己名字吧？”
女子还是摇头：“都不记得了。”
大壮觉得很无奈，但同时又很同情她的处境。这人不记得事了，真可怜。
遂安慰她道：“你先在这里住下，等记起了事，我再送你归家。”
又像昨夜里那般，自己拿了席子睡地上，把床留给了女子。
第二天早上，大壮拿了钱给女子，让她买菜做饭。还说自己不在家吃，让做她一人的就成。
可女子不听，仍是晚上等他回来吃饭，多晚都等。
家里也被她收拾得干干净净的，大壮换下来的脏衣物，她主动拿去洗，未说过一句赚他衣服脏的话。
天天如此，大壮就不好意思了。慢慢的，中午和晚上他都记得回家吃饭，自己的工钱也交给这女子。
三个多月后，女子好像想起了一些事，她说自己名叫如霜，是从一条船上掉下水的，其余还是记不得。
大壮说：“不着急，慢慢想。想不起来的这段日子，你就安心住在这儿。”
心底里有些纳闷，若是商船上掉下来的人，她家人应该会沿着江来寻找。可这段日子，没在码头上听说谁家丢了个小娘子啊。
不过，从心底里来讲，大壮很希望如霜能留下来。
这个屋子，有了女人，才真正像了一个家。
一日早上，孔氏来串门，与如霜说些闲话。
这段日子，她二人熟悉了许多，说起话来挺随便的。
孔氏看着在摘菜的如霜，笑道：“你主内，大壮主外。你俩还挺像一对夫妻，不如嫁给他好了。”
王婶起初还来缠过大壮，后来被如霜冷眼瞪了几回后，就没再来了。孔氏就觉得这两人，还挺般配的。
如霜想了想，说道：“我这不知来历的人，怕是要被他嫌弃呢。”
孔氏边帮着她摘菜，边说：“不可能的。像你这么漂亮能干的女子，打着灯笼都难找。他高兴都还来不及呢，哪里会嫌弃。等他回来，我就去跟他说。”
如霜脸红了，没吭声，算是默许了。
大壮中午回家吃饭，还未进院门，就被孔氏扯到一旁，跟他把事情说了。
大壮挠了挠头，挺为难的：“这算不算趁人之危啊？待如霜记起事，后悔了怎么办？岂不是要恨死我。”
孔氏拍了他一巴掌，骂道：“你这呆子，现在是如霜姑娘自己同意的。若她有家人，这么长时间早该找来了。”
大壮想想是这么回事，吞吞吐吐的说：“那……全凭嫂子做主了。”
在孔氏的张罗下，大壮和如霜简单地办了两桌酒，请了些邻居长辈，就这么把婚事给办了。
如霜是个勤俭持家的人，将家里打理得很好，大壮的脸上每天都是笑嘻嘻的。
码头上一起做事的人，听了他的事情，打趣道：“救了个人，得了个便宜媳妇，这件事做的划算啊。”
大壮听了笑呵呵的，不生气。心底里也觉得确是这么回事，天上掉了个好媳妇下来。成亲好多天了，还感觉跟做梦似的。
一件好事，向来是有人羡慕，也会有人嫉妒。
王婶挺不甘心的，没能把大壮和秀兰凑一块，娘家的人把她骂了一通。说天天带秀兰堵大壮家门口，事情没成，倒是把脸给丢了个干净。
秀兰没在乎这些，但她把如霜给恨上了。说这个不知来历的女人不知使了什么狐媚功夫，把大壮给迷得晕晕乎乎的。
为何这两人要把大壮看成是香饽饽，缠着不放呢？
在王婶看来，大壮的条件并不差。有把子好力气干活，人又勤劳本份，家中又无老人啰嗦，挺适合秀兰的。
秀兰是觉得大壮长得好，身子孔武有力。脾气又好，这样的人好拿捏。以后成了亲，家中就是自己说了算。
如今香饽饽没了，两人心里自然都有气。
