老虎自古以来象征着权利和力量，有着“百兽之王”的美誉。在古代，历代王朝以老虎形象制作“虎符”来作为最高军事调令；在当代，野生老虎作为国家一级保护动物，一经在深林里出现，民众热情高涨，媒体纷纷发文予以报道。
而在近代，随着国内时局的不断变化，野生老虎因为数量急剧加大导致“虎患”的情况也屡见不鲜。其中，湖南作为当时虎患重灾区，曾发生过军民用机枪扫射后，“百虎围村”三天三夜的惊心动魄的事件。
饿虎出山民众难逃
上世纪50年代，随着新中国成立了人民政权，我国经济及社会急需解决广大群众粮食供给问题，一时间全国都开展了拓荒耕地运动。
湖南作为山林众多的省份，其土地用地供给严重不足，为此当地政府大力开展了退林耕地的政策，因此许多野生动物的生存环境遭到了破坏，生态链条也都被政策打乱了。
许多野生动物为了生存不顾性命纷纷出逃至山村，以谋取填饱肚子，其中就不乏老虎这种大型攻击性动物。作为代价，村民虽然得到了土地，但是牺牲了稀有的牲畜以及人类自己的性命。
在当时众多的虎患事件中，以1957年雪峰山脚下发生的“百虎围村”事件最耸人听闻。事件发生在一个平静祥和的午后，一位年纪轻轻的售卖郎谢耀宗一路叫卖收集山货，一边进入这个不足80人的小村庄…
然而进村不久就遇见了大量疯狂归家的家牛，一阵风沙吹过，家狗吓得不敢出声，村民们纷纷出屋查看原因，高坪村最惊魂失措的一天开始了。
原来是在深山中饥饿难忍的老虎又来村里觅食了，但这次数量却太庞大了，达到了上百只！这群有备而来的老虎们无视燃起的火堆和震耳的锣声，在掠夺牲畜后没有马上离开，反而在村里守了三天，只等着有人类自寻死路，其中有个小女孩就因为不慎走出屋门而遭到劫难。
作为当时的虎患见证人谢耀宗着实吓得不轻，幸好因村民救助免于一劫。他的孩子在他离世后写下了父亲经常讲的故事，并编辑成《猎神与虎王》一书，在书中他推测当时应该是一只虎王亲率整个虎族围村袭击，才出现了“百虎围村”的惊恐事件。
打虎英雄——陈耆芳
自1952年拓荒运动开始，湖南地区常年受虎患侵犯，其中田地破坏及家禽损失不计其数，先后有近二千余人葬身虎口，一个仅有八十人的村庄一天之内就被老虎掠走了三十二人。
对此中南军政领导下达特令：号召广大森林猎户上山围捕老虎，解决虎患危机，奖励丰厚。
陈耆芳自虎患开始之时，其猎虎之名早已扬名声外，早年他并不专门猎虎，但在1952年之后，年有64岁的老汉却发誓专杀猎虎，虎患不绝封刀！
这一切都源于他心爱的孙子当年去田地里挖红薯的时候被老虎杀害而气愤欲绝，此后他与儿子一起开始了为期三年的灭虎行动，为了对付这种凶猛的动物，他们用陷阱、弩、猎枪、圈套、炸药等多种方式变换出招，最终一年之内就有四十余只老虎被捕杀。
因为打虎成果显著，有着“打虎王”美誉的陈耆芳经常受邀到外地帮忙打虎，在湖南韶山有只重达三百公斤的老虎一直猖獗在村庄附近，引起当地政府的特别关注。陈耆芳作为特邀打虎人员奔赴此地，采取下毒箭陷阱的方式，最终制服了这只大虎，还了整个山林的宁静。
1958年，年近古稀之年的陈耆芳因为打虎运动中的突出表现，被特邀到北京出席了全国劳模大会，授予了“打虎英雄”的美誉，还受到了周总理的亲切接见，合影留念。
从打虎到爱虎
自虎患问题解决之后，我国野生老虎数量已经为数不多。近几年随着人类爱护野生动物的意识增强，不少专家呼吁关爱野生老虎这种濒危的物种。
据统计在2016年，我国野生东北虎数量仅为27只，而早年被打击的华南虎则早已灭绝，虽然人工培育了六千余只老虎，但它们已经不能适应野外环境。
随着人类对于野生老虎保护措施的增强，在2020年我国野生东北虎数量已经逐渐从低谷中恢复正常。我国应对全球野生老虎数量减少的现状，积极成立了东北虎豹国家公园，以此保护虎豹生存环境的完整和真实，让生活在保护区的野生老虎得以拥有一个完整的食物链条。
在该试点成立四年以来，除了监控到野猪、梅花鹿等大型有蹄动物的拍摄频率提高到了百分之六十以上，还检测到该五个东北虎科和七个东北豹科。这些监控设备对于了解野生动物生存状态十分必要。
小结：
中国自1952年开始捕杀老虎到如今爱护老虎已经走过了几十年。早年人类为了生产足够的粮食，解决迫切的温饱问题，政府开展了退林还耕政策。
此后野生老虎为了生存与人类发生纠纷，抢掠村庄，互相伤害，最终随着打虎运动的开展，野生老虎被一网打尽，从此没有了华南虎这一珍贵野生族群。
而随着近些年，全球野生老虎数量急剧下降及国人环保意识增强，国家开始出台一系列保护野生老虎政策，成立保护区，建立根据地，实时监控等一系列举措虽然成果显著，野生老虎数量有了明显提高，但整体趋势仍然不容乐观。
作为大自然其中的一员，野生动物和人类一样，对地球上的资源应该享有同等的权利，人类不能为了自身生存而破坏野生动物们的生存环境，破坏环境的下场只会让人类付出同等的代价。
我们要与野生动物一起共同生存，维护地球的生态多样性，时刻保护环境，保护野生动物栖息地，坚决杜绝任何猎杀野生动物的行为发生，对违法猎杀行为必须付出相应的代价。
只有全人类共同保护我们的家园，人类和野生动物们才能在地球上繁衍生息，永远享受湛蓝的天空，清新的空气，翠绿的植物。
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