在美国，几乎所有的场合都是女士优先，而不是老人优先。
在中国，我们渗透到骨子里的文化就是要尊老爱幼，在日常生活中，帮助和照顾老人，是一个人素质和教养的体现。
但在美国，你千万不要这样做。
因为文化差异的缘故，你的帮助反而那会让美国老人感觉不舒服。
比如你上前去搀扶一个走路颤颤巍巍的老人，对方可能很不高兴地来一句：“你以为我老得走不了路了吗？”
你帮老人买单，哪怕这位老人是你的父亲，对方都可能跟你争执半天要把钱还给你，顺便问你一句：“你以为我老得不中用了吗？”
记住了，在美国，对老人最好的尊重就是不把他们特殊化，像对待年轻人一样对待他们就好。如果真的很想帮助，也要先征求老人的意见。
那么，美国这一约定俗成的社会常识，是怎么来的呢？一起来看。
美国法律不要求子女赡养老人
在美国，并没有要求儿女赡养老人的全国性法律。
全部50个州中，即使有30个州法律规定子女在年老的父母无法照顾自己的情况下赡养他们，也几乎从来没有实施过。
美国州政府强迫儿女为没钱的父母出钱的想法，几乎得不到任何社会和政治方面的支持。
美国法律专家认为，美国法律之所以没有要求子女赡养，是基于以下几个原因考虑的：
1、美国地域辽阔，人口分布不均，很多儿女都不在父母身边，如果要赡养老人必然会造成很多实际困难；
2、美国有一半的婚姻以离婚告终。如果父母其中一方在孩子年幼时没有和他们生活在一起，难道孩子在父母年老时有义务照顾他们？
3、如果要求子女赡养老人，会使子女的家庭收入减少。如果夫妻有一方给自己的父母寄钱，还可能使另一方不满，从而造成家庭矛盾，使夫妻关系紧张。
中国就有调查数据显示，离婚夫妻中有50%都是因为婆媳矛盾导致的。
美国的离婚率本来就高，所以美国政府不要求子女赡养，一定程度上也是基于维护社会稳定的考虑。
因此，美国社会从法律上，就没有让年轻人帮助老年人的传统，老年人也没有理所当然接受年轻人帮助的习惯。
独立是美国人一辈子的追求
跟中国“你养我小，我养你老”的亲情比起来，美国的亲子关系好像更为“冷漠”。
在美国，孩子年满18岁父母的任务就算完成了。
大学的学费你自己去贷款，生活费你自己去打工做兼职自己赚，无论你想念多久的书，你对自己负责就好，我不管。
其实啊，人与人之间都是相互的。
美国的父母不会在养育方面给自己多大的压力，从孩子出生的时候起，他们就没有把孩子当成自己生命中的主角，而是清醒地知道他们只是陪自己同行一段的配角。
在美国人的观念中，每个人自己才是生命中的主角。所以哪怕是做了父母，美国人依旧活得很自我，不会为孩子牺牲太多。
相应的，他们也不会对自己的孩子要求太多。美国人生儿育女不是为了让孩子回报自己，而是希望他们能独立生活，幸福快乐就好了。
比如养老这个事情美国人就从没想过指望孩子，哪怕他们的孩子都很孝顺，也都是高薪人士，一般也不会接受子女给予的金钱等支持。
他们不觉得自己需要孩子的帮助，更不愿意让孩子觉得自己没用，相反地，他们会努力地保持自己独立生活的能力。
中国很多空巢老人是被迫独居，是迫不得已，但在美国，不和孩子一起住却是老人们的自主选择。
在还能生活自理的时候，美国人打心底里不愿意麻烦孩子。
也是刻在骨子里的独立精神，美国老人哪怕在67岁的年纪才退休，在退休后依然会去找一份工作。
在美国的很多餐厅、超市、书店、药店或者公司以及政府部门，其实都很容易看到一些六七十岁的工作人员。
不管赚钱多少，只要美国老人还是独立自由的，他就能引以为傲。
美国政府给老人提供了很多的帮助
除了法律没有要求，美国老人追求自由之外。
美国人之所以不需要子女赡养，还有一个很重要的原因是，美国政府给老人提供了很多的帮助和支持。
美国的社会养老体系没有欧洲发达，但基本上还是由国家为退休人员提供保障，美国人也会理直气壮地觉得应该由国家对他们承担责任。
美国关于保护老年人权益有严格立法，对于所有老年照顾、护理机构和专业人员水准也都有严格规定，对养老院运营有严格的监管措施。
此外，联邦和各州有各种计划为老年人提供生活和养老保障。
例如州政府，特别是联邦政府，会通过各种现金、补助金、养老院和住房补助以及食物券等向老年人提供帮助。
交通免费，医疗卫生几乎免费，水电煤气等费用也能享受相应的优惠。
对于生活水平低于一定范围的，政府还给提供价格低廉的住房，屋内设备齐全，如遇突发情况按动紧急按钮即有医护人员前来救助。
可以说，美国老人即使完全不靠子女，也能有一个不错的晚年。有钱的还可以跟以前一样追求生活质量，没钱的政府也能让你安享晚年。
就像是借钱这件事情一样，美国有发达的信贷系统，需要用钱的时候跟银行借就好了，不会问私人借款。
美国老人也只问政府要帮助，而不麻烦年轻人。
当然啦，美国这些社会养老福利的背后，是高昂的个人税和遗产税。
所谓“存在即合理”，基于以上三点，也就不难理解为什么美国老人不喜欢被年轻人帮助了。他们也有底气理直气壮地拒绝年轻人的帮助。
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