大连蛇岛又名小龙山岛，总面积约1.2平方公里，隶属于辽宁蛇岛老铁山国家级自然保护区，位于旅顺口区西北部的渤海中，距陆地最近处7海里。岛长约1500米，宽约800米。主峰海拔216.9米，四面多悬崖峭壁，唯东南角有一片卵石滩。岛上植物繁盛，达200余种。在林丛、石穴、山梁、阴谷等处，活动着2万条左右的蝮蛇，中文名黑眉蝮蛇。春秋两季，是蝮蛇的采食季节，大量迁徙鸟类成为蛇类捕杀的猎物。
蛇岛是世界上唯一一座生存单一品种黑眉蝮蛇的岛屿，在只有1.2平方公里面积的小岛上生存着近二万条剧毒蛇。
蛇岛上存活着世界奇迹：岛上的蝮蛇是世界上惟一一种既冬眠又夏眠的蛇，这种蛇一年只捕食几次就可存活下来，这种极其顽强的生命力使它们在岛上生存繁衍几千万年。
数千万年前，这里还是与大陆连接的一座小山峰，因气候适宜，小山上树木成林绿草成荫，是众多动物的乐园，但后来一场造山运动的来临导致渤海地区下陷，大连蛇岛也就此形成，这次灾难也让原本生活在这里的动物几近灭绝，而一些幸存下来的其他动物也逐渐因食物短缺而死亡，唯一生存下来的只有岛上的黑眉蝮蛇。
大连蛇岛面积最小，但岛上却活动着2万条左右的腹蛇，他们隐匿在树丛、石穴、山梁、阴谷等处，一般人一旦贸然上岛，可以说是九死一生。岛上能够供毒蛇食用的食物很少，那几千年来蛇岛上的黑眉蝮蛇又是如何生存下来的呢？
原来，在长期的进化中，黑眉蝮蛇逐渐演化出两个独门绝技，一是蛇岛上生存的都是单一品种的黑眉蝮蛇，由于食物紧缺，他们不得不最大限度的节省自己的身体消耗。为此，除了冬眠之外，他们也学会了夏眠，这也是世界上唯一一种既冬眠又夏眠的蛇。二是其自身的致命毒液，蛇岛上基本没有供他们食用的东西，只有候鸟到来的时候才是它们饱餐的时刻，但候鸟也不是一年到头都会来到大连蛇岛的，只有春秋两季迁徙时会途经这里，而岛上茂密的植被树木也为候鸟提供了栖息地。
所以，在春秋季鸟类大量的迁徙时，蛇岛上所有的蝮蛇都会倾巢而出，隐匿在树枝、灌木丛、岩石上等候候鸟们驻足，然后伺机捕食。为了提高捕食率，蝮蛇将自身的蛇毒进化得更强，让注入蛇毒的飞鸟在数秒钟死掉，避免其挣扎飞走。通过这样的淘汰机制才使得存活下来的都是毒性极大的蝮蛇，而其余的季节蝮蛇便会进入夏眠和冬眠。
除了每年的蛇鸟之争外，岛上的蛇鼠大战也是不少人津津乐道的话题。按照正常的思维，蛇类一直都是鼠的天敌，看到蛇，老鼠唯恐躲避不及，更不敢主动去招惹，那为何到了大连蛇岛就变得如此有违常理了呢？
生活在蛇岛上的鼠并非原著鼠，有科学家推测蛇岛上的鼠应该是跟随停靠蛇岛上的渔船而来。由于岛上缺乏食物，为了存活，他们只能吃树子、草子、树根，也学会了到海边捕食海胆、小蟹子、小海螺等，而恶劣的生存环境也让岛上的老鼠性情变得更为凶猛。不过由于岛上的地盘太小，食物又太少，所以蛇鼠们因为领地和食物常发生大战，而且双方在不同的季节也会互为对方的猎物。
不过蝮蛇在清醒的时候，老鼠肯定不是腹蛇的对手，但无奈的是蝮蛇除了冬眠还有夏眠，在休眠的时候其身体中晦的活性很低，运动极为迟缓。此时，老鼠们就会趁机进到蛇窝捕食腹蛇。
当然，也有蝮蛇被疼醒，然后反咬一口老鼠，双方同归于尽的情况出现。也因此大连蛇岛上才有了“蛇吃鼠半年、鼠吃蛇半年”的说法。
不过，要我说，按常理来说，鼠是夜间活动，蛇是白天捕食，应该说是互不侵犯。但岛上的食物太少了，可能免不了会有互相侵犯。如果说“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”，这其实就有点夸大其词了，毕竟与蛇相比，老鼠永远是处于弱势的一方。
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