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美国宇航局的新詹姆斯-韦伯太空望远镜不负众望。

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自从7月份发布第一张照片以来,这个备受期待的轨道观测站已经向世界展示了遥远的星系、闪烁的恒星托儿所、垂死的恒星和曾经隐藏的黑洞的惊人面貌。最新的官方照片也不例外。

周二,欧洲航天局(美国宇航局韦伯任务的合作伙伴之一)发布了一张由韦伯拍摄的罕见的环状星系的照片,被称为车轮星系。这张照片揭示了关于这个天体的中心黑洞和在其内部诞生的恒星的惊人细节。

虽然这个星系大约在5亿光年之外,位于雕塑家星座,以前已经被哈勃太空望远镜发现,但宇宙尘埃从可见光望远镜中遮挡了它的大部分。不过,由于韦伯使用的是红外和近红外成像,它能够越过所有的碎片,近距离观察车轮星系。

该图像显示,该星系正处于一个过渡阶段。研究人员认为,它曾经类似于一个典型的螺旋形星系,就像我们的银河系。然而,它经历了一次与一个较小的星系(在照片中没有看到)的星系间的碰撞,这导致了它不寻常和罕见的形状,以及它的内部和外部环从碰撞的中间向外荡漾。

在一份新闻稿中,欧空局表示,韦伯让研究人员看到了车轮星系的现状,这可以为它在未来可能的演变提供指示。因此,在未来几年里,请密切关注来自强大的詹姆斯-韦伯太空望远镜的更多令人瞠目结舌的见解和照片。