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图为铁矿采矿工程近日,中国和澳大利亚的关系跌至冰点,澳大利亚试图以铁矿石作为筹码,以贸易摩擦的方式胁迫中国妥协,引发了国内的一些不满,蒙古国矿产那么丰富,中国为啥舍近求远,去买澳大利亚的铁矿石,其中的原因太真实了,归根到底,还是成本和收益不能令人满意,铁矿石是含有铁单质或铁化合物能够经济利用的矿物集合体。

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图为蒙古国内的铁矿场单从储量和品位来说,蒙古国铁矿的数量和质量都是不逊色于澳大利亚铁矿的,如果购买蒙古国铁矿,理论上确实存在取代澳大利亚铁矿的可能性,不过,蒙古国虽然打算重点发展采矿业,将其作为畜牧业之外的另一大支柱产业,但是蒙古国内的基建水平,依然不足以支持大规模的采矿作业,虽然铁矿石的储量相对丰富,产能暂时还无法满足中国的需求。铁矿石作为澳大利亚最重要的出口商品之一,其国内早已形成了一条完善的产业链,将矿石开采出来之后,可以完成很多初步的加工工作,运输体系也相对完善,使用重载列车运往港口之后可以立刻发往中国,长期运转之下,这套体系已经非常成熟,运费成本得到进一步的压缩,而蒙古国不仅缺乏足够多的产能将矿石开采出来,也缺乏能够将这些矿石运往中国的手段,蒙古国短时间内也无力投资兴建专门的铁路线运输矿石。

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图为蒙古国内的铁矿场

对于中国来说,现阶段蒙古国铁矿石的战略意义大于经济意义,如果想要大规模开采,就势必对整个蒙古国的交通体系与采矿设施进行大规模的投资,一方面,如果只是为了获取铁矿石,中国是没有足够的意愿进行这笔投资的,另一方面,虽然中蒙关系称不上太坏,但是蒙古国对中国的观感,似乎也好不到哪里去,对蒙古国进行大笔投资,是需要冒一定的风险的。至于中澳贸易摩擦带来的一系列问题,中国也不希望看到自己的铁矿石进口成本大幅上升,早就开始在全球范围进行布局,逐步减少澳大利亚铁矿石的进口比重,除了类似于蒙古的非传统铁矿石出口商之外,中国还可以向主要业务位于巴西的淡水河谷集团购买铁矿石,近期随着大量巨型矿砂船的下水,中国有能力将全球各地的矿产资源运回国内,完全不用在意这些矿石到底是来自澳大利亚,巴西又或者是乌克兰。

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图为40万吨级矿砂船也许非主流矿石供应商或多或少都存在一些问题,要么是开采能力始终上不去,铁矿石的产量太少,无法满足中国的需要,要么是国内基础设施较差,开采出来的铁矿石无法运往港口,要么就干脆是二者兼而有之,导致其供应量不能满足中国的需要,但是哪怕降低一个百分点的澳大利亚铁矿石进口,带来的效果都会是非常显著的。