过了两个月，如霜怀上了身孕，大壮高兴得很。舍不得让妻子受苦，里里外外的事情他一个人全包下了。
每天赚的工钱有限，买不了多少好吃的给如霜，大壮便在收工后去江边钓鱼，回家熬鱼汤给她喝。
闲得无事时，如霜会去江边陪丈夫。夫妇俩感情好得很，羡煞一旁众人。
在江边，钓鱼的人不少。有的人是为了贴补生活，就像大壮这样的。但有的人则不是，仅是把此当成一种乐趣。
就比如最近常来的一位老者，他总是把钓上来的鱼放回江里，而后又在钩子上挂上鱼饵，继续垂钓。
有人好奇，问他为何要这么做。他笑着摇摇头，不解释。
有日，这位老者意外地钓上了一只乌龟。这只乌龟瞧着个头不小，像是有些年数了。
旁边有人见了，向老者讨要。说是拿回家炖汤喝，龟汤大补呢。
大壮也很想要，只不过不是为了炖汤。他觉得这只乌龟存活这么多年不容易，被人吃掉太可惜了。
他的眼神过于热切，被老者瞧了个正着。以为他也想要炖汤，笑道：“小伙子，你妻子有了身孕，这只龟给你，要不要？”
大壮连忙应下：“要要。”
起身上前接过，放进自己带来的竹篓中。
老者叮嘱他：“龟汤是好东西，但不能让你妻子一次喝太多，适量就行。”
大壮诚恳地答道：“我记下了，谢谢您。”
回家后，跟如霜说起这事，大壮笑道：“那老人真好，以为是你要喝龟汤。”
如霜点点头，也笑：“我们先把这乌龟养段时间，免得它再被人钓了去。”
就这样，乌龟被养在篱笆院子里的水缸中了。
有邻居的孩童见到了，甚是喜欢，常常过来逗弄它。
一天夜里，大壮从外头回来，刚把钓来的活鱼倒进水缸中，就听见有人说话。
“大壮，你的妻子不是人，赶紧将她送走。”
声音苍老，且透着诡异。
大壮吓了一跳：“是谁？”
那声音回道：“我是被你救下来的老龟，心存感激，特意告知实情。你的妻子是女鬼，专来色诱你，摄取精气的，不能将她留在家中。”
大壮皱了皱眉头：“胡说八道。”
说罢，没理会，径自进了屋。
缸中的鱼快吃完了，大壮又去了江边。
这日晚上回来，倒完篓中的鱼，他又听到上回那个苍老的声音。
“大壮，赶紧把你妻子送走。”
这次，声音急切了许多。
月光下，大壮沉下脸，二话不说拾起脚边的一块石子，往篱笆外一处黑暗的角落用力掷去。
“少在这装神弄鬼的，小心我送你去官府。”
角落处传来一声闷哼，很快，一个黑影直起身跑掉了。
如霜听到动静，从屋里出来。
“相公，怎么了？”
大壮安慰她：“没事，一条狗躲在篱笆那儿吓人。”
如霜信以为真，没有再问，转而说起今日听来的趣事。
大壮陪着妻子有说有笑的进了屋，全然没把之前的事情放在心上。
日子闲闲地过着，大壮的心里，是幸福而满足的。
大约过了五天，大壮在码头上被官府的衙差抓走了，说是有人告他拐卖妇女。
这个罪可是不得了，轻则流放，重则千刀万剐。
有人赶紧去他家中报信，把这事告诉了如霜。
“这哪跟哪的事啊！”
如霜急得不行，向人问清官府在哪。雇了辆车，就往那儿赶。
县衙在永平镇，这一路颠簸着，让如霜肚子很难受。
但她救人心切，用手捂着肚子忍住。同时，在心中不停地祈祷，让腹中的胎儿听话，可千万别落了胎。
好不容易到了县衙，见大壮戴着枷锁跪在堂上，如霜心急火燎，欲闯进去把事情说清楚。
被衙差拦住：“这里岂是你想进就进的？快快站到一边去。”
