【本文节选自《金三角》，有删减；如有侵权，请联系删除】
2009年6月的一天晚上，我正开车，猜叔坐在副驾驶，连夜赶往仰光，去处理一些事情。
深夜的山林，月亮被云遮盖，公路上看不到一丝光亮，只有淅索的虫叫和引擎声。为了抵住困意，我边抽烟边和猜叔闲聊。
刚经过南桑的路口，忽然远光灯下出现一幅画面：
一辆没有挂牌的小货车停靠在路边，大灯忽闪，轮胎漏气，驾驶室的门开敞着。
一个人躺在地上，喉咙被划破，头往后倾倒，后脑勺倚靠在脖子上，像被切了一刀，放血的鸭子。
旁边还有几头牛，也以同样的姿势斜躺着。周围鲜红一片。
看到这一幕，我脑袋放空了几秒，右脚下意识地猛踩刹车。因为车速比较快，我和猜叔的脑袋都被带得向前点了点，给死人拜了个寿。
回过神来的猜叔立马伸手，朝我脑袋狠狠拍了几下，骂了几句。我不敢反驳，只是伸手朝前方指了指。
猜叔叫我继续开车，“你是没见过死人吗？”
我说自己是怕前面有武装冲突，问需不需要先停下来看看情况。
猜叔说是牛贩子干的事，不稀奇，“放心开。”
缅甸牛贩子是边境走私行业中，最凶悍的一股大势力。缅甸牛贩子，其实就是各个地方势力的联合代表。
走私农副产品里，其他生意都能搞到门路，唯独走私牛的生意，外人很难参与。
“牛和车子挺值钱。”猜叔手指轻点大腿，节奏一顿一顿，和我这么说。
缅甸牛的存量很大，家家户户都养，牛肉的需求量却极少，大部分民族不吃牛肉。但政府不允许活牛出口（2017年底才允许），一些地方势力就开始做走私。
牛贩子以曼德勒为中心，建立超过50个大型牛市，统一交易、运输、贩卖。走私活牛口岸在中缅边境线上有许多，但是大型的口子只有一个，木姐（缅甸掸邦北部的一个边境镇）。
开车经过木姐时，经常能在路边看到缅甸人在赶牛群。因为数量太多，为了方便区分，赶牛人会在牛角上绑同种颜色的布条。
猜叔告诉我，“走私活牛生意，就是路段控制。”
牛贩子在主要运输路线上，分段承包，各自早已划分好地盘，像之前看到的死人，多半是不懂事的家伙偷活儿。
牛贩子对行业外的人零容忍，见到就杀——杀牛也杀人。
“就这几头牛，犯得着吗？”我觉得有点意外，缅甸牛卖的便宜，只要不是五年以上的成年耕作牛，千把人民币就可以搞定。
猜叔听了我的话，表情也有点意外，反问道，这几头牛不值得杀人吗？
这话不好接。车窗外的风景在倒退，也不知道刚刚经过尸体的轮胎，有没沾染血迹。
猜叔忽然看着我，一字一句地说：在金三角贩毒杀人都可以碰，千万别去碰牛。
仰光回来后一段时间，猜叔打人用力过猛，右手小拇指骨裂，开不了汽车。他见我那几天不需要送货，就说陪他去孟瑙，参加一场婚礼。
婚礼的主人，就是当地最大的牛贩子。
金三角的山路大多是泥土路，下过雨后显得泥泞，车子摇晃的厉害，但是经过万森，转进入小道后，忽然出现一条水泥路，路面平整。
“这地方是谁管的啊？”我对当地势力肯花钱修路，感到惊奇。
猜叔说这是婚礼的主人出钱修的。
修路的家伙叫做艾梭，很普通的缅甸名字，大概40多岁，虔诚的佛教徒。他自己的日子过得像个苦行僧，但多年来修路、建佛塔、很受附近村庄的人爱戴。
他掌握的活牛运输生意，也解决了很多人的生计问题。
艾梭结婚十二年，十二在佛教里代表缘起缘灭的因果轮回，因此他特意邀请亲朋好友，据说是为了弥补当年没有婚礼的遗憾。
“这家伙还挺浪漫的。”我和猜叔笑着说，金三角很少有人这么做。
缅甸法律没有明确规定婚姻制度，这导致风俗各异，婚姻混乱。男方有钱，还能终身只娶一名妻子，在缅甸是一件受人尊敬的事。
