1939年底，国民党第八战区副司令长官傅作义在绥远河套地区对侵华日军发动进攻，于次年3月21日攻打日军据守的五原城，经过一天半的激战终于成功占领五原。
3月22日凌晨，国军部队将日军据五原的最高指挥官水川伊夫当场击毙。消息一出，在当的日本引起了极大的震动，因为水川伊夫是继“名将之花”阿部规秀后第二个被中国军队击毙的日军中将。
然而时隔45年后的1985年1月28日，一名79岁的老人在日本神奈川县横滨市去世，亲属为他举行了盛大的葬礼，此事立即引起国内相关人士的热议，因为这个日本老人正是水川伊夫。
水川伊夫于1905年10月出生在日本冈山县，1928年毕业于日本东京帝国大学法科，经高等文官行政科考试及格后进入日本内务省。
据资料记录，经历五原战役重创的水川伊夫由于指挥失误在1941年被调回日本，然后担任日本冲绳县那霸市警察厅治安部次长。
从1945年10月27日开始几经调任，分别任职过农林省开拓局第一部长、东海北陆地方行政事务局次长、三洋渔业社长等等，由此可见，水川伊夫兵败后回到日本的履历轨迹十分清晰。
一个人不可能死两次，那个明确记载早在1940年五原大捷就被当场击毙的日军中将水川伊夫又怎么会死而复生直到1985年“又死了一次”呢？这一点也许可以通过当事连长的回忆找到端倪。
弃城而逃，行踪败露被狙
击毙水川伊夫的人名叫张汉三，是当时傅作义军游击军第一支队第二团第一连的连长，原本驻防高台梁子，但他所在团的团长乔占海因畏敌早早就向日军投降。
不愿同流合污的张汉三率领部众出走，借故从高台梁子转移到五原县城东约五六十里的二驴子湾一带开展游击战。
1940年3月20日夜晚，傅作义率领的晋绥军对五原城发动进攻，原本据守五原城的日军残部组成分队仓皇逃窜，这支日军分队最终逃到距离五原城二十多里的宴安和桥。
可惜张汉三的部队早就提前把桥炸毁了，车辆根本无法通过，日军不得不弃车绕道四柜村一带渡过结冰的乌加河，可最后仍然被素有“塞外都江堰”之称的乌梁素海阻挡住了。
日军就这样被困在义坑补隆进退两难，很快就被村民发现了他们的行踪并立刻给张汉三报信，因为义坑补隆的北面就是张汉三游击队驻守的二驴子湾一带。
张汉三从村民口中得知，这支日军小分队正是从五原城逃出来的，仅有二十人左右，携带有轻重机枪和步枪等武器，他们当中只有一个骑着骆驼的军官。
为了进一步摸清这支日军的底细，张汉三乔装成日本警察队队长取得日军的信任，也见到了那名骑骆驼的日本军官，那人身材粗短，留着长胡子，皮肤黝黑，双手十分粗糙。
同时，张汉三也终于弄清楚这支日军的目的：他们要绕过乌梁素海去安北县城投靠驻防在当地的一支日伪军部队。张汉三原本想要请君入瓮，将日军引入台圪台的芦苇丛好来一个瓮中捉鳖。
然而日军十分谨慎，派人察看过地形后发现不妥，坚持绕过乌梁素海去安北。张汉三明白绝不能纵虎归山，于是一边和日军周旋，一边集合众人商议如何歼灭这支日军。
张汉三的游击队原计划是埋伏在渠堰下，一旦日军进入伏击圈就投以手榴弹袭击，但察觉危险的日军慌忙后撤，张汉三只能率领游击队奋勇追击，一小部分人则绕至敌后，将日军包围其中。
所谓擒贼先擒王，张汉三安排一位叫卜特老的战士和自己一起狙击那名日军军官，一枪射中他的左臂，另一枪则从他的右脸擦过。见状，两人连忙再补两枪，两发子弹齐齐没入日军军官的胸膛。
以印章为凭，错认身份
日军军官身形一晃从骆驼背上跌落下来，当场毙命。指挥官一死，剩余的日军残部也就不足为惧。最终，张汉三从日军军官的尸体上搜出手枪和战刀各一把，还有一枚刻有水川伊夫字样的私人印章。
正是因为这一枚私人印章，张汉三判定被击毙的军官就是日军在五原的最高指挥官水川伊夫，但在此之前张汉三从未没有见过水川伊夫本人，只能通过这些身外之物来判断身份。
值得注意的是，在日本凡是略有身份的人都可能拥有三枚以上的印章，他们会根据不同场合使用不同的印章以便明确责任，而组织或机构负责人通常会将印章交由下属保管。
所以，当时被击毙的日军军官极有可能是日本绥西警备军司令部副官部的官佐长沼一郎，他是五原战役中日本警备军四名副官里唯一被击毙的人。
未被击毙，亦非中将
也许有人会觉得奇怪，这和警备军的人又有什么关系？警备军的副官怎么会是日本陆军中将水川伊夫的下属呢？
根据日本近代史籍的记载，在1933年至1939年9月期间，水川伊夫先后历任过警务和保安的相关职务，从来没有在军队供职过。
而当时负责驻防五原城的部队其实是仓促编成的，由伪蒙疆政府军、绥西联军和日本警察队组成的“绥西警备军”，这支警备军并没有采用军衔制，而是沿用过去的警衔。
绥西警备军的司令官正是水川伊夫，水川伊夫也是伪蒙疆政府治安部代理次长，领的是警监警衔，可见他的身份也并不是“中将”，那为什么会误传为“中将”呢？
有人猜测是晋绥军为了振奋抗战士气。之所以会这样做是因为1940年的抗日战争进入到最艰难的时刻，在这样民族存亡的危急关头，所有抗战勇士都在力挽狂澜。
但1940年至1941年期间，整个世界的反法西斯阵营都陷入了空前的低潮，且欧洲那边的纳粹德国一路高歌猛进横扫东欧之后挥师西进，世界陷入了黎明曙光前的至暗时刻。
假如猜测属实的话，不可否认晋绥军高层的出发点是好的，但缺乏严谨的身份判定方式以及与事实不符的中将一说，终究留下中国方面虚构水川伊夫被击毙的话柄。
也许这就是这么多年以来，人们对于水川伊夫之死争论不休的原因之一。
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