“大人，冤枉啊！”如霜哭诉：“我相公每日不是在码头上做苦力，就是去江边钓鱼，哪有那个功夫去拐卖妇女。”
县令姓史，年纪大约三十出头，到此地一年有余。把她的话听得分明，心中起疑，让人放她进来。
“你说这堂下之人，是你丈夫？”
如霜跪在大壮身旁，拼命点着头：“正是。”
史县令又问：“你可知他是因何事到公堂？”
如霜低着头，答道：“码头上的人告诉我，是有人告他拐卖妇女，可……”
史县令打断她的话：“你可知他拐的是何人？”
这个问题，如霜哪里会知道，遂嚅嚅着：“不知。”
史县令拍了拍案上的惊堂木，大声问她：“人家所告丁大壮拐的人，正是你。你究竟来自何处，老实说来。”
如霜的身子打着抖，半晌过去了，都没有言语。
史县令等不得，又拍了下惊堂木，正待发问。
大壮看着妻子的模样，心疼极了，拼命给县令磕起头来。
“大人，她失去记忆了啊。这事千错万错，都是草民的错。还请大人看在草民妻子怀有身孕的份上，饶过她，您治我的罪好了。”
大壮的额头上都是血，如霜一把抱住他，哭泣起来。
“相公，不怪你，是我害了你啊！”
史县令听得她肯说了，立即示意人拿了把椅子过来，让如霜坐下说。
“丁大壮究竟是你奸夫，还是他拐卖的你，老老实实说来。”
如霜眼中含着泪，摇了摇头：“他既不是我奸夫，也没有拐卖我，他是我的救命恩人……”
接着，她把事情娓娓道来。
如霜并没有失忆，她的本名也不叫这个，而是叫红杏，七里村的人。
父母过世得早，及笄后，由兄嫂做主，将她嫁给本村一个名叫聂春河的农户。
家公聂山根五十多岁了，原配妻子也已过世，两年前娶了一个三十多岁的妇人龚氏。
聂家父子每日在外头做事，田里的事情忙完了，就去邻村打点短工做做。
龚氏和红杏两个在家里做些针线活儿，红杏这个人很勤快，虽说龚氏是继母，但仍把她作为亲婆婆好好地孝顺侍候着。
表面上看，这个家挺简单的，没什么事。可实际不然，龚氏与聂山根岁数相差得大，夫妻间的那种事儿，聂山根满足不了她。
这点，聂山根自己也知道，心存内疚，故他对龚氏是千依百顺的。即便龚氏做错了事，也从不怪她。
他的宽容是否能让妻子安安份份过日子呢？对龚氏而言，还真不能。
在红杏还未嫁进来前，龚氏就跟村里的一个二赖子勾搭上了。趁着聂家父子不在家，两人大白天就在家中做些不好的勾当。
红杏进门后，这两人厮混不方便，二赖子就去外头找别的女人去了。龚氏耐不住寂寞，就把邻居一王姓老儿勾搭上了。
偷偷摸摸的做了几回事后，王姓老儿的妻子涂氏察觉不对，吵上门来。
龚氏死活不承认，私底下央求王姓老儿，让他一口咬定是红杏色诱的他。
王姓老儿得了她的便宜，自然就照她的话做，可涂氏根本不信。
指着丈夫鼻子骂道：人家红杏年轻貌美，放着年少力壮的男人不要，要你这半截入土的老棺材做什么？这话说出去，村子里有几人会相信？
王姓老儿恼羞成怒，关起来门来把涂氏狠狠打了一顿。幸得被儿女拖开，涂氏才未伤得厉害。
丑事虽然掩在屋里，但涂氏自此恨上了龚氏。常常在院子里指桑骂槐，被聂山根听到过几回。
有回忍不住，问龚氏：他家出了何事，惹得涂氏的火气那么大？
龚氏起先说不知，后来把祸引到红杏身上，说她在家勾引王家的父子，只是别人不理她。
聂春河在旁边听到，根本不信自己妻子会做这种事，笑道：“您定是弄错了。”
