明朝永乐年间，苏州府有一对兄弟，哥哥名叫张君保，弟弟名叫张天保。兄弟俩的父亲在临别之际，分别留给两人一笔钱。哥哥争气，拿着钱做起了生意。由于他为人真诚，可靠，生意愈做愈大，赚到的钱也越来越多。
反观弟弟张天保，他好吃懒做，好色成性，拿到钱后整日寻花问柳，无所事事，没多久便把钱花光了，还染上了赌瘾。好在张君保念及兄弟情义，将其接到了家中，每月还会给他一笔生活费。
张天保花钱大手大脚，每月的生活费根本不够。只要钱一花光，他就会背着哥哥，去找嫂嫂要钱。张君保的妻子名叫菲琳，是个大家闺秀，天生丽质，婀娜多姿，年过三十风韵犹存，可谓人间尤物。
面对小叔子的死缠烂打，当嫂嫂的也不忍心，每次都会多少给一些。
一日，醉酒后的张天保又跑到后院，找嫂子要钱。菲琳刚洗完澡，身上只穿了一件单薄的纱衣。张天保进屋后，看着嫂子的绝美身材，色从胆边生，竟不顾一切将菲琳扑倒在地。
菲琳惊慌失措，拼命反抗，正要叫喊却被捂住了嘴。只听呲溜一声，含儿晕倒过去。
不知过了多久，菲琳迷迷糊糊醒来。她一丝不挂地躺在床上，床边还站着正在穿衣服的张天保。菲琳悲痛欲绝，大骂张天保畜生。谁知张天保恼羞成怒，一把掐住菲琳的脖子，恶狠狠地说道：“你若敢告诉大哥，我定叫你身败名裂！”
言罢，他拿起菲琳的钱袋，扬长而去。菲琳蜷缩在床边，泪如雨下。
事情已经发生，菲琳为了保住清白，只好隐瞒。可越是隐瞒，张天保就越是得寸进尺，甚至多次趁张君保不在，溜进后院，欲轻薄菲琳。
菲琳身不由己，只好顺从。这天，张天保喝醉后又来找菲琳，并问道：“若我大哥死了，你会跟着我吗？”
菲琳听后大吃一惊，以为只是他酒后胡言，随意应付了两句。可让她没想到的是，三日后，张天保的话竟然成真了。
三日后，张君保经熟人介绍，准备到京城谈一笔生意。怎料路上被一伙贼人袭击，张君保驾马车逃命，却摔下山谷，生死未卜。
消息传回张家，菲琳悲痛欲绝。反观张天保，得到消息后，非但不伤心，反而叫上自己的狐朋狗友，跑到城内最好的酒楼大摆宴席，畅饮了整整三天。
张君保死后，张天保顺利继承了其所有财产，甚至霸占了自己的嫂嫂菲琳。可张天保不懂经营，只懂享乐，不到半年便败光了家里一半的财产。
一日，张天保到酒楼喝酒。走到门口的时候，被一个乞丐拦住了去路。乞丐手持破碗，跪坐在张天保面前，向其讨要零钱。
谁知张天保飞起一脚，把乞丐踹倒在地，并叫身后几个家丁上前将乞丐殴打了一顿，理由竟是弄脏了他的鞋子。
张天保离开后，那乞丐缓缓坐起身，拍了拍身上的土，露出了破衣下的道袍，自言自语道：“眉心黑气缠绕，作孽自有天收啊！”言罢扬长而去。
果真如那乞丐所言，张天保醉酒后，失足从楼梯上跌落，摔断了右腿；一次坐马车外出，马匹受惊，张天保被甩飞出去，又摔断了一条胳膊；一次路过寡妇家门口，调戏寡妇，却被寡妇养的大黑狗咬断了命根子。
一年后，杨天保在家中睡觉，房梁突然断裂，将其砸死在了下面。
张天保死后，人们都拍手叫好。至于菲琳，她则一直没有停止搜寻丈夫张君保的下落。
功夫不负有心人，她终于在一个渔夫口中，得到了张君保的下落。渔夫告诉他，在距离苏州以南二百里的小山村里，曾见到过张君保的身影。菲琳立刻变卖了所有家产，来到了这个小山村。
果不其然，她见到了定居在此的张君保，可他却把菲琳忘记了。原来，张君保跌落悬崖后，并未死去，而是掉入了崖底的河里，被一个路过的渔夫救下。不幸的是，张君保摔到头颅，失去了记忆。
菲琳得知后，并未着急，而是陪着丈夫定居在了村子里。两人毕竟曾为夫妻，刻在骨子里的爱是不会消散的。菲琳用整整一年的时间，让张君保重新爱上了自己，两人再次成婚，在小山村中度过了余生。
编者的话：钱财乃身外之物，钱能买到食物，能买到美酒，却买不来健康，买不到一个人的爱。张天保为了一己私欲，不惜陷害自己的亲生哥哥，好在吉人自有天相，张君保不仅脱离了尔虞我诈的生活，回归了单纯，更是和含儿重新相遇。至于张天保，不过是自作自受罢了。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：聊斋仙生
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