许多幼兽（包括远古人类的幼崽），都是通过玩闹来学会捕猎、战斗的，游戏是动物学习的基本方式，但到了现代社会，学习和游戏却被强行分开了。
在美国记者、教育作家格雷格.托波看来，现代教育体系仅仅有一两百年历史，它最初是为了培养合格的劳动者而产生的，效率和标准化才最重要，而到了现代，它显然已和时代格格不入。
“每当学到对生存有好处的事，大脑就会分泌让人愉悦的物质，以此激励我们继续学习。”托波在《游戏改变教育》一书中这样写道。“我们登山、滑雪，是在模拟捕猎；有人收集古董、贴纸，是在模拟采集；下象棋、围棋，则是模拟战斗。”
其实，游戏本来就是开启大脑学习机制的一种工具。我们应该研究的，是怎样把学习重新变得好玩，把真实世界的乐趣发掘出来，而不是把有趣的竞品通通封杀掉，只剩下枯燥乏味的学习。
理想的学习模式，应该让你清晰地感觉到，自己在不断开拓新地图、探索新领域；能让你不断获得解决问题、克服困难的快感；每通一次关，你都能立刻看到：这次我掌握了哪些技术，提升到了什么等级；即便失败了，也可以翻身从头再来，直到拿下这一关。
但现在的学习和考试机制，缺乏的正好是这种正反馈。它更像是一场挑毛病大赛：每张卷子都在用红笔触目惊心地告诉你：你这儿不行，那儿太弱，什么地方还需努力。即使是考了满分的人，也可能是幸存的感觉多于开心。
而期中考、期末考、中考、高考……这些间隔极其漫长的反馈体系，与游戏中几秒就给一个激励，十几分钟就能决一次胜负的反馈机制比起来，简直弱爆了。从这种角度看来，传统教育方式简直是违反天性的。
国外心理学界有过一个叫Skinner's Box（斯金纳箱）的实验：“一按按钮就会得到食物”的小白鼠，最后会有节奏而毫无激情地按按钮；而“按了按钮会随机掉或不掉食物”的小白鼠，则会陷入疯狂，不停地狂按。
这也解释了人为什么会上瘾：定时定量的刺激（比如每月固定的工资），效果是很有限的；而无规律的随机奖赏，反而会驱使你不断去尝试（想想那些痴迷于盲盒或抽卡的孩子们）。
这也是为什么游戏能一直刺激着你分泌多巴胺，让你迫不及待地一次次挑战自己的原因。很多游戏环节尽管充满了重复性，需要无数次刻意练习才能晋级（所以电竞才能成为一种体育竞技），但依然有无数人不眠不休地投入。如果将这种驱动力应用在学习中，孩子们自己就已经卷上天了吧？
欧美教育界开始提倡Games with a purpose（有目的性的游戏）的理念，也是顺应了这个趋势：学生们应该通过玩某种游戏，进而掌握一项技能或一种知识。
比如，美国阅读教育界一直在争论，到底是自然拼读好，还是整体认读好，语言学家吉姆.吉却发现，玩《Pokemom Go》学单词效果最好，孩子们玩着那些卡牌，不知不觉就记住了几百种生物的名字。
在加拿大，Young家族的父子三人设计了一款叫《Classcraft课堂争霸》的游戏：老师能将课堂“变成”一个真人视频游戏场景，把教案设计为闯关任务，学生可以选择扮演Warrior（战士）、Mage（巫者）和Healer（医者），通过回答和完成任务获得经验值，犯了迟到之类的错误则会扣经验值。
经验值可以换成上课吃零食、听音乐、考试延长时间、换皮肤外观、买宠物等特权；失去经验值太多的话，则要接受惩罚。而课外小组作业、团队合作任务等，也可以在游戏中完成。
如今，已有超过160个国家、600万以上的师生玩过这款游戏，创始人的公司融资也超过了千万美元，正准备开发更多教学游戏。
像这种案例还有很多，感兴趣的话可以看看《游戏改变教育》（格雷格·托波，2017）、《游戏改变世界》（简•麦戈尼格尔，2016）、《游戏改变学习》（詹姆斯·保罗·吉，2019）、《创新者的课堂》（克莱顿•克里斯坦森，2015）等书。
虽然在我国，实践这种尝试的人少之又少，但爱玩游戏的人，可能都有过为了三国类游戏去通读历史；为了玩《大航海》去研究地理和欧洲殖民史的经历。甚至在《魔兽世界》的交易中，玩家都能学到点经济学原理。
我们的下一代面对的是高度网络化、虚拟化的社会。在军事训练、体育竞技都越来越跟游戏结合的今天，教育改革不赶紧迎头赶上，反而想着靠特权把对手先拍死，这不是有点滑稽吗？
我们缺乏的，其实是更严格的游戏分级制度、更高品质的游戏内容，是能将尽可能多的知识点、实用技能结合进游戏的设计者们。
谈到游戏分级制度，目前在国外不同地区通行的标准不尽相同：比如适用于美国、加拿大、墨西哥等地区的ESRB 分级制度，适用于欧洲大部分国家的EGI系统，在德国境内必须严格遵守的USK（德国娱乐软件检验局)等。
而在我国，人民网联合腾讯、网易、完美世界等10余家知名游戏企业，在2019年6月26日共同发起了《游戏适龄提示草案》，提议将游戏适龄范围划分为“18岁以上（18+）”“16岁以上（16+）”“12岁以上（12+）”“6岁以上（6+）”四级，并对游戏内容、游戏类型、游戏系统、游戏时间、游戏付费模式等进行综合评价，以得到相对客观的游戏适龄结果。
但是，游戏分级制度也带来了不小的争议，比如有些国家的成人玩家就投诉，本来逼真的打斗场景被马赛克等处理手段变得非常无趣，有些情节甚至被整段删除；而另一方面，在某些连游戏盗版问题都解决不了的国家，要让未成年人遵守游戏分级制度，谈何容易？
因此，与其把游戏当成洪水猛兽，谈游戏色变，不如和孩子一起坐下来，研究有趣的游戏到底好在哪里、如何防止沉迷、警惕游戏中的暴力和危险。
家长们更大的价值，在于提醒孩子们如何分辨虚拟和现实、让他们懂得抽离出来，去真实世界中寻找和享受激励与反馈。
人类的本质，就是追求更好的世界。恰恰是因为真实世界不够完美和有趣，我们才会沉浸在游戏中。所以，游戏不该是教育的敌人，相反，它可能是改造未来教育的终极解决方案。
END
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