龚氏不甘心，夜间常跟聂山根吹枕边风。
聂山根半信半疑，有回佯装无意，去问王姓老儿。
那老儿知道是怎么回事，笑笑不吭声。
聂山根就当他是默认了此事，气得不行，把儿子叫来狠狠骂了一顿。
偏巧有日，一位秀才路过聂家，念了一句诗：满园春色关不住，一枝红杏出墙来。
聂山根在院子里听得清清楚楚，正在疑心之际，龚氏又在旁挑拨生事，气得他直接拿根棍子去逼问红杏与谁通奸。
这根本是莫虚有的事情，让红杏怎么回答？又不好说出是婆婆行为不端，便默不作声。
哪知她的沉默愈发引得聂山根暴怒，说聂家几代都是清清白白做人，什么时候出了个淫妇？
立即让儿子写休书，休了这女人。
聂春河是个极度孝顺的人，父亲的话不敢不听。未帮红杏求情一句，也不肯听她苦苦哀求，取来笔墨写下了休书。
聂山根还不罢休，又去找族长，说此淫妇不肯说出奸夫是谁，那就让她浸猪笼，扔到江里去。
说到这里，红杏泣不成声，过了好一会儿，才重新开口。
“可怜我清清白白的一个人，成日里辛苦劳作，小心伺候公婆，到头来却要被他们害掉一条性命。幸得老天有眼，那日我被他们装进猪笼，扔下江。本来口鼻被水淹到了，但不知怎的，笼子突然往上提了点，这才让我得以呼吸。昏昏沉沉的时候，不知被何人从笼中放出来，随水漂走。”
用袖子抹了把眼泪，又道：“后来就是，大壮救了我。他问我是哪里人，我不敢说，怕他会送我回去。假装把之前的事情都忘了，想在这里躲藏起来。说自己叫如霜，是觉得自己的命如冰霜一样，自父母过后，从未得到过温暖。”
说罢，她起身，又要给史县令下跪：“大人要治罪，就请治我的罪，此事跟大壮无关。”
史县令摆了摆手：“坐在椅子上说话即可。”
接着说道：“你所说的事，本官倒是有些耳闻。”
接着，他的目光转向递状子的人。
“你告丁大壮拐卖妇女，可有证据？”
红杏顺着县令的目光看去，顿时怒火涌上心头。
你道告状的是谁？原来是那之前缠着大壮不肯撒手的秀兰。
很是悲凉地问了句：“同为女人，何苦要为难我？”
秀兰此时身抖如筛糠，趴在头上不敢抬头。
“聂家的儿媳妇本来被浸了猪笼，到第二日早上不知所踪了。而丁大壮家却多了个媳妇，可不就是拐来的吗！”
史县令皱了皱眉头：“你未弄清楚事情的缘由，就来衙门告状，这是为何？”
秀兰犹犹豫豫，不肯明言。
她这样子，惹恼了史县令，他用力拍了几下惊堂木：“是何居心，如实招来。”
秀兰被吓住了：“我……只是怀疑……”
话虽说得吞吞吐吐，但也让旁听的人知道了大致经过。
这事说来也巧，她有个幼时的好友嫁去了七里村。去人家里做客时，听说了聂家发生的事。再相互一比对红杏的相貌，得出一个结论，如霜就是红杏。
秀兰赶回河口，又从王婶那儿得知大壮在江边得了一只老龟。便心生一计，想假借老龟吐人言，让大壮把红杏送走。
那老龟说话，就是王婶扮的。哪知，大壮根本不吃这一套，还用石子砸伤了王婶。
这着实把秀兰给气坏了，干脆一不做二不休，到衙门告丁大壮拐卖妇女。
听完她说的话，史县令好气又好笑：“你这分明是得不到男人，就想把他给毁了。”
扔了根签子下去，吩咐衙差打她二十大板。
紧接着，骂了一句：“看你下回还敢不敢胡乱告状。”
一顿板子让秀兰苦不堪言，行不了路。是王婶家来人，把她抬回去的。
