专家警告说，中国的新生儿数量下降可能是一个不可逆转的趋势，将使得中国需要依靠中老年人来推动消费，甚至填补劳动力储备。
中国的母亲们去年只生了1062万个婴儿，比2020年下降了11.5%，这导致总人口只增加了48万，而60岁以上的人口数量却在扩大。
“我们的新生儿的数量正在下降。事实上，零至14岁的儿童[在总人口中]的比例将继续下降，而老年人口的比例将迅速上升，”人民大学人口发展研究中心教授宋健说。
“中国仍在受益于人口红利的机会之窗，但这扇窗很快就会关闭，”宋健在周四的国家卫生委员会新闻发布会上补充说。
因此，中国可能很快就会失去人口红利，而人口红利的特点是由高比例的劳动适龄人口推动经济发展。
去年，中国16至59岁的劳动年龄人口为8.822亿，占总人口的62.5%。中国60岁以上的人口为2.6736亿，占人口的18.9%，比一年前的2.6402亿有所增加，2021年65岁以上的人口为2.0056亿，比2020年的1.9064亿有所增加。
而中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉在2020年发表的一篇论文中表示，中国的出生率从2020年的每千人8.52人下降到2021年的7.52人，这主要是由于社会经济因素的影响。
“无论是社会和经济发展的结果，还是政策的反响，出生率的下降和人口老龄化是不可逆转的，”蔡昉说。
“因此，第二次人口红利绝不可能通过出生率的反弹来创造。[中国]必须学会如何与人口老龄化‘共舞’，如何适应新的背景并主动避免其负面影响。”
蔡昉补充说，中国的人口老龄化可能对经济构成两大威胁，即劳动力萎缩和消费能力下降。
他说，政府应该对老年人口进行培训，使他们具备可以更好地适应工业需求的技能，同时拿出激励措施，鼓励他们在达到法定退休年龄后继续工作，而不是通过推迟退休年龄来削减养老金。
中国科学院在2019年的一项估计预计，中国的国家养老基金将在2035年之前耗尽，而在去年，中国宣布计划成立一家注册资本为111.5亿元的国家养老金公司。
为了应对人口老龄化，中央去年提出实施渐进式延迟法定退休年龄。在过去的40年里，中国的法定退休年龄一直保持在男性60岁，女性55岁（工人50岁）不变。
除了更普遍的养老金制度外，稳定的收入将提高老年人的消费能力，因为中国的经济增长仍面临着消费疲软的问题。
人口增长放缓甚至是负增长一直是发达国家共同面临的困境，尤其是在亚洲，这些国家和地区正在与世界上最低的出生率和最严重的老龄化危机作斗争。
在日本，2021年65岁以上的人占其总人口的29.1%，其中每四个人中有一个以上仍在工作。
在韩国，根据11月公布的数据，34.1%的65岁以上的人仍然在劳动力市场。
在新加坡，2021年65岁以上的人占其总人口的17.6%，促使政府采取更积极的方法，欢迎国际人才。
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