【本文选自《爱情故事》，《故事会》编辑部 著， 有删减，如有侵权，请联系删除】
哲野的父母都是归国学者，他们没有逃过那场文化浩劫，愤懑中双双弃世。哲野被发配去了农村，和相恋多年的女友劳燕分飞，从此孤身一人。直到35岁回城时，有一天，他在车站的垃圾堆边捡到一个女孩，就把她带回了家，还给女孩取了一个很好听的名字，叫“陶夭”。
哲野让陶夭喊他“叔叔”。
童年，在陶夭的记忆里并没有太多的不愉快，只除掉一件事。那是有一天上学时，班上有几个调皮的男同学骂陶夭“野种”，陶夭哭着回家，告诉哲野。第二天，哲野特意在学校大门口拦住了那几个男生，大声吼道：“谁说夭夭是野种的？”小男生一见高大魁梧的哲野，都不敢出声。哲野挥挥拳头：“下次谁再这么说，我揍扁他！”有个男生忍不住嘀咕一句：“她又不是你亲生的。”哲野牵着陶夭的手回头笑：“可是我比亲生女儿还宝贝她。不信哪个站出来给我看看，谁的衣服有她的漂亮？谁的书包比她的好看？她每天早上喝牛奶吃面包，你们喝什么？”小男生们顿时说不出话来……大了以后，想起这事，陶夭总是失笑。
哲野是个建筑工程师，他风度翩翩，是个吸引女人眼球的帅哥。陶夭八岁的时候，哲野差点要和一个女人谈婚论嫁了，那女人很漂亮，可不知道为什么，陶夭总觉得她脸上的笑像贴上去似的，哲野在的时候，她对陶夭笑得又甜又温柔，而只要哲野不在，她脸上那笑就不见了。有一天，陶夭在阳台上看图画书，那女人问陶夭：“你的亲爹妈呢？怎么不来看你？”陶夭呆住了，望着她不知道说什么好。她“啧啧”了两声，说：“这孩子，傻，难怪他们不要你。”就在这时，哲野铁青着脸走过来，牵起陶夭的手，什么也不说就回了房间。从此，陶夭就再也没见过那个女人。
哲野有个好朋友叫邱非，有一天，陶夭听邱非问哲野：“怎么好好的又散了？”哲野说：“这女人心不正，娶了她，夭夭以后不会有好日子过的。”邱非叹了口气，说：“你还是忘不了叶兰！”那时，陶夭才八岁，但她已经牢牢记住了“叶兰”这个名字。大了后，她知道，叶兰就是哲野当年的女朋友。
哲野一直和陶夭相依为命地过着日子。后来，陶夭考上了大学，因为学校离家很远，陶夭就住了校，周末才回家。回到家，哲野有时会问陶夭：“有男朋友了吗？”陶夭总是笑笑，不作声，学校里倒是有几个男生总喜欢围着陶夭转，但陶夭一个也看不上。
陶夭二十岁生日那天，哲野送她的礼物是一枚红宝石戒指。这类零星首饰，哲野早就开始帮陶夭买了，哲野的说法是：“女孩子大了，总需要有几件像样的东西装扮。”吃完饭，哲野陪陶夭逛商场，陶夭喜欢什么，他就买什么。
回校后，陶夭敏感地发现同学们在背后议论自己，当时也没往心上去，直到有一天，一个要好的女同学私下把陶夭拉住，问她：“听说你有男朋友了，而且年纪比你大好多？”陶夭莫名其妙。女同学说：“有好几个人看见的，你跟他逛商场，亲热得很呢！他们说，难怪你看不上那些穷同学，原来是傍了大款！”
陶夭略一思索，才发现他们指的大款竟是哲野，脸慢慢红起来。过一会，她笑道：“他们误会了。”陶夭没有向女同学解释什么，接下来就独自静静地坐着看书，可脸上的热却久久不退。
那个周末回家，陶夭发现哲野的精神状态非常好，走路轻捷生风，偶尔还听见他哼一些歌，倒有点像自己当初考上大学时的样子，陶夭猜想他一定是遇到什么喜事了。
又过了一个星期，陶夭接到哲野的电话，要她早点回家，和他一起出去吃晚饭。回到家，陶夭看见哲野在刮胡子、换衣服，不禁心一跳，问：“有人帮你介绍女朋友了？”哲野笑着说：“我都老头子了，还谈什么女朋友，是你邱非叔叔，还有一个也是很多年的老朋友，一会你叫她叶阿姨就行。”陶夭立刻就判断出，那个叶阿姨一定是叶兰！
去饭店的路上，哲野告诉陶夭，前段时间通过邱非叔叔，他和叶兰阿姨联系上了，叶兰阿姨的丈夫几年前去世了，这次重见，感觉都还可以，如果没有意外，他们准备结婚。陶夭不经意地应着，可渐渐却觉得脚冷起来，一股冷气直往上蔓延。
很快到了饭店，叶兰阿姨和邱非叔叔都已经到了，陶夭很客观地打量着叶兰阿姨，发现她微胖，眉宇间尚有几分风韵，和同年龄的女人相比，她无疑还是有优势的，但是跟英俊的哲野站在一起，她看上去却老得多。
叶兰阿姨对陶夭很好，很亲切，一副爱屋及乌的样子。
吃了饭回家，哲野问陶夭：“你觉得叶阿姨怎么样？”
陶夭说：“你们都计划结婚了，我当然说好了。”
那晚，陶夭睁眼至凌晨才睡着，第二天回到学校就病了，虽然发着高烧，但她撑着不肯缺课，终于栽倒在教室里。待醒来时，她已经躺在医院里了，哲野正坐在旁边守着她。
