旧时，钧州齐镇的红阁村，有个无相庵，庵里住着个尼姑，既老且昏，近日染了风寒，来镇上抓药，那坐堂先生出于好心，怕老尼的身体受不了药性，就删了两味性烈的草药，新添了两份温和药材，叮嘱老尼如何煎服，吃完之后若是有效，再来抓药根治不迟。末了，也没有收老尼的钱，就当积些阴德。
老尼千恩万谢，回庵连吃三日，果然有效，第四日，药喝完了，刚想去镇上再讨，碰到村东头的刘寡妇，刘寡妇做了一些糕饼，送给老尼吃了几个，老尼乐呵呵地拎着竹篮，又去镇上。
半途过桥，迎面奔来一辆马车，老尼耳目迟钝，手脚不灵，待看到马车时，吃了一惊，手脚不住，自个把自个绊倒了。
这车主乃是镇上的富户，名叫郑文彬，年方二十有一，近日忙着给祖父迁坟的事，眼下正要去回访堪舆先生，这马夫名为李二狗，也是个年轻小伙，自爷爷那辈就在郑家做事，对主家忠心不二。
两人见老尼姑摔倒，郑文彬少爷就问老尼可否有恙？老尼姑毕竟年纪大了，方才那一下，摔得老腰生疼，主仆两人将她搀扶起来，马夫李二狗心有余悸，道，“少爷，亏我收缰及时，不然后果不堪设想。”
郑文彬点头道，“二狗，你先在此照看师太，那先生贵居就在桥对面距此不远，我步行便可，等我回来，再一并送师太去药铺抓药，我们也好顺道回家。”
李二狗连忙称是。
却不想待郑文彬走后，老尼突然腹痛，少倾，竟两腿一抻，阿弥陀佛去也。李二狗见四下无人，心忖道，“这老尼姑也不知得了什么病，如今赶得凑巧，我们虽未蹭她半毫，但若是报官，主人与我必吃官司，这县衙岂是那么容易进出的？不若将她抛入河中，免却后患。”于是抱起尸体，投到河里。
等郑文彬回来，李二狗如实相告，郑文彬只得叹息一番，问他可曾有人路过看到，李二狗摆手道，“并无他人在场。”两人面面相觑，屁滚尿流地回了郑宅。
单说镇上有个叫王大虾的渔夫，这日河上捕鱼，一网下去，感觉颇重，心里欣喜，捞上来一瞧，傻了眼，竟是一具老尼姑的尸体。王大虾乃是老实敦厚人，想了良久，决定还是不报官，毕竟家里有老母妻儿，打鱼挣不了几个钱，一旦报官，若是有事，自己出力不讨好，思量着既是出家人，早已看透生死，不管是失足跌入河中，还是有人故意为之，这老尼姑大抵也不会怨恨别人。心里这么一想，登时好受了些，瞅瞅四下无人，就把这尸体装入渔车，盖上布，带着铁镐锹，走到一处荒野，挖坑将老尼埋了。
驾车返家，甫至官道，巧逢一个老主顾，问他做甚，王大虾措手不及，支支吾吾，说是送鱼去了，然后拐弯跑了，这个老主顾盯着王大虾半晌，奇怪道：“那县城在东边，他却从西边过来，西边除了两座破山头，连个鬼影都没有，他给谁送鱼？真是怪哉！”
两日之后，郑文彬听从阴阳先生的安排，动土给祖父迁坟，老坟这边有父亲照看，新坟便由郑文彬带着几个工人动土，身边还跟了几个有头有脸的乡绅。
也是倒霉催的，工人挖了四尺左右，竟撅出一具尸体来，刨出来一瞧，正是两日前猝死的老尼，郑文彬这两日本就胆战心惊，见这尸体不知何故突然出现在此，不由得浑身打个哆嗦，脱口而出，“怎么会是她？”
千不该万不该，他不该说这句话。
眼下外人都在，有乡绅报了官，县衙里的差人岂是省油灯，凭着郑文彬这句“怎么会是她”，断定老尼的死跟他有关，将他押入县衙，郑文彬实话实说，堂上的邑令冷笑一声，又差人将那马夫李二狗也抓了起来。
那检尸的仵作深谙邑令一贯做派，得知郑家有钱，虽未查得尸体有甚外伤，却只是含糊其辞，就这么拖着。
郑文彬父亲前后奔走，重金寻找证人。
忽一日，却有一人衙前击鼓，状告渔夫王大虾，说那日瞅见王大虾从荒山归来，行踪可疑，那荒山正是发现老尼尸体的地方，想必王大虾和此案脱不了干系。
于是，衙差又将王大虾押到县衙，王大虾却一个劲地声称自己做的乃是好事，那邑令惊堂木一摔，喝道：“一派胡言，非亲非故，你却为何将这老尼埋了，说不定这老尼并未死去，乃是被你所害，你欲毁尸灭迹，才将这老尼葬在荒山僻野，不料天可怜见，尸首重现天日，是也不是？”叫一声“大刑伺候！”将王大虾一顿好打，继而收监。
最后，郑家的钱财使得差不多了，仵作才呈上检尸结果，说这老尼乃是中毒而死。官差们又沿着蛛丝马迹，把送老尼糕饼的刘寡妇，和那镇上的大夫也“请”到堂前，原来，老尼煎服的草药与吃的红糖糕饼，生性相克，老尼因此毒发身亡。
此案共牵连五人，整整拖了半年，才真相大白。可惜郑文彬身子骨偏弱，羁押半载，每日担惊害怕，出了监牢，未到年尾，竟一命呜呼，郑家人财两空。马夫李二狗自觉对不起主家，吊死在歪脖子树上。那渔夫的老母也在儿子关押期间，旧疾愈重，驭鹤去也。刘寡妇亡夫留下的宅子，叔伯们在其坐牢时趁机变卖，刘寡妇没了家宅，疯疯颠颠，下落不明。
坐堂先生家里倒没有死人，生意却一落千丈，最后关门大吉。
唯一赚得盆满钵满的便是那位邑令老爷了。
（故事完）
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