猜叔点头，说艾梭是个忠诚的人。隔了一会儿，他又说，“和我一样。”
我们说着闲话，车子就驶进艾梭所在的村子。
还没到村口，就看到道路两边有一排排的缅甸牛，通体雪白，毛发锃亮，一看就是精心打理过。每头牛的牛角挂着金色铃铛，牛身绑有彩带，各种颜色，非常漂亮。
间隔几头牛的距离，就有一名端着枪，穿着军服的民武军人站岗，对我们握拳敬礼。我们的车速慢，军人站着缓缓转过身子。
每一辆车都受到同样的礼节。
“艾梭排场好大的啊。”我悄悄对猜叔说道，在金三角具备这种素质的军人，只有大势力的属下。
猜叔哈哈笑着，没说话。
车子刚进村口，又看到一辆牛车。
领头的牛比一般牛高出一大圈，牛身穿衣服，四脚套绸缎，牛角用翡翠和金器装饰，牛尾巴绑有几个纯金打造的小铃铛，随着摇摆发出清脆的声响。
我见这牛实在漂亮，就摇下车窗，想要伸手去摸一摸，但是被猜叔狠狠骂了一句，他说这是艾梭供奉的神牛，不允许别人触碰，神牛是势力大的牛贩子的标志。
“碰了会怎样？”我缩回手，有点不开心，觉得一头牛有什么了不起？
猜叔叫我看看守在神牛旁边的四个军人。他们把挂在脖子上的枪，举了起来。
我识相地把窗户关上了。
猜叔和我说，一会儿见到婚礼的主人艾梭，记得过去握个手。
“啊？”我开始以为是这边的习俗，但是猜叔很快告诉我，“这家伙的运气好，去沾点过来。”
行业内的人都知道，艾梭是个非常幸运的家伙。他在多年前进山的时候，在山林深处发现过一只“神兽”，貘。
貘的数量非常稀少，以前只在缅甸南部发现，全国也没有几只，缅甸人把貘看作好运的象征，随着貘的数量越来越濒危，被看作神兽。
在这片区域发现貘，还是第一次，在艾梭找到貘之后，附近的村庄掀起进山找貘的热潮，但再也没人发现这种珍贵的动物。
“就好像上天送给他的礼物。”猜叔的语气略带着羡慕。
被找到的貘，是不可能被普通人持有的，要么就是交给国家，要么就是送给地方大势力，以换取酬劳。
艾梭发现的那只，还在幼年期，黑白分明，卖相极好，是高级的神物。
艾梭本来只是个贫穷的农民，但因为把神兽献给了掸邦最大的那股势力，得到两个选择：要么是一大笔钱，要么是负责孟瑙附近的治安。
艾梭因为怕被人“借运”，选择了后者。
“借运”在中国可能是个念想，而在缅甸，这是现实。有缅甸人中了彩票，被同村的人杀害，埋在床下，只为了借一借运气。
艾梭负责孟瑙周边治安之后，他的运势又来了。
90年代末期，金三角的贩毒势力冲突趋向平稳，艾梭能安稳收取各种过路费。
2000年后，又碰上边境走私牛生意兴起，艾梭躺着都在赚钱。
起初走私生意并不顺畅。因为缅甸牛是驼峰牛，背上有单个凸起，和中国牛外表差异大，很容易被边境查出。
边境中国商人的智慧帮助了艾梭。
他们把缅甸牛和中国牛进行交配，投入一些资金，规模养殖一批杂交牛。之后，再把这些牛半卖半送给边境的农民，用来耕作。
过了两三年，单纯从外表已经不能区分两者区别。活牛走私数量暴增。
似乎自从发现了貘，艾梭的好运就从未停止。
猜叔和我比划着貘的大小，说貘因为和猪长得像，性格温顺，遇到人只会跑，早年是被人宰着吃的。
“现在所有势力却规定，绝对不能杀害。”猜叔说着就轻笑出声。
“为什么啊？”我觉得有趣。在走私野生动物猖獗的缅甸，竟然有不能猎杀的动物。
猜叔摇摇头，说他也不清楚，可能数量少了，就成了吉祥物。
“猪牛羊的命，总是便宜些。”猜叔问我明不明白这个道理？
我看着猜叔，认真地点头，装出思考的模样。
