撰文 | 王聪
众所周知，长时间停留在太空中，会对宇航员的身体造成不利影响，其中包括肌肉萎缩、骨质疏松、视力下降以及肠道菌群改变等等。
近日，德国慕尼黑大学、瑞典哥德堡大学和俄罗斯科学院的研究人员合作，在 JAMA 子刊 JAMA Neurology 上发表了题为：Changes in Blood Biomarkers of Brain Injury and Degeneration Following Long-Duration Spaceflight 的研究论文。
研究团队跟踪研究了在距离地球表面400公里的国际空间站上工作的五名俄罗斯男性宇航员，通过血液检查，发现他们的神经丝光（NfL）、神经胶质纤维酸性蛋白（GFAP）、和淀粉样蛋白Aβ40的浓度显著上升，这表明长期停留在太空可能会对人的大脑造成损伤。
研究团队在这 5 名宇航员前往国际空间站的前 20 天，采集了血液样本。这5名宇航员在空间站平均待了 169 天（大约五个半月），他们的平均年龄为 49 岁。
在他们返回地球后，分别在着陆后 1 天、1 周和约 3 周时这三个时间采集了后续血样。用于分析了 5 种脑损伤的生物标志物。分别是：神经丝光（NfL）、神经胶质纤维酸性蛋白（GFAP）、总tau蛋白（T-tau）和淀粉样蛋白Aβ40、Aβ42。
对于其中的三种脑损伤生物标志物——NfL、GFAP和Aβ40，在他们停留在空间站期间浓度显著升高。
宇航员们返回地球后，这些脑损伤标志物并未同步变化，但随着时间的推移，大致趋势是相符的。据了解，这是首次在太空飞行后的血液测试中记录了脑细胞损伤的具体证据。
为何在太空中长期停留会导致这些脑损伤相关的迹象，是失重、脑液变化、与发射和着陆相关的超重压力？还是其他什么未知原因？目前仍然没有确切答案。
这些变化可能与大脑功能有关，这些宇航员返回地球后的大脑磁共振成像（MRI）中观察到的变化也证实了这一点。但由于研究规模太小，只有 5 名宇航员，因此无法进一步探究这种变化与大脑功能之间的具体关联。
最近几十年，人类对太空的探索能力快速进步，以 Space X 和蓝色起源为代表的的民用航天公司也已经开始把人类送往太空。或许在不远的将来，太空旅行会更加普遍，这就要求我们必须进一步探索在太空中出现脑损伤迹象的原因，并进一步防止这种情况的出现。
论文链接：
https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/article-abstract/2784623
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