提起埃及，你会想到什么？是广袤无垠的沙漠，是滚滚奔腾的尼罗河，还是巍峨高耸的金字塔？其实，同为文明古国，埃及具有十分悠久的历史，古埃及建立于公元前三千多年前，城邦主要集中在尼罗河沿岸地区，但是由于受到来自欧亚地区其他国家的侵略和征服，古埃及的命运十分悲惨，它的文明几近毁灭，如今的埃及已经与当时的古埃及关系不大。
现在的阿拉伯埃及共和国，简称埃及，位于非洲东北部，地跨亚、非两洲，西与利比亚为邻，南与苏丹交界，东临红海，北临地中海，西奈半岛位于亚洲西南部，国土面积达到一百多万平方公里，人口约1亿。
一般来说，埃及在数字上的国土面积和人口比例是比较合适的，但细看埃及本国环境，就会发现埃及的人口压力其实非常巨大。在非洲北部，有一个全世界最大的沙漠，撒哈拉沙漠，它的面积达到900万平方公里，超过了美国本土。这样一个超级沙漠横跨了北非，而埃及作为北非的主要国家，其全境的96%都是沙漠，埃及也成为典型的沙漠之国。
众所周知，沙漠的环境极其恶劣，常年干旱，风沙漫天，根本不可能成为人类生存的好去处，更无法孕育出一个现代化的大都市。好在有一条大河贯穿了埃及南北，给茫茫沙漠中的埃及带来了一线生机，这就是伟大的尼罗河。
有人将尼罗河比作一片银杏树叶，尼罗河河谷为叶茎，是为上埃及；尼罗河沿海地区冲积成的三角洲为叶片，是为下埃及。尼罗河自古以来就是埃及的"生命之河"，这两个地区仅占全国面积的4%，但却养育着全国99%的人口，足见其重要性。
在下埃及的三角洲地区，开罗，也就是埃及的首都城市屹立于此，这是埃及最大的城市，也是非洲最大的城市。开罗的历史十分悠久，它在公元642年阿拉伯人入侵埃及时已经受到普遍关注，在969年，伊斯兰军领兵攻城，并将其改名为开罗。
一千多年来，这座古城十分幸运，并没有受到大量破坏，反而因其良好的自然风光，丰富的自然资源和得天独厚的地理位置，在农业、工业和商贸上都有了长足的发展，因而成为整个中东地区的政治、经济、文化中心，成为一个国际化都市。
长期以来，开罗每年创造的国民生产总值占了全国的三分之一，除了一直作为支柱产业的旅游业，开罗的石油化工工业、机械制造工业和汽车行业都十分发达，伴随着越来越发达的交通条件，开罗以其优越的地理位置成为交通枢纽，更是在20世纪以来获得了迅速发展。
另外，与国际潮流接轨，时尚业和纺织业这两个重要现代产业在开罗也得到重视，这些都使得它成为一个古今交相辉映，同时具备古老与现代气息的独特城市，成为阿拉伯地区一道亮丽的风景线。
迁至沙漠的“新开罗”
就是这样一个颇具生命力的城市，在越来越快的发展中同样面临着巨大压力。受地理环境限制，开罗的城市面积仅为3085平方公里，在这片狭小的土地上，人口迅速膨胀，从上世纪中叶的三百万人逐步增长到现在的两千多万，在2017年的人口统计中，开罗的人口已经超过2280万，远远超过了本地区的人口承载能力。
实际上，这种过度的人口膨胀已经给开罗带来了诸多隐患，在现代化的高楼大厦和古老的清真塔寺背后，是容纳着一千多万人口的贫民窟和违章建筑，这些地区环境恶劣，生活条件极差，地上和房顶都布满了垃圾，同时，巨大的人口压力给首都开罗带来的还有混乱的交通和城市规划，这一切都使得埃及领导人不得不着手转移开罗的城市职能甚至建造一个“新开罗”。
2015年3月，埃及行政首长在埃及经济发展峰会上宣布了建设新首都的计划。这个新的行政首都位于开罗以东45公里的地区，有关负责人指出该项目花费近3000亿人民币，预计在2016年开工，未来将容纳至少500万人，包括政府部门和外国大使馆都将迁移至此。
对照地图，有人可能会产生疑问：为什么要把新首都往沙漠里搬呢？的确，沿着旧城向新城的道路行驶，你会感觉这条路是在向沙漠延伸，其实，这座新城的位置恰恰在沙漠边缘，埃及政府选择这一地点也是万般无奈中的最佳选择。
