歼星舰是科幻电影中的常客,它以未来新能源为动力,舰体尺寸超乎想象,乘员可达数十万人,能以接近第三宇宙速度的高速航行,其上配备有能摧毁星球的超级激光炮。以人类当前的科学技术水平,距离达到这个目标还很遥远,但近日官方曝光的一份文件显示,歼星舰并不是遥不可及的梦想,中国有能力把一切幻想变为现实。

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这一消息来自于国家自然科学基金委员会发布的“十四五”第一批重大项目指南,其中有一个名为“超大型航天结构空间组装动力学与控制”的项目特别引人注意。这是一种千米级超大型航天器,是人类迄今为止设计的最大的航天器,长度是国际空间站的10倍或福特级航母的3倍。

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据悉,这个巨型航天器是用来进行太空资源和宇宙奥秘探索的平台,功能比空间站更齐全,其中涉及结构模块化设计、多次发射、空间组装、耦合动力学等科学,建造难度很大。目前,全球最大的航天器国际空间站全重约420吨,是美国航天局联合欧洲、加拿大、俄罗斯、日本等多国航天局才建成的,我国提出的超级航天器体积和重量都比国际空间站大很多,建造难度也可想而知。

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专家表示,要建造这种超大型航天器要解决一系列科学难题,超大型航天结构的轻量化和可控性设计、超大型航天结构空间组装过程的动力学演化、空间组装过程轨道-姿态-结构一体化稳定控制、空间组装过程动力学与控制的地面模拟试验,而这正是阻碍航天技术进一步发展的最大障碍,连美国都没有掌握。航天器每增加1克重量,成本溢价都是惊人的,这个超级航天器的建造难度可能是国际空间站的数百倍甚至更多。

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不过,超级航天器建造难度虽然大,但应用前景也非常广阔。解决它的建造问题后,各国正在研究的太空太阳能发电站、同轨道超级空间站问题也就迎刃而解。即使最终无法完成建造歼星舰的目标,但带来的航天技术进步也具备重大的战略价值。