国务院联防联控机制科研攻关组疫苗研发专班专家组成员、中国疾病预防控制中心研究员邵一鸣在一次北京召开新冠疫情防控新闻发布会上称：
各国数据不断证实，老年人感染新冠病毒后发生重症和死亡的风险显著高于成年人和儿童，各国统计的新冠患者平均死亡年龄都在70岁以上。
临床上，新冠患者的主要死因是严重肺损伤导致的呼吸衰竭。那么，新冠病毒到底在肺里破坏了什么？
新冠病毒
在肺里破坏了什么？
近日，《自然 ･ 细胞生物学》刊载了我国科学家联合团队的一项研究成果 ：新冠病毒感染的肺组织表现出明显的加速衰老，或可以对此产生解释。
研究团队对老年新冠患者尸检样本的肺组织进行了分析，最终发现：老年新冠患者的肺组织细胞呈现出更加严重的“老态”。
中国科学院动物研究所研究员刘光慧表示 ：“通俗地说，新冠病毒的入侵让老年人的肺变得更老了。”一些细胞衰老标志物、衰老相关炎性因子、DNA 氧化损伤标记物等都出现了显著的上调。还有细胞表面活性物质的减少，这些活性物质原本支持肺泡的正常舒张和收缩，减少后肺泡的一些基本呼吸功能就退化了。
刘光慧表示：“老年人的肺组织还会遭受病毒的循环式打击。”老年人肺部细胞上的新冠病毒受体（ACE2）本来就比年轻人多，病毒侵入细胞后衰老更明显，细胞衰老反过来进一步诱导新冠病毒受体上调，细胞就更容易被病毒攻击。
就这样，衰老介导的大开“城门”循环往复，引入更多病毒，加速肺衰竭的发生。
团队还发现新冠肺炎肺组织样本中积累了大量的肺泡上皮过渡态细胞。在肺泡中，Ⅰ型肺泡上皮细胞负责气体交换，但它没有再生能力，损伤后需要由Ⅱ型肺泡上皮细胞分化补充。这种过渡态细胞大量存在提示Ⅱ型的“支援”被阻断了。另外，病毒进入肺组织还会加速肺的纤维化（一种肺衰老的表现形式）。
大开“城门”、切断“支援”、细胞纤维化加剧，病毒进入老年人肺部细胞的 3 大策略致使老年人遭受的打击“雪上加霜”。
老年人接种疫苗意义重大
邵一鸣称，国内外研究数据证明，疫苗在预防新冠病毒感染，尤其是重症和死亡方面作用显著。老年人尤其是高龄老人接种新冠疫苗的意义和作用极大。
我国目前使用的新冠病毒疫苗，按照相关审批要求，在获得有关机构批准附条件上市或紧急使用前，均开展了包括老年人群在内的全人群的I、II、III期临床试验，显示疫苗具有良好的安全性和有效性，在老年人中的副作用还略低于成年人。
老年人在做好日常防护的基础上，做到“应接尽接”，才能进一步实现既降低感染、又降低死亡，继而保护老年人的整体疫情防控目标。
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