由于整个国家绝大部分都处于沙漠包围之下，那仅剩的绿洲与河谷就显得十分珍贵，整个埃及的农业用地都处于尼罗河河谷以及北部的河口三角洲地区，尤其是后者占到了70%以上。农业供给是其他一切产业发展的基础，没有了粮食，整个国家就难以生存。
埃及政府也正是认识到了这一点，因此在城市规划时坚决避免侵占北部农业用地，直接选择了东边的一块空地作为新城的建设用地。其实，这种卫星城不仅在世界上其他早期发达城市早有先例，在开罗附近也早有了卫星城的建设历史，人口膨胀已经持续了几十年，在这几十年间，城市扩张成为不可阻挡的趋势，转移首都职能不可不进行，创建一个新老城区相互配合的"大开罗"地区是在是历史必然。
为何选择了中国？
此次迁移首都是人口和城市的双重迁移，涉及到了政治中心的转移，其规模和质量都远远超过以前的小卫星城建设，工程量巨大并且耗资极高，在消息刚刚放出的一段时间内，德美日等一些大国纷纷与埃及高层展开联系，试图在这块大蛋糕中分得一块，毕竟斥资3000亿的巨额工程必定会带来一笔不小的收益。
然而在考虑之后，埃及把合作之手伸向了中国。为什么埃及会放弃了与一众发达国家的合作而选择了中国呢？这就要从中国本身硬实力和中埃两国合作关系两方面来谈了。
首先，埃及能够放心地把如此重要的任务交给中国，我国自身基建的硬实力一定是不容置疑的。从发展历程上看，我国建国以来尤其是改革开放的四十多年间取得的成就举世瞩目，其中最为重要的一方面就是基础设施建设的伟大成绩。
中国政府包括中央和地方政府高度重视基础设施建设，项目建设以承包工程为主，同时中国基建企业通过大量基础设施建设的实践，积累了丰富的施工经验、技术能力和项目管理能力，再加上国内经济迅速发展，带动了许多大型复杂基础设施项目的建设，在处理各种技术、经济、社会、生态等方面问题时综合能力得到了巨大提升。
中国持续快速发展过程中涌现了一大批世界级大型工程。有人统计，在2011年到2013年的三年中，中国的水泥消费量就超过了美国一个世纪的消费量，这直接表明了我国城市建设的高速发展。
另外，我国交通基础设施建设成就同样显著，到2017年年底，我国铁路、公路里程分别达到12.7万公里和478万公里，是1978年的2.5倍和5.4倍。中国的公共设施建设涵盖了行政、交通、信息、卫生和文化体育等各个方面，内容广泛且速度快、质量高，在世界上享有“基建狂魔”的称号。
另一方面，中国的对外建设和投资项目已经开展多年，并收到了良好的反馈。中国的基建整体承包和工业制成品有较高的性价比，一份研究报告显示，我国对外建设高铁的每公里花费成本只有国外的一半。
其次在技术方面，中国的基建技术已经位于世界前列，在建设的安全性方面也是有足够的保障。尤其是中国与亚非拉等发展中国家的合作，在世界上都成为国际合作的典范，中国企业凭借自身优势圆满完成了众多建设任务。这样高效安全的建设团队，当然是埃及建设新城的不二选择。
最后，中国和埃及有着持续的传统友谊，在两千多年前就开始了友好交往，1956年埃及与中国建交，这是第一个承认新中国的非洲国家，建交以来两国一直保持着友好关系，21世纪以来，两国在经济政治方面的合作愈发密切。
近年来，埃及是亚投行的创始成员国和最早支持“一带一路”倡议的国家之一，在“一带一路”整体建设中，埃及的地缘位置使之起到重要的联通作用，并且作为阿拉伯大国之一，它会起到重要的示范作用。两国的合作有良好的历史和现实基础，在和平交往基础上扩大合作是必然结果，此次新首都建设项目就是双方新的重点合作领域。
结语
新开罗作为一个在沙漠中纯粹由人为建设出来的城市，与多少有些破败的老开罗相比，新城至少在规划中将会是一个美丽整洁的现代城市。这样一个新首都的建设无论对于埃及和开罗的转型提升还是对于中国提升对外合作水平都是一个良好的契机。
在双方的合作下，新城建设已经取得很大进展。开罗，唯有适合其发展，希望多年之后，一个梦想中美好的新开罗能够出现在世人眼前。
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