史县令判丁大壮无罪，和红杏的夫妻关系成立，并重新帮他们办了婚书。
大壮和红杏口称“青天大老爷”，双双跪下来，欲给史县令磕头。
被史县令一把扶住，他看着大壮的额头说：“本官还未开始审案，你就开始磕头。这动作也太快了些，亏不亏啊？”
见面前二人有不解之色，他问红杏：“难道你就不好奇，为何会从猪笼中逃出来？”
此话让大壮夫妇很惊讶，红杏问他：“大人，您知道这事？”
史县令点点头：“知道一些。”
大壮追问：“那请问大人，救草民妻子的恩人在哪，我们夫妇二人得去感谢他。”
史县令迟疑了一下，说道：“……就是送你乌龟的人。”
大壮惊讶极了，还想接着问，但史县令不肯说了。
让人拿了三十两纹银过来，递给大壮：“拿去治伤，下回磕头别那么快。”
大壮千恩万谢，史县令挥了挥衣袖：“不必多礼，回去吧。”
回到河口，大壮去江边找送龟的老者。很可惜，没有见到人。
一连二十多天过去了，都是如此。
后来，大壮用史县令给的三十两银子，再向人借了些，开了家小客栈。专门为南来北往的商客提供食宿，两夫妻都很勤劳，生意做得还不错。
在大壮儿子半岁的时候，店里进来个衙差，向他们讨碗水喝。
随意一聊，大壮发现他可是个知情人。追问之下，夫妇俩这才知晓事情的原委。
原来，那送自己乌龟的老人，其实是史县令的父亲。
史老爷是名京官，为人刚正不阿。但就因为太过于正直，得罪了上面的权贵。在一场案件中，被迫告老还乡。
儿子初到此地做县令，史老爷怕他做不好。离开京城后并未返乡，而是直接来了铅山。
史老爷觉得，做官需了解百姓的疾苦，而不是坐在官位上只听旁人进言。但史县令真的很忙，他不可能天天微服私访去各地查寻。
于是，做官多年本想好好休息一番的史老爷，决定替儿子去民间访访。
红杏被装猪笼沉江的那日，史老爷上前劝说过，但无人肯听。愤怒的聂家人，差点把他给打了。
幸得史老爷随身带了鱼竿，找了根粗绳，假装钓鱼。鱼钩钩住猪笼，他用手扯着绳把笼子往地势高的地方拖动了一点。
本即将沉没于水中的猪笼，被这么一拖，正好顿在江里的一块石头上。这就让红杏得以将头伸长，呼吸到水面上的空气。
怕被人瞧出端倪，史老爷收拾东西赶紧走了。
等到天黑，他令随从潜入水下，用刀割开猪笼，把红杏救出。
又在她身上绑了块浮木，让她先随水漂走，然后再根据水流的方向，去寻她。
到底是外地人，对地形估计不足。他的人寻找了两日，也未找着红杏。
后来，史老爷到了河口。听人说，有人在江边救下了一名女子。他有些疑心，那是不是红杏。
再后来，钓鱼时见到大壮身旁的女子有些眼熟。仔细辨认之下，确定就是红杏，这才把心放了下来。
末了，这位衙差笑着跟红杏说：“那日老爷子冒险救下你，其实是因为你的一个善举，让他认为你是无辜的。”
红杏疑惑地问他：“史老爷在那之前见过我吗？”
衙差举了举手中的茶碗：“你是不是给一位老人端过碗茶水喝？”
红杏更加不解了，摇摇头说：“不记得了，我给许多路过因口渴讨水喝的人，都端过茶水。”
衙差笑了笑，把事情跟他们解释了一下。
在红杏沉江的前几日，史老爷闲逛到七里村，口渴难耐。
见到有口井，井旁有村妇正在担水。他就上前请求，能否给口水喝。