陶夭住院期间，哲野除了上班就是在医院，陶夭每一次从昏睡中醒来，就立即搜寻哲野，看不到他，心里就会觉得非常失落。陶夭听见哲野给叶兰阿姨打电话说：“夭夭病了，我这几天都没空，等她好了，我再跟你联系。”陶夭凄凉地笑，她多么希望自己能长病不起，让哲野天天守着自己啊！
住了一个星期医院，陶夭终于回了家，但哲野还不放心，特地在陶夭的房门口摆了张沙发，晚上就躺在沙发上，只要陶夭略有动静，他就爬起来问长问短。那些天，叶兰阿姨天天买了大捧鲜花和水果来探望陶夭，陶夭很礼貌地谢谢她。叶兰做的菜很好吃，但陶夭吃不下，早早地就回房间里躺下了。
晚上睡觉的时候，陶夭老做梦，梦见哲野和叶兰结婚了，他们都很年轻，叶兰穿着婚纱的样子非常美丽，而她自己在梦里充任的居然是花童的角色。哲野愉快地微笑着，可就是不回头看陶夭一眼，陶夭清晰地闻到新娘花束上飘来的百合清香……她猛地坐起，醒了。半晌，又躺回去，绝望地闭上眼睛。
黑暗中，陶夭听见哲野走进来，接着床头的小灯开了，他叹息着，轻声问：“做什么梦了？哭得这么厉害。”陶夭装睡，然而眼泪就像漏水的龙头，顺着眼角滴向耳边。哲野温暖的手一次又一次地去擦那些泪，可怎么也擦不完。
陶夭这一病，缠绵了十几天，等痊愈，她和哲野都瘦了一大圈。陶夭又要上学了，哲野说：“还是回家来住吧，学校那么多人一个宿舍，空气不好。”陶夭当时想都没想，就点头答应了。于是，哲野天天开摩托车接送陶夭上学，每到这个时候，陶夭的脸贴着哲野的背，心里忽喜忽悲。
以后，叶兰就再也没来过哲野的家。过了很长很长的一段时间，陶夭才确信，叶兰已经成为了哲野的过去式。
陶夭顺利地读完大学，顺利地找到理想的工作，原以为幸福就将来临，但上天却不肯给她这样的幸福。那天，哲野在工地上晕倒了，医生诊断是肝癌晚期。闻此消息，陶夭犹如晴天霹雳，以至于眼中竟然没有一滴泪水。她追着医生问：“他还有多少日子？他还有多少日子？”医生说：“一年，或许更长一点。”
陶夭于是便把哲野接回家，白天上班，她请一个钟点工看护哲野，中午和晚上，就自己照顾他。哲野笑着自责：“看，都让我拖累了，本来你应该和男朋友出去约会呢。”陶夭就笑着说：“男朋友？那还不是万水千山只等闲。”
每天吃过晚饭，陶夭和哲野出门散步，陶夭挽着他的臂。在外人眼里，这何尝不是一幅天伦图，只有陶夭，在美丽的表象下看得见残酷的真实，她清醒地悲伤着，她清晰地看得见她和哲野最后的日子在一天天飞快地消逝。
可哲野却依然很平静地照常看他的书，钟点工说，每天他有大半时间是呆在书房里的。陶夭也越来越喜欢书房了，饭后，她和哲野各泡一杯茶，相对而坐，看会儿书，下几盘棋，然后，陶夭就帮哲野整理他的资料。
哲野规定有一叠东西不准陶夭动，陶夭很好奇，终于一日趁他不在时偷看，那是厚厚的几大本日记。
“夭夭长了两颗门牙，下班去接她，摇晃着扑上来要我抱。”
“夭夭十岁生日，许愿说要哲野叔叔永远年轻。我开怀，小夭夭，她真是我寂寞生涯里的一朵解语花。”
“今天送夭夭去大学报到，她事事自己抢先，我才惊觉她已经长成一个美丽的少女，而我，垂垂老矣。希望她的一生不要像我一样孤苦。”
“邱非告诉我叶兰近况，然而见面并不如想象中令我神驰。她老了很多，虽然年轻时的优雅没变。她没有掩饰对我尚有剩余的好感。”
“夭夭肺炎，昏睡中不停地喊我的名字，醒来却只会对我流眼泪。我震惊，我没想到要和叶兰结婚对她的影响这样大。”
“送夭夭上学回来，觉得背上凉嗖嗖的，脱下衣服才发现湿了好大一片。唉，这孩子……”
“医生宣布我的生命还剩一年。我无惧，但夭夭，她是我的一件大事，我死后，如何让她健康快乐地生活，是我首要考虑的问题。”
陶夭捧着日记本子，眼泪“簌簌”地掉下来，原来哲野是知道她心思的，原来他是知道的。后来，那叠本子就不见了，陶夭猜想哲野已经将它处理了，肯定是哲野不想让陶夭知道他的心思，但他不知道，陶夭已经知道了。
哲野是第二年春天走的。临终，他握着陶夭的手说：“本来想把你亲手交到一个好男孩手里，看着他帮你戴上戒指……来不及了。”
陶夭微笑。陶夭在心里对哲野说：“你忘了，其实这戒指，二十岁时你就帮我买了。”
书桌的抽屉里有哲野一封信，简短的几句：“夭夭，我去了，可以想我，但不要时时以我为念，你能安详平和地生活，才是对我最大的安慰。叔叔。”
陶夭并没有哭得昏天黑地，此刻，她心静如水。
在哲野的书房整理杂物的时候，陶夭在柜子角落里发现了一个满是灰尘的陶罐，她拿出来，洗干净，见上面有四句诗：君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好。
到这时，陶夭的泪，才肆无忌惮地汹涌而下。
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