大概这些动物投胎的时候，不像貘和艾梭那样走运吧。
艾梭人不高，也不壮，黝黑精瘦，脸颊凹陷，标准的缅甸人外貌。因为是婚礼，他穿金戴银，十分奢华，但他人看起来比较平和，不像个杀戮重的牛贩子。
我和他打了声招呼，艾梭的中文不太好，是用缅甸话回复的。说完，他可能是怕我听不懂，又对我比了拜佛的手势。
我赶紧回了一个手势。
当天，艾梭请大家去参观他自己修建的佛塔。这些佛塔几乎用掉了他全部积蓄，个人修建佛塔是无上功德。佛塔是艾梭最看重的东西。
艾梭的佛塔不大，只有三层楼的高度。用金箔、翡翠、象牙装饰，里面供有几尊纯金打造的佛像，还有一张玉床，用上千颗的玉珠打造而成，阳光下显得灿烂。
佛塔四周有军人站岗。
艾梭牵了神牛过来，一人一牛，在佛塔前跪拜磕头。
缅甸人对牛崇拜，对神牛更是如此，神牛无论走到哪里，人们都要拿出最好的食物献给它，路上如遇神牛，车辆行人都要回避。
艾梭所在的村落，是不准吃牛肉的，村子里的青壮年，几乎都跟着艾梭做活牛生意，用铁和血垄断着一条活牛运输线路。
猜叔之前告诉我，在缅甸西侧接壤的印度，每天走私过来将近一千头牛。通常是经过缅甸、老挝、越南等地流入中国。
我非常吃惊，心想印度人不是把牛当祖宗供着？猜叔反问我，“有钱赚为什么不卖？”
人的信仰，也是有价格的。
一起拜佛的人都在用缅甸话念经。我不会，只能用中文小声嘀咕“阿弥陀佛”、“恭喜发财”之类的话。拜的时候跟不上节奏，总是别人起的时候我低头，我抬头的时候别人落，惹得猜叔白了我两眼。
在人群中，我看到艾梭的老婆。
她长得粗壮，皮肤泛黄，穿一身浅色的隆基。和其他人不同，她和艾梭一直把头抵在地上，没有抬起。结束的时候，我才有机会看到她的面容，脸上有淤青，被粉盖得不太严实。
艾梭并不像猜叔说的那样专一，他会出村找女人，在曼德勒有许多姑娘，村子里的人都知道。艾梭还会打老婆，打得凶。
据说，艾梭始终没有孩子，但貘是一夫一妻的动物，所以他也不能多娶，除非原来的死掉。
拜完佛塔，艾梭招呼大家吃中饭。我们一桌，艾梭的老婆自己一个小桌，她穿得很隆重，却一直没怎么笑。
艾梭信佛，桌子就都是素菜，我干嚼米饭觉得乏味，看前方有人牵着牛经过，就指着牛问猜叔，怎么连牛肉都没有？
我连说带比划，艾梭把目光转了过来。
还没等我反应过来，就见到艾梭把筷子轻轻放在桌面，伸手朝身后军人的刀袋摸去，带血槽的刀子被他拿在手上，递给我，脸上浮现微笑，用很蹩脚的中文说，“刀子，给你，杀牛。”
我第一反应是觉得艾梭好客，刚想接过来，就被猜叔在桌子下狠狠踢了一脚，小腿骨痛的厉害。他骂了一声：“滚出去吃。”
我知道自己又惹事了，只能顶着大家的目光，夹了一些菜到碗里，端着走出去。
我吃了两口就没兴趣，走到偏一点的地方，把饭菜倒在树林里。
正好被附近一个军人看见，过来朝我叽哩咕噜说了一堆缅甸话，我听不太明白，大概知道是不要浪费粮食之类的话。
我正准备找借口，就见到这家伙把军装脱下，蹲在地上，把饭粒和着泥土，笼成一堆，放进衣服里，朝着远处走去。
我盯着这军人，觉得他有毛病，刚把碗筷狠狠丢到远处，就见到有个小男孩过来。
“这是不对的。”这个十一二岁的小孩儿说着，还向自己脖子上，比了个手刀。他中国话说的很好。
他说这种行为在村子里，是要被割喉的。
说话的男孩自我介绍叫兰波，他个子矮小，一米五没到，军装偏大，挂在他身上是裙子。
我很饿，见兰波是小孩子，衣服的前口袋有根肉条露出来，下意识伸手过去拿。兰波立马跳开，说这是牛肉干，“在这里不能吃。”