红杏正好在那，跟史老爷说，井里的水很凉，老人吃了怕肚子里不舒服。可以去她家，她拿碗温茶水给他喝。
史老爷跟着她去了，且很感谢她的细心与善良。
当见到红杏被装进猪笼沉到江里去，他想，这么一个好心肠的女子，怎么可能会做坏事呢？
所以，他才生了要救下红杏的心思。
大壮听后，很是感动：“史老爷现在何处，我们得去感谢他。”
衙差笑道：“人家官复原职，早回京城去了。史老爷是圣上跟前的红人，说是告老还乡，不过是圣上让他休养段日子，哪真舍得让他走。”
茶碗中的水喝完了，衙差把碗搁下。大壮拎了茶壶，准备再给他续上些。
衙差摆了摆手：“不喝了，做事去。”
遂起身，告辞离去。
他走后，红杏发了好久的呆。
大壮拍了拍她的肩膀，问她：“想什么呢？”
红杏的目光看向他，满脸的不可置信：“没想到，一碗茶水居然救了我这条命。”
大壮笑了起来：“这个我也没想到。”
这正是：人有善念，天必佑之。你把善良带给别人，终会从别处收获意外的善意。
后记：
看客读到这里，可能会想，那聂家的人如何了呢？
这世上，就没有不透风的墙。红杏在衙门里所说的一番话，被人传到了七里村。
聂山根对着人们的指指点点，并不相信红杏的话，认为那是她在县令面前的狡辩。
有句老话，逆子顽妻，无药可治。龚氏并不是个肯消停的人。
有日，聂山根临时回家。亲自将她和王姓老儿捉奸在床，这才信了红杏并没有骗人。
只不过，已为时晚矣。
当日，怒不可遏的聂山根举起手中的锄头，朝床上的王姓老儿打去。
王姓老儿年纪虽与聂山根差不多，但反应很快。立即往旁边滚去，避开了这厉害的一击。
他身下的龚氏却未能幸免，被锄头击中面门，当下就没了气息。
王姓老儿跳下床，趁着聂山根的锄头未拔出，拎起屋里的板凳就朝他头上砸去。连砸数下，聂山根也没了气息。
王姓老儿穿好衣服，想跳窗而逃，被闻讯赶来的聂春河堵住。
两人打斗的声音惊动了附近的村民，人们赶过来，将他们制止住。
很快，有人发现屋里头的死人。王姓老儿被大家扭送到县衙，县令判了他斩刑。
二赖子被此事吓得瑟瑟发抖，庆幸自己逃过了一劫，从此不敢再做坏事。
王姓老儿被斩首的那日，聂春河去菜市口看了。整个过程，不发一言。
事情完结之后，他去了河口，想看看红杏。
但仅是远远的瞧了一眼，没敢走到近前与她说话。
后来，他走了，没有回村。至于去了哪里，无人知晓。
《六祖坛经》上说：一切福田，都离不开心地。
大壮和红杏两人都是善良之人，即便开个小客栈，也帮助了不少的人。
他们觉得自己做这些事情，仅是举手之劳，不值一提。但世上的事情大多讲一个因果循环，与人为善，于己为善；与人有路，于己有退。善良的人，其实不吃亏。
几年下来，客栈的生意红火不说，红杏又生了两个大胖小子，直把大壮乐得合不拢嘴。
以后，两人的日子过得挺不错，顺遂得很。其间虽有小波折，但很快就平复了，无伤大碍。
（此文由笑笑的麦子原创）
生活是很真实的柴米油盐，一箪食，一瓢饮。我是笑笑的麦子，谢谢您的阅读，欢迎在下方评论或留言！如果大家喜欢这篇文章的话，希望大家能为我点个赞，并关注我一下，最后别忘了帮我分享，转发一下哦！特别感谢！
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