自从白宫宣布，拜登将于7月开始上任后的首次中东之行后，关于此行的目的就众说纷纭，但有两件事可以确定，那就是游说海湾国家增产石油调控国际油价，以及为伊核协议的谈判再做一次努力。
伊核协议全称《联合全面行动计划》(JCPOA)，是2015年7月，由伊朗和伊核问题六国达成。该协议旨在阻止伊朗发展核武器，是围绕伊核问题博弈十年的最终谈判成果。
特朗普上台后，对伊核协议非常不满，最终在2018年5月，不顾英法德等盟友的劝告，宣布单方面退出，并对伊朗施加严厉的制裁，这使得伊核问题再度爆发。
自从2018年特朗普对伊朗重新发起制裁后，作为石油出口大国的伊朗石油出口锐减，石油收入受到极大影响，石油产能也一直无法恢复正常。
一系列的制裁也切断了绝大多数外贸渠道，让伊朗经济举步维艰。重返伊核协议，可以恢复石油出口，大幅提振伊朗经济。
为了表达对美国单方面退出伊核协议的不满，同时增加谈判筹码，伊朗从2019年起宣布重启铀浓缩活动，并多次提高浓缩铀丰度。伊朗还进一步削减了国际原子能机构对其核计划的监督。
美伊关系剑拔弩张和伊朗重启铀浓缩活动，让中东地区变得火药味十足，更加不稳定。
拜登上台后，提出通过重启谈判，重返伊核协议。伊朗出于经济等多方面考虑，也有意通过谈判，结束西方对伊朗经济制裁，为伊核危机划上句号。不过，由于双方立场相差较大，经过多轮谈判，都未有结果，谈判一度陷入僵局。
眼下，受到俄乌冲突和疫情的双重影响，国际油价高涨。欧洲和美国更是爆发能源危机。拜登政府又是宣布动用战略储备油、又是要求欧佩克成员国增产，但都不见成效，这极大影响了拜登政府的国内支持率。
这就是此次拜登的中东之行的国际国内背景。目前拜登政府很需要伊朗在国际油价和中东稳定上发挥作用。或者说，在俄乌冲突持续的大背景下，伊朗对美国来说反而变得更重要了。这很有可能会对伊核问题谈判，起到促进作用。
但是，也存在阻碍伊核协议达成的一个重要不利因素，就是伊朗和以色列的关系。
长期以来，以色列的态度十分明确，就是不会容忍一个拥有核武器的伊朗。为此，以色列曾多次暗杀伊朗科学家和军事官员，对叙利亚境内的伊朗目标进行空袭，并且谋划对伊朗境内的核设施和军事设施发动空袭。以色列还利用阿拉伯世界的内部分裂和部分国家对伊朗的疑惧，寻求拉拢部分阿拉伯国家组成一个对抗伊朗的军事联盟。
在特朗普时期，由于退出了伊核协议，并且对伊朗实施严厉经济制裁，两国关系剑拔弩张，以色列对伊朗的强硬态度，还算符合美国的利益。但是现在的拜登政府认为，重启伊核协议才是控制伊朗核计划的最佳途径，并打算与伊朗展开一定程度的合作，那么以色列的强硬立场，反而成为当前美国中东战略的拖累。
更重要的是，拜登政府目前的外交重心放在东欧和印太地区，实在无暇顾及中东。如果伊朗或以色列在中东出什么幺蛾子，对美国的全球战略显然有害无益。在美国看来，即使以色列是中东地区最亲密的盟友，也必须服务于美国的全球战略，而不是让美国为以色列的安全战略服务。
拜登7月的中东之行不会访问伊朗，但伊朗周边的几个阿拉伯国家以及以色列都在拜登的访问清单上。拜登在中东的外交活动，将会影响到这些国家对待伊朗的态度，从客观上来看，可能会为伊核协议谈判重启创造良好的外部条件。
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