美疾病控制和预防中心(CDC)的一份新报告详细介绍了奥密克戎浪潮对美国医院的影响。数据显示，由奥密克戎引起的疾病可能没有以前的SARS-CoV-2变种那么严重，但传播性的增加意味着美国的医院正面临着自两年前该大流行病开始以来最沉重的负担。

新数据将奥密克戎浪潮过去六周的病例、住院和死亡人数跟2021年初的COVID-19冬季大浪潮及去年7月至10月的德尔塔浪潮进行了比较。美CDC中心主任Rochelle Walensky在白宫的一次新闻发布会上表示，数据表明有信号显示奥密克戎产生的疾病跟之前的变种相比没有那么严重，然而由于病例数为德尔塔浪潮中病例数的五倍，医疗保健系统被推向了极限。

“尽管令人鼓舞的是，奥密克戎似乎造成了较少的严重疾病，但重要的是要记住，我们仍面临着较高的整体疾病负担，”Walensky说道，“住院人数在短时间内迅速增加，这给许多地方的卫生系统带来了压力。重要的是，‘较温和’并不意味着‘温和’。并且我们不能忽视我们的卫生系统的压力和大量的死亡--由于极易传播的奥密克戎变体，每天接近2200人。”

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总体来说，美CDC的报告发现奥密克戎浪潮中的事件跟病例比率比大流行中的任何其他时间都低。比如报告发现奥密克戎感染的住院率为每1000例27人。这明显低于德尔塔浪潮（每1000例78人）和冬季浪潮（每1000例68例）期间的情况。

但奥密克戎感染的巨大规模最终意味着"较温和"的变体导致了卫生保健系统的更大负荷。如美国整体住院人数最近在1月中旬达到峰值，超16万例，这打破了一年前约14万例的峰值。

在过去几周里，一些州已经启动了危机护理标准。这意味着医院已经开始根据病人需求的紧迫性进行分流，并在某些情况下拒绝为那些被认为是低优先级的病人提供治疗。

“尽管在奥密克戎期间住院的病人住院时间较短，入住ICU的次数也较少，但在短时间内高传播率导致的大量住院会给美国当地的医疗系统带来压力，并且平均每天的死亡人数仍然很多，”美CDC新报告的作者们写道，“这强调了国家应急准备的重要性，特别是医院的增援能力以及在出现危急护理需求时，在系统不堪重负之前，这为当地卫生保健系统配备足够人员的能力。”