我撇撇嘴，说他小气，吃一口又能怎么样？
兰波赶紧摇头，双手在胸前拼命摆着，说在村子里绝对不能吃牛肉。
也许见我不信，他拉着我走了几分钟，来到一处田地，指着几块写着佛经的木板，说这里埋得都是不听话，偷吃牛肉被发现的人。
我问兰波怎么上面没有写人名？
“不守规矩的人，死了不配拥有名字。”兰波看着木板，这么说道。
婚礼结束，宾客各自离开。猜叔没走，说要待几天，谈生意。
我住在艾梭房子的隔壁，和他的手下一起。
金三角的天黑得快，山林更是如此。我晚上呆着无聊，就想找人聊天解闷。兰波中国话说的不错，我就去找他。
除了少数需要同中国商人打交道的军人，大部分缅甸人不会中文，兰波因为脑子聪明，很小就被逼着学习。
兰波是孤儿，被艾梭收养以后，就拿起了枪，管艾梭叫“爸爸”。
兰波穿一条大裤衩，光着身子，头顶上戴着布帽。兰波特别喜欢帽子，我在他房里的衣柜见到有好多顶，洗的发白。
我把珍藏在车里的零食分了他一些。
兰波是个聪明孩子，知道什么东西该不该拿，什么话该不该说。
一开始他不肯收下零食，说会被“阿给”（缅语：爸爸）打。我把门关上，说偷偷给，他才伸手接了过去。
我问兰波，艾梭为什么要领养这么多孩子？
兰波想了很久，忽然瞪着我问：“你是要说我爸爸的坏话吗？”
我赶紧摸着兰波的脑袋，说只是听人说艾梭人特别好，想要让他夸夸。
兰波不停鞠躬，说他误会我，让我不要打他。
“你经常被打嘛？”我见兰波的害怕程度有点过火。
兰波犹豫了一下，说只要犯错，就会被艾梭打。
在进村的时候，我问过猜叔，为什么这些军人看着年纪都不大？
猜叔说，这是艾梭的孤儿队。
艾梭出生在典型的金三角家庭。因为穷，母亲在他小时候就离开家，等他再长大点，父亲也死了。缅甸人穷，却慷慨。到了收成的时节，村子里的人会送点粮食给艾梭，勉强饿不死。
艾梭负责孟瑙的治安后，先去部队待了一段时间，回来招募村子的成年人，但是不怎么信服他，私下里说艾梭只是运气好。
为这事，艾梭特意杀了几个手下立威，把尸体挂在杆子上，每天训练的时候都能看到。
“杀的那几个，还是当年喂过他饭的。”猜叔说他和艾梭认识的早，知道这件事。
但是缅甸人挺奇怪，他们不畏惧死亡，认为这是轮回。因此这种强硬的手段，并不能解除大家对艾梭只是运气好的想法。
艾梭可能觉得还是孩子容易控制，就把附近的孤儿召集起来，供吃供喝，打枪锻炼，当做军人培养。
“他的孩子知道这件事嘛？”我问猜叔。
猜叔看着我，说知道不知道有什么区别吗？
村子里很穷，这些孩子靠“父亲”才能过上不吃稀饭，吃米饭的生活。
艾梭对这些孩子还算不错。之前有几个枪法好的孩子被叫去打仗，但是艾梭觉得危险，从村里搜刮了所有财富，花了一大笔钱送礼，才出面解决了这件事。
他自己住的是两层民居，设施简陋，唯一发光的就是电灯。
但是他给手下住的房子有四五栋，全是五层的楼房，水泥砌盖。每间房里放着卫星电视和冰箱，还有一个特别大的卫生间，装修豪华。
猜叔说，没有艾梭，很多孩子根本活不下来。
就在这话说完的两天后，艾梭亲手埋了一个孩子。
那天下午，一切都还正常。
艾梭说当年找到的那只貘已经快要老死，被上面的人送回来养老，他想请猜叔去看看。
开车半个小时，我们在一片围着篱笆的平地上发现了那只貘。
千把平方的范围，大型树木被砍伐殆尽，只有不高的灌木和林木，孤零零的一只貘显得扎眼。
我们没有凑近，只在远处看着。貘很大，比家猪的尺寸小一些，趴在地上不动，偶尔直起身子，找叶子吃。我看了一会儿就觉得无趣。
