苗年，是贵州雷公山地区苗族一年里最为隆重的节日，苗年也是国家级珍贵的非物质文化遗产。西江苗族人民过苗年与中华民族始祖之一蚩尤有着密切的关系。过苗年在苗历的年终岁首，即公历的10月到11月。西江苗年分为“小年”“中年”和“大年”，连过三次。2020年西江苗族人民过苗年时间为：10月3日过小年（农历八月十七），10月27日过中年（农历九月十一），11月20日过大年（农历十月初六）。
苗年期间，西江千户苗寨除了有杀猪、杀鸡、宰鸭、打糍粑、抓鱼等活动，还有很多精彩的民俗娱乐活动，如跳芦笙、斗牛、斗鸟等。节日期间，所有亲朋好友互相走访、饮酒唱歌，年轻男女则游方寻偶，寻找人生的另一伴。
图说：西江千户苗寨的夜景迷人 新民晚报记者 唐敏 摄
西江千户苗寨的苗年吃年饭一般在下午，饭前要祭祀祖宗和天地神灵，年饭从白天吃到深夜。吃年饭之所以定在下午，有这样一个故事：以前西江羊排寨有户人家，家中有阿龙阿普兄妹俩。后来阿龙娶妻生子，阿普也长大成人，父母把她视为掌上明珠。阿普有个表哥叫阿往，很想娶阿普为妻，于是阿普父母把阿普许配给了阿往。到了过年，阿往给阿普家抬来礼物，等中午过完年后就接阿普回家。但阿普不愿与表哥成亲，就跑去找哥嫂商量。她嫂嫂想了个办法，就是在准备酒席时故意拖延时间，一直拖到傍晚，这样等到下午才过年。趁着这个机会，阿普与意中人远走高飞了。从那以后，西江千户苗寨一些抗婚的姑娘们也竞相效仿。久而久之，就形成西江下午才吃年饭的习俗。
西江千户苗寨位于黔东南州雷山县。黔东南州有“民族文化和生态环境”两个宝贝，是名副其实的“森林之州、歌舞海洋、百节之乡、非遗之冠、银饰之都”。总人口485万人，少数民族占全州总人口的81.34%，其中苗族占43.22%，侗族占30.41%，是全国苗族侗族人口最集中的地区，是体验苗族文化内涵、感悟侗家风情的中国窗口。
新民晚报记者 沈琦华 蔡瑾
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