作者:松鸦

最近,一些照片在互联网上引起了热议:美国海军引以为傲的“隐身驱逐舰”——“朱姆沃尔特”号导弹驱逐舰,它原本光洁的外壳上已经挂上了斑斑锈迹,看上去根本不像一艘服役近五年半的先进驱逐舰,反而像是一艘已经服役了十几年、饱经风霜的“老式战舰”。

然而,这副落魄的样子不仅仅是朱姆沃尔特号的专属:很快就有看热闹不嫌事大的网友扒出了一大堆照片:小到阿利·伯克级导弹驱逐舰,大到美国级两栖攻击舰乃至十万吨级的尼米兹级核动力航母,美军的战舰似乎总是锈迹斑斑。难道世界第一海军,已经沦落到连军舰都修不起了吗?

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朱姆沃尔特号

实属正常

如果要谈外表破烂,没有哪艘美国军舰能比得过斯托特号。这艘阿利伯克级驱逐舰在新冠疫情的影响下创造了一个惊人的成就:由于它出航派驻时恰逢新冠疫情爆发,它被迫在海上连续航行了215天,打破了此前由艾森豪威尔号航母保持的海上连续航行160天的记录。

被海风摧残了大半年后,斯托特号终于返回了母港,它的外表已经变得一言难尽:舰体上出现了大面积的锈蚀,水线处已经可以明显地看到黑色的斑纹,就连它最重要的舰载设备——雷达都没能逃过一劫,因为海风已经将它的雷达天线外罩变成了令人不适的锈黄,周围还伴有一圈的锈蚀。

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斯托特号

对于它的惨状,美国海军退役军官、国防新闻评论专家大卫·拉特将其形容为:“它看上去正准备被绞死”。美国海军记者克里斯·卡瓦斯也坦言:“我们已经成为世界上最丑的海军,没有竞争对手的那种。”

但吐槽归吐槽,斯托特号的惨状其实是可以理解的。海边那含盐的、带有腐蚀性的海风,别说是一艘钢铁的军舰了,你把一个人扔在海上飘215天,人的皮肤也得遭殃。事实上,美国海军中校布莱恩·克拉克表示,对于任何一艘长时间在海上行动的军舰来说,出现锈迹都是不可避免的。

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惨不忍睹的驱逐舰上层

他也指出,制造驱逐舰舰体的钢材是刷过防锈漆的特殊合金,其阻止舰体结构受海洋气候侵蚀的主要手段,就是利用表面的锈层隔绝海风与内层金属。这些锈迹斑斑的驱逐舰只需要返回港口,简单地刮掉锈层并重新刷漆,就能恢复它崭新的外表。

霸权作祟

全世界那么多国家都拥有军舰,为啥偏偏美国人的看上去就那么破烂?难道美国的军舰材料不行,比中国或欧洲国家的海军军舰更容易生锈?这种说法或许有点道理,但许多美国驱逐舰看上去锈迹斑斑的主要原因,还是美国自己的霸权主义。

按照健康的海军部署标准,每一艘军舰都有其出/维护周期。例如中国或一些欧洲国家的海军,在部署前都会进行保养维护,并且只会进行时间相对较短的海上部署,然后就会返回港口保养。较短的海上停留时间,使得许多国家的军舰无论是出航前还是归港后,都能保持较为体面的外表。

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锈迹斑斑的美国航母

但对于美国来说,驱逐舰短期海外派驻无疑是不可能的。海军作为美国维系其全球霸权主义政治的最主要工具,是美国在全球范围内炫耀武力、强调存在感和控制力的核心支柱。

因此,虽然美国目前拥有全世界规模最大的海军舰队,但美国的军舰仍然不够用。这迫使美军的军舰总是要进行时间跨度更长的海上派驻,时间短则数月,长则半年之久。这就导致许多美军军舰回港或靠岸补给时,外表看上去破破烂烂、锈迹斑斑。

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中国驱逐舰看上去整洁许多

船坞不足

也许美国海军军舰“锈迹斑斑”是正常情况,但并不意味着美国海军自己就一点问题都没有。事实上,他们不仅有问题,而且还是个大问题。

美国海军手上攥着296艘军舰,全球绝对的“大哥大”。但为了对抗正在崛起的中国和仍然强大的俄罗斯,美国制定了“355艘战舰”的计划,准备将自己的舰艇规模扩张到355艘左右。一些更疯狂的智库组织,甚至开始向美国军方推荐所谓的“581舰队”计划。但与美国野心勃勃的扩张计划相比,美国海军的后勤系统正面临崩溃的危机。

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正在进行大修的菲茨杰拉德号

随着美国造船业的衰退,近年来美国海军只能依赖少数仅存的大型造船企业来建造和维护军舰,而其中只有4家企业能够建造和维护大型军舰。而且,维护军舰所必须的干船坞,对于美国来说也是“稀有资源”。

以美国海军的攻击型核动力潜艇为例,目前只有17个干船坞能为美国海军核潜艇提供服务,但其中只有12个能够容纳弗吉尼亚级核潜艇,然而截至目前,该级潜艇的订购量已经达到了66艘,12个干船坞显然是不可能满足美国海军的造艇和维护需求的。事实上,就目前来看,到2040年前后,美国海军的船坞缺口将达到三分之一,这将导致美国海军的扩张野心彻底瘫痪。

此外,美国问责局的调查也证实,美国造船业严重缺乏素质优良的工人,许多造船厂甚至不得不加班来完成工作。如果美国海军想要大举扩军,严重不足的工人必然会导致军舰的建造周期和维护周期大大加长,到时候像俄罗斯那样几年憋不出一艘军舰,也是完全有可能的。

美国海军当然不会坐视不管。目前,美国海军正计划在未来20年内向造船工业投资至少210亿美元,以增强其造舰工业实力。但花旗银行分析师乔恩·拉维夫在投资报告中指出:相对于美国造船业的衰退、配套产业链的萎缩和美国海军未来转型可能带来的负面影响,这210亿美元想要拯救美国造船业几乎是不可能的。

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正在船坞内保养的美军舰

但是,美国想要让军舰不那么锈迹斑斑、那么难看,最应该做的不是造更多的军舰、修更多的造船厂和干船坞,而是应该放弃穷兵黩武、妄图靠导弹和战机统治世界的霸权野心。