艾梭站着看了很久，临走时找手下拿了支长管枪，瞄了一眼，打在貘靠近的树木上。“砰”的一声，把我和貘都吓了一跳。
貘惊起，在树林里狂奔，来回绕着圈子，脑袋撞在树干上才停下来。
艾梭哈哈笑着，说不管多少年，貘都是这么胆小。
他又端着枪，站了很久，准星一直在貘身上徘徊，最后还是没有扣下扳机。
回去之后，艾梭把身上常年穿着的僧侣服脱下，换上一件很破旧的笼基，他说是没找到貘之前唯一的一件衣服。
他拎着水桶，拿着胶刀，一个人进橡胶林割胶。不允许其他人跟随。
在出发前，他和猜叔说，他种罂粟的技术很高，但是后来都变成橡胶，要是没有找到貘，他一辈子都得和这些打交道。
猜叔说这样的生活，“挺好的啊。”
艾梭把胶刀转了个一圈，说，“是挺好的。”
他们都知道，艾梭现在的生活，早就偏离之前的轨道很远了。他有好的种植技术，但当不了农民，他苦行吃素，却不再是个单纯的佛教徒。
当晚，半夜十二点多，我被外面的吵闹声叫醒。
我穿着衣服下楼，看到大家集中在一起，艾梭双手按着一个跪在地上孩子的头，叽里呱啦说个不停，语气很愤怒。
那孩子半夜在佛塔前偷扣金器，被值班的同伴发现，举报给艾梭。
缅甸人偏爱金饰，大家有钱就想买金子。但是除了几个领头的军人，艾梭不给孩子工资，钱全部用来修建佛塔。
那孩子有个妹妹，十几岁，正准备嫁人，和艾梭提了几次都没有结果，就想要给她偷偷拿点金器做嫁妆，避免在夫家受欺负。
偷走献给佛的礼物，在艾梭看来，是很大的背叛和罪孽。
艾梭骂了一顿后，就挥挥手，让几个军人上前，用绳子绑住孩子，嘴里塞进一本佛经。
一开始那孩子还在挣扎，但被艾梭用小刀挑断手筋脚筋后，再不能使劲。剩下的人在佛塔旁边挖了个坑，抬着人，扔进去。
大家齐心协力，将土掩埋在上面，一点点让坑恢复原样。
我听到“嗯嗯”，嘴被堵住发出的叫声。
埋人的时候，艾梭把神牛拉在一旁，轻轻敲一下前蹄，就跪倒在地上。
一人一牛，朝佛塔磕头。
每一次杀人后，艾梭都会拜佛祈求洗清罪孽。
等到被埋的孩子只露出一张脸，眼睛瞪得很大，里面充满血丝的时候，艾梭起身，右手把孩子的脸蒙住，左手把土一点点，轻轻推过去。
整个过程大概半小时，一个生命就消失不见。
我眼里只剩下金色的佛塔。
一天清晨，我还蒙着毯子睡觉，听到有响声从外面传来。我的睡眠浅，一点声响就会醒来，暗骂了两声，开窗朝外望去。
我看是艾梭的手下在晨练，知道觉是睡不成了，就洗了个澡，穿衣服准备出去。
村子的生活单调，唯一的乐趣就是和人玩枪。我耍了一阵就嫌烦，想着去哪里消遣。
刚巧看到兰波把一袋袋的大米，固定在摩托车后座。他的手掌没我一半大，缠绳子却很熟练。
艾梭像村里的大家长，每逢节日，就让孩子们给周边村子里的穷苦人家送米，结婚这种大日子，自然不例外。
我见兰波的摩托放不下米，就主动过去，说自己有汽车，可以帮忙。
兰波负责的村子不远，但是道路崎岖，加上昨晚下过一场大雨，变得更加泥泞。快到目的地时，车子竟然陷进泥坑，我想用牵引绳，但是周围找不到合适的树木固定。
兰波聪明，在附近赶了两头牛，把绳子绑在牛角上。他不用树枝抽打，只用嘴巴模仿牛叫，就能让牛帮忙。
我竖着大拇指夸奖兰波。兰波装做大人一手叉腰，一手冲我摆着。
“你怎么会对牛这么熟悉？”上车后，我问兰波。如果闭上眼睛，他刚才发出的声音，和牛叫没有区别。
兰波说牛是很好的动物，可以做很多事。
等他数完牛能做的事情后，我又问他，知道不知道艾梭做的事情？
