6月20日，韩国足协对外宣布已经拿到了政府的批文，将正式展开2023年亚洲杯的申办工作。申办的截止时间为6月30日，因而在接下来的10天里，韩国足协将提交申办所需要的各项文件，并将正式向亚足联提出申请。而国内之前热炒的“2023年亚洲杯重回中国”，则完全是无稽之谈。
自从亚足联官宣2023年亚洲杯从中国易地之后，围绕着谁来接办的问题一直为国内各界所关注，有人通过网络散布诸如“无人接办”、“重回中国”等信息，但实际上全新的申办工作一直在有条不紊地进行。上个月底，亚足联正式向下属会员协会正式发出公告征求申办地，并给出了一个月的时间进行准备。对各会员协会而言，想要申办首先需要得到政府部门的批准，毕竟像亚洲杯这样的大赛，没有政府牵头的话，诸如出入境、签证、球迷等问题都很难落实。但是政府本身也需要时间评估，才能最后定夺，正式出具同意函。
韩国足协之所以最终提出申办，与韩国新总统尹锡悦的推动不无关系。6月3日韩国总统府发布声明，尹锡悦希望并全力推动韩体育部出面帮助足协争取拿到2023年亚洲杯的主办权。这也才有了6月20日韩国足协正式提出申办的官方通告。
此前曾有官方消息透露，韩国、日本、澳大利亚、卡塔尔与阿联酋等国均有意向接办2023亚洲杯。不过阿联酋足协前不久会见亚足联秘书长温莎时已经明确表示，不会连着主办亚洲杯。而澳大利亚足协则提出，如果申办需要将时间延后至2024年1月份，因为明年7月份将与新西兰一起联办2023年世界杯赛。卡塔尔方面则始终没有正式表态，但已经成为一个“最佳备胎”，即在确实没有其他会员协会申办的情况下，卡塔尔才会正式提出接办。
事实上，2023年亚洲杯并非像国内所传说的属于“烫手山芋”，相反东亚大区希望能够接办的会员协会并不少。马来西亚国内相关人士就向足协提出申办的要求，而大马足协表示受限于场地情况，他们无法达到亚足联的要求所以不会申请。而就在之前一天，泰国足协秘书长还召开新闻发布会，称泰国足协很希望主办2023亚洲杯，但最主要的障碍还是在于场地标准，尤其是训练场地标准无法达到亚足联的要求。
韩国足协官员在宣布已经拿到政府批文后表示：“尽管韩国在亚洲足坛属于强国，连续10次进入世界杯决赛阶段比赛，但韩国已经很长一段时间没有主办过亚洲杯了，上次还是1960年，而且韩国已经很长一段时间没有获得过亚洲冠军了。所以我们这次决定申办，目标是来一次大整合，进一步加强韩国足球的国际化形象，推进基础设施建设，全面复苏韩国国内经济，同时也争取夺取亚洲冠军称号。”
亚足联所提出的七大申办条件中，比如主办小组赛需要至少拥有五座可以容纳2万名观众的体育场，一直到1/4决赛时，球场容量都只需要满足该条件，只有在半决赛时才要求至少是容纳4万人的球场；比如承办开幕式与冠亚军决赛的球场则需要至少可以容纳5万名观众等，对韩国来说都不成问题。毕竟2002年主办世界杯时所留下的球场，都可以满足条件，而且训练基地也完全可以用得上。因而韩国申办是无需新建球场的，一年的筹备时间就显得足够。
据悉，韩国足协已经开始着手准备申办所需要提交的各种文字材料与报告，在本月30日前正式向亚足联提出申请。对亚足联而言，一旦韩国申办，意味着这届亚洲杯的时间将可以继续安排在2023年6、7月间进行。至于更详细的时间，则确定韩国主办之后，韩国足协可以再另行调整。
体坛周报全媒体记者马德兴报道
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