曼联新帅埃里克·滕哈格计划把他的球员「关起来」，作为重建曼联宏伟计划的一部分。这并不单纯形容他将降低球员日益膨胀的权力，而且也是真正意义的关起来，52岁的荷兰籍教头打算使用著名的铁笼足球。
早在2002年，一段曼联国王坎通纳领衔主演的广告片，已经让全世界球迷了解了铁笼足球（The Cage）的风采。罗纳尔多、卡洛斯、菲戈、托蒂等超级球星，都参与了那次的广告。
所谓铁笼足球，就是将球员放置在狭小的球场空间内比赛，要求球员更好地发挥自己的技术和团队配合能力。滕哈格已经将自己对训练场地的要求细节，交给了卡林顿的管理人员。英国《太阳报》披露，其中就包括一个特殊的5人制人造草地比赛场地，滕哈格称之为「铁笼训练」（cage work）。
卡林顿已经开始修建由铁笼包围的小场地，不仅如此，滕哈格也要求将训练场重新划线，打造一些只有半场大小的训练场地，他在阿贾克斯的日常训练中也经常使用类似的训练场。
一位曼联内部人士告诉《太阳报》：「新帅已经提出了一些技术要求，工作人员正在努力准备。卡林顿原先就有人造草皮的5人制球场，被命名为阿迪达斯猎鹰区域，球员可以用它来娱乐和比赛，但滕哈格计划每天都使用它。他希望球员被锁在笼子里，感到不舒服，让他们完全适应这种环境。所以球场正在加装笼子，他希望夏季集训前准备好。俱乐部决心给主帅所需要的一切，目前卡林顿正全力以赴搭建。」
《每日邮报》则提醒滕哈格，不仅需要在训练中把球员关进笼子里提升配合水平，更要在更衣室将球员的自大也「关入笼中」。因为，本赛季曼联的更衣室里充满了分歧和不信任。队长马奎尔遭到一些队友的质疑，有人甚至在与曼城的德比战前公开挑战他的首发位置，把内部争斗爆料给了英媒，最终球队1-4惨败；还有些球员被认为心思不在踢球上，专注于社交网站；另外一些球员则对朗尼克的训练提出了疑问，德国人本周公开承认球队缺乏团结精神。而且，私底下知情者的判断比朗尼克所说的更为严重。滕哈格必须解决这些问题，才有机会改变曼联。
滕哈格已经身处伦敦，准备观看曼联与水晶宫的赛季最后一战，但他将无法在比赛中看到因伤缺阵的C罗。不过，荷兰人明确表示，自己迫不及待想跟宏伟的（magnificent）巨星C罗合作。
据滕哈格所言，他早在2019年就曾与C罗在场边交谈，当时葡萄牙巨星仍然效力尤文图斯，他称赞了阿贾克斯的风格。「那是一次有趣的对话，」滕哈格回忆说，「我记得他欣赏我们的打法。他是真正的赢家，一名宏伟的球员，我迫不及待想跟他合作。」
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