兰波低着头，说自己知道，就是杀牛。停顿一会儿，他又说，也杀人。
还没等我有反应，兰波接着说，再长大一些，他就要和哥哥们一样，出去杀那些偷偷卖牛的家伙。
兰波冲我比划，说他见过很多死人的模样，肠子流在地上，张着嘴巴。
我有点后悔，不想和小孩子讨论这些事。
那天早上，我陪兰波一家家送米，其中有一户，印象挺深。
我刚推门进去，听着“吱呀”的声音，就看到父母和一个幼儿坐在地上，守着一盏油灯，手里的烟管，正相互传递。还没交到幼儿手上，他就开始挥舞着小手，想要争抢，叽咕叫个不停。
等拿到烟管，幼儿立刻凑近嘴里，边吸边吐，动作娴熟。
我闻味道，知道是大烟。整个房间都闭着窗户，满满的雾气，明显已经持续很长时间。
这家人对我们进门没有反应，只是呆呆地盯着。“咕咕”的声音，从幼儿嘴里传出。
等走进些，兰波把大米放在一边后，我才发现，他们对着一个dv机，机器上闪烁着红点，正记录面前这幅画面。
我指着dv，有点疑惑，问兰波这是在干嘛？
兰波告诉我，外国有些大人，喜欢看小孩吸这个，一份录像可以卖好多钱。说完后，他就拉着我的衣袖，轻声告诉，其他录像卖的钱更多。
“他们只喜欢孩子。”
虽然兰波没有说明白，但我知道他指的是什么。
这一家三口对我们的到来没有反应，正打算离开，屋子里出来一个老奶奶，和兰波打了招呼后，说让我们等一等。
兰波说，这是准备做吃的给我们。
房间没有多余的凳子，兰波拉着我坐在地上，看着这家人自顾自地抽大烟。兰波用手肘顶了顶我的肚子，指着幼儿，笑着说道，这是个傻子，不抽的时候，口水就会一直流。
艾梭也给村子做过很多好事，比如不让巫医乱给人看病，这个孩子如果落在巫医手里，就会遭到鞭打，在金三角，巫医打死人的事很常见。
老奶奶给我们吃的东西简单，凉拌罂粟苗，用山里的野菇菌类做底料。大概是水土好，吃着比中国种植的要脆，没有苦味，带着点甜。
我们边吃，老奶奶边和兰波说“接苏定巴地”（缅语：谢谢）。
我对兰波说，这是早上送米以后，听到的第一声道谢。之前的那些家伙似乎习惯被施舍，一口水都没给过。
兰波摇摇头，说老人是感谢自己前段时间把dv送过来，让他们赚钱。
“这是艾梭允许的嘛？”我问兰波，因为在佛教里，这些行为是会受到谴责的。
兰波点点头，“村子周围的所有生意，只有我父亲能做。”
“你父亲真的信佛嘛？”我问兰波，带着些许怀疑。
兰波瞪大眼睛看我，说艾梭是最虔诚的佛教徒。
两天后，兰波敲门，说猜叔找我。
猜叔住在艾梭的房子，我被兰波拉着，一步步走过去。正要进门的时候，兰波突然用力扯着我的手，说少了五步。
艾梭定下规矩，家里每栋房子到他住所的距离，都有固定的步数。他觉得“走路和人的一生是一样的，不能打乱它。”
“少了会被打的。”兰波的脖子抽了抽，艾梭非常古板，家是他的地盘。
我想逗兰波，就故意跳了几步，吓得他跪在地上连连磕头。
艾梭非常虔诚，七月，是他的斋月。猜叔说他被邀请去山里苦修，问我要不要一起？
我不敢说不，只能同意，还说自己特别喜欢修炼。
不过出发的时候，猜叔说他有急事，去不了。临走前，猜叔还拍拍我的肩膀，说要是坚持不了，回来也没关系。
我到现在都怀疑，猜叔打一开始就不想去，拒绝不了才拉我顶班。
缅甸人懒，越穷越懒。最大的梦想，也许就是进入寺庙，当一个僧人，白吃白喝还受人尊敬。听到我能进山林苦修，兰波就很羡慕。
当晚，为了庆祝我能进山苦修，兰波和其他几个孩子，出了村子，盘坐在林子里，说要烧烤给我壮行。
我看着他们熟练地屠宰一头牛，清洗、串签子、生火、扔调料，觉得应该是自己嘴馋找的借口。
