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美国炼油商迫切希望看到汽油需求激增
进入夏季，满足不断上升的汽油需求是美国炼油厂停止去年和今年一季度亏损的最佳选择。
2020年3月，新冠疫情开始冲击交通运输业，美国炼油商不仅面临着燃料需求的崩溃，而且墨西哥湾沿岸的许多炼油商不得不在德克萨斯州冰冻期间停业数周，并承受电价和天然气价格的上涨。
美国一些大型炼油商于本月初表示，从2020年开始的亏损一直持续到了2021年第一季度，这也是2月份冬季风暴期间供需中断及电力成本增加共同作用的结果。
不过，炼油商早在今年1月份发布2020年盈利报告时，就对2021年燃料需求复苏表示非常乐观。疫苗的推广和经济增长预计将推动公路出行的增加，其中包括限制放宽后的潜在需求。
美国石油消费中占比最重的是汽油消费，目前汽油需求的估计表明，汽油使用量即将恢复到疫情前的水平，原因是暑期驾车季即将到来，并且人们普遍预期就业率将上涨，消费者的户外花销将增加。
美国能源信息署（EIA）数据显示，截至4月2日当周，美国炼油厂利用率升至84%，为今年以来最高水平。去年同期，炼油厂的利用率仅为75.6%，而2019年这一“正常”年份同期的利用率为87.5%。
在中西部地区，炼油厂利用率甚至超过了2019年的水平，在截至2021年4月2日的一周达到了88.7%，高于2019年同期的86.5%。
对于美国炼油行业来说，这些都是2021年剩余月份里利好的迹象。今年第一季度，由于德克萨斯州的冻结，炼油企业的运营受到了影响，并导致炼油企业成本上升。
瓦莱罗能源公司（Valero Energy）上周表示，该公司第一季度净亏损将在7.35亿美元至8.35亿美元之间。瓦莱罗估计，能源成本过剩对其在墨西哥湾地区炼油营业收入的影响高达4.85亿美元，在中西部地区则高达4500万美元。
菲利普斯66公司（Phillips 66）也预计其第一季度净亏损在6.8亿美元至8.65亿美元之间，原因是“冬季风暴造成的需求和供应中断增加，某些市场的天然气和电力价格大幅上涨，导致公用事业成本增加”。
它还表示，冬季风暴导致资产利用率降低，而公用事业、维护和维修成本则不断增加。
根据彭博社收集的分析师平均预期，马拉松石油公司（Marathon Petroleum）也将在第一季度出现亏损。
尽管第一季度出现了亏损，但由于预期燃料需求将会上升，美国炼油商在今年剩余的几个月里前景一片光明。
EIA上周在其夏季燃料展望报告中称：“更多疫苗接种和美国财政刺激措施应能支撑经济持续复苏，继而推动石油需求增长。”
今年夏季汽油平均消费量将接近880万桶/日，比2020年增加100万桶/日，增幅为13%。但与2019年夏季疫情前相比，需求量将减少70万桶/日，减幅为7%。
4月22日，瓦莱罗将公布第一季度数据，并向市场更新对今年剩余月份的需求预期。虽然该公司再次出现了季度亏损，但由于美国汽油需求上升，该公司的前景可能会一片光明。
疫苗的推广以及更高的经济和消费活动可能会帮助美国炼油商在今年晚些时候看到黑暗尽头的光明。
注：文中图片均来自于网络
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