在自由球员市场开启前差不多一周的时间，有关于篮网的消息基本都是围绕着欧文和杜兰特的，欧文利用杜兰特的影响力施压篮网管理层，甚至他的团队还放出了一系列欧文和湖人联系在一起的消息，甚至杜兰特也在推动篮网给欧文长期顶薪合同的事情，只不过欧文没想到篮网管理层的态度会如此坚决，最终他选择执行球员选项，并且篮网也拒绝了欧文以一份短约的形式和球队续约，篮网的强硬态度换来了欧文的第一次妥协。拒绝620万，该和篮网说再见了，你已经看清了杜兰特处理问题的能力，篮网并非是你争冠最佳选择。
这段时间，所有关注篮网的球迷们都被欧文的闹剧和杜兰特的态度所吸引，完全忘了他们从选秀大会至今基本没有任何引援和交易，篮网不仅没有选秀权，他们也没有尝试去得到选秀权，在选秀大会结束之后，篮网才从落选秀当中去尝试捡漏，而离开篮网的球员都基本已经做出决定了，除了像阿尔德里奇、格里芬、布鲁斯布朗这些球员或多或少都有离队的表态之外，拥有球员选项的米尔斯也已经在早些时候正式做出拒绝，他拒绝执行下赛季价值620万美元的球员选项，跳出合同试水自由市场。
根据NBA记者Woj的报道，在米尔斯进入自由球员市场之后，他引起了诸多球队的关注，在今年自由球员市场上没有什么大牌球员的情况下（哈登基本确定降薪留守76人，比尔已经确定好了自己的下家），米尔斯被看作是最有价值的自由球员之一，已经有不少球队准备好了用中产特例甚至是价值1050万美元的全额中产去争抢米尔斯，而根据Woj的补充报道，虽然米尔斯没有完全排除回归篮网的可能性，但比起其他球队，显然篮网的吸引力小了不少，不像此前米尔斯一心加盟篮网，这次他会权衡利弊，有很更多的选择。
去年奥运会美国男篮战胜澳大利亚男篮之后，杜兰特在米尔斯的耳边说了很多，且当时杜兰特表现出色，带领美国男篮在不被看好的情况下拿到了奥运会金牌。在这种前提下，米尔斯没有做过多的思考，杜兰特能在口碑处于个人生涯最顶峰的时候招募他，加上篮网的纸面实力是联盟中最为强大的球队，米尔斯没有理由拒绝杜兰特，更何况他得到了篮网的中产特例。然而，经过了一个赛季的相处之后，米尔斯对杜兰特以及篮网这支球队的现状有了一个更加清楚的认识。
根据NBA记者温德霍斯特的报道，除了疫苗接种原因之外，欧文对待教练和队友的方式让球队其他成员非常反感，为了能确保欧文可以和球队待在一起，他们需要重新协商球队的运作方式。欧文固然是个问题人物，杜兰特才是最让人心酸的那个人。作为篮网的绝对核心老大，杜兰特处理队内的这些场外问题完全没有说服力，他甚至在应对欧文的问题时没有任何权威性可言，当哈登站出来表达不满后，杜兰特选择了沉默，他逃离了。事后杜兰特站出来说当他发现哈登不开心时已经晚了。
杜兰特的借口让人尴尬，就连球迷都能看到的问题，杜兰特看不到，很明显他不是看不到，而是不想去管，用追梦格林的话说就是，杜兰特是一名纯粹的篮球运动员，他只想一心打球。这种球员，把他放在一个成熟的体系中，他可以获得成功，但让他带领一支球队，需要在球队出现逆境的时候从精神层面以及球场之上的多方面领导球队前进，杜兰特做不到。在经历了一个糟糕失败的赛季之后，米尔斯也心累了，他在考虑许久之后，选择拒绝执行下赛季的球员选项，跳出合同，根据各方的说法，米尔斯很大概率会离开布鲁克林。
作为马刺13-14冠军赛季的成员，虽然当时米尔斯不是主要的核心轮换成员，但在那种成功的团队氛围中待过之后，米尔斯非常清楚一支球队想要获得成功应该是什么样子的。显然，篮网并不是那样的球队，就连NBA记者Woj都曾表示篮网的一些决定都非常混乱，他们没有一些明确并且会执行下去的计划，他们的计划总是乱糟糟的，这不是一支成熟球队该有的表现，他们可以靠天赋赢下一些比赛，但当球队出现逆境时，篮网非常容易崩塌，他们是唯一一支被横扫出局，也是唯一一支没有赢下任何季后赛比赛的季后赛球队。
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