艾梭对自己苛刻，但牛肉的禁令主要针对村子里，军人在村外吃牛肉，只要不是太过分，他都是睁一只眼闭一只眼。
这些孩子都会点中文，开始还带着拘谨，但是几瓶酒下去，一个个唱起歌来，听调子是很老的缅甸歌曲。
其中有个叫西图昂的孩子，十五六岁，指着我的衣服，不停地说喜欢。他说自己经常和中国人打交道，有钱在手上，但是艾梭不允许他买新衣服，只能出村子偷偷穿。
艾梭的孩子们对父亲的态度并不一样，有人畏惧，也有人不满。
有的孩子觉得，艾梭把大家卖命赚来的钱都用来修佛塔，没有让大家过上奢侈的生活，其中，越是和中国人打交道多的孩子，越会产生这样的想法。
我把身上的衣服脱下，说要和他换。西图昂接过我的T恤，直接套在自己身上，站起来转了一圈，其他孩子纷纷伸出手，一个劲地摸着。
闹了一阵，西图昂说衣服很贵，自己不能白拿，就把手里的枪递过来，想要送给我，但是叮嘱道，千万不能和他父亲说。
我接过来，玩了几下，就扔回去，说算了。
西图昂拍拍我的肩膀，说我是一个好人。我哪是什么好人。
隔天早晨，苦修队出发。由艾梭领头，后面跟着十来个村子的老人。
我忍着痛走了一个多小时的山路，脚底水泡肿了又破，非常疼。总算来到洞窟。苦修的僧侣什么都不允许带，只喝溪水，吃野草，众人盘坐，念叨佛经。
当晚，我睡在石头上，浑身酸痛，被各种虫子钉，第二天的早晨，雾气还没退，我赶紧找了个借口逃离。
艾梭仍然在向山里行进。
回去的路上，我一个劲的庆幸自己不是缅甸人，不然苦修途中逃跑，是一件很大的罪孽。
缅甸村子没什么娱乐设施，只有赌桌。因为有十来个在曼德勒做牛肉、玉石等生意的中国商人过来庆贺，所以加了几张麻将桌供消遣。
我和这些中国商人都不熟，说话最多是一个年轻男人，右臂满是文身，大概是这伙的老大。
年轻男人说钱在这里就是一切，他开始吹嘘在曼德勒有几家店面。
说着，他就搂我的肩膀，用长辈的语气告诫，说在曼德勒的圈子没见过我，应该是过来没多久的新人，以后有事可以找他帮忙。
我摆出见大哥的模样。
这时兰波经过，脖子上挂着一把枪。兰波枪不离身，裤裆里还塞着一把短枪，枪把露在外面。
和缅甸小孩接触多了，就会发现，他们手里握着枪，和中国的孩子手里握着笔没有区别。只是孩子。
但这些商人显然并不这么认为，他们把孩子当做军人。
我叫住兰波，让他把枪给我玩玩。兰波“噢”了一声，解下带子，递给我，问需要不需要子弹，他那里还有很多。
我摇摇头，说等下还给他。
我摸着枪，享受旁边这些家伙的目光，那大概是我在金三角第一次这么装模作样。
后来有两个中国商人，问我是做什么的。
我说自己是沿海过来，在这边做点小买卖，维持生活。
两人摇头，说我不诚实，他们都见到我跟着艾梭一起去拜佛，在这边混得可以啊？
我只能呵呵笑几声。
套了一些近乎后，两人问我，既然有路子，怎么不搞牛？从艾梭这里拿牛，肯定比他们去市场要便宜许多。
我摇摇头说自己其实不是很了解这一行。
两人就说，不了解没事，可以帮他们和艾梭搭搭关系，价格便宜些。
我还是摇头，说自己和艾梭其实不怎么熟。
这两人开始做我的思想工作，说这行的利润有多高，其中一个家伙，说着说着，悄悄朝我靠近，轻声嘀咕，自己在国内有门路，“现在，就差牛。”
隔了一会儿，提高着音量：“差很多牛。”
在缅甸，中国人的圈子并不大。隔了几年后，我在曼德勒再次见到这两人。他们和几个缅甸商人，联合建立一家新的牛市，生意做得挺大。
过了两月，猜叔和我从曼德勒回达邦，路上经过孟瑙。发现艾梭的房子正在重建。
前段时间，艾梭的房屋半夜着火，等发现的时候，已经烧塌一半。
因为当晚艾梭不在家，而他老婆因为身体疼痛，睡不着觉，在烟雾刚出现，就逃了出来，所以并没有伤亡。
缅甸的雨季潮湿，房子着火必须泼油，艾梭知道这是有人故意放火。
他刚想找人调查，就有一个孩子站出来，主动承认这件事。是艾梭领养的孤儿。
七年前这孩子的父母，因为生病，偷偷把家里的牛送去曼德勒贩卖，被艾梭发现后，杀了两人。一直到快成年，孩子知道这件事，一时气不过，才半夜放火。
艾梭并没有像想象中一样，处决这个孩子，他先是低头念了一段佛经，然后才说，这是因果循环，逃不过的。
他摸着那孩子的脑袋，问他，承不承认这是罪孽？
那孩子说是的，艾梭供养他，自己不应该有这种行为。
艾梭继续问道，既然我们的罪孽已经相抵，还愿不愿意认他做父亲？
那孩子站了很久，从早上到下午，太阳落山之前，才跪在地上。
孩子原谅了艾梭，艾梭也原谅了孩子。
信佛的缅甸人似乎有自己的一套逻辑，见多以后我就不去想为什么了。
我再次见到兰波，发现比之前胖了些。他很开心，握着我的手臂不放。
等我把汽车后备箱打开，拿出一件衣服，又拿出一顶黑色的棒球帽。兰波开心地把帽子盖在头上，来回摆弄。
我问兰波，知不知道西昂图在哪里？自己这次过来给他带了衣服，想要换他那把枪。
兰波接过衣服，嘴里学“牛叫”，喊了头牛过来，把衣服缠绕在牛角上，说西昂图执勤的时候，和其他势力的牛贩子开枪，死了。
“新衣服穿不了。”兰波这么说着，拍了一下牛的脑袋，让它离开。
我觉得那把枪可惜了。
艾梭这些年，遭到过几次暗杀，因为所做的生意涉及暴力，行业竞争残酷，他身边收养的几十个孩子，死过好几个。
这样的工作，把有过异心的孩子留在身边是危险的。
偷盗佛塔的财宝不可原谅，但艾梭却放过了烧毁自己房屋的人。
我和兰波说了会儿话，看到不远处的艾梭，正拉着神牛，走到佛塔面前，跪倒在地上。
一人一牛，弓着腰，一遍遍地磕头。
2017年底，缅甸政府下令，活牛可自由出口，通商口岸设在木姐。
运牛公路上的杀戮随之减少。
但一些牛只商人说，就算政府开放了自由出口权，他们还是没办法自由地做生意。因为牛只的运输权没有放开，强行运输会面临坐牢风险。
农民卖牛时，也依然会被压价购买。
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生活在金三角的人，似乎都困在一个特定的意象里。
毒贩困在罂粟，雇佣兵困在枪支，农民困在橡胶和大米……
沈星星最开始想写艾梭，是觉得这个人终生困在貘和牛上。
艾梭发现了貘，虽然得到金钱权势，但他从事的活牛生意，又必须杀人杀牛，以此来巩固自己的地位，就算是自己领养的孩子都得下手。
沈星星和我说，越是有信仰的人，失去信仰的时候越会觉得痛苦。作为一个严格吃素、修行的佛教徒，艾梭的杀戮不是为了泄愤，但活牛生意让他失去信仰。
这片土地有一种轮回感哪怕因为暴力或运气，跳脱所在的底层，仍然会陷在其中无法脱身，很多人都是这样。
越是垄断的行业，越容易出现异化的人生，佛心与杀戮，忠诚与暴力，善举与恶行，会出现在同一个人身上。
2017年底，缅甸允许活牛自由出口，通商口岸就设在牛贩子的走私运输中转地，作为官方承认的地点。
在这之后，运牛公路上时常可见的杀戮，终于温和了许多。
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