塞浦路斯和马耳他通过向富人出售欧盟护照赚钱，之前媒体揭露了此桩丑闻。很多俄罗斯人和中国人被牵涉其中。而据德语媒体报道，冯德莱恩领导下的欧盟委员会已经对此下重手，将开始对塞浦路斯和马耳他提起侵权诉讼。中午左右就会正式通知公众。
就拿塞浦路斯来说，仅在2017年至2019年之间，就向非欧盟公民“出售”了约2500本护照，以换取每本两百五十多万欧元的“投资”，其中甚至还包括许多被定罪的罪犯。欧盟委员会多次警示：出售欧盟护照有可能危害欧盟的“公共秩序与安全”。
在欧盟的重压下，塞浦路斯最近也承诺放弃这一做法，上周，塞浦路斯议会议长席洛里斯（Demetris Sillouris）在暴力腐败指控的压力下辞职。但是欧盟委员会希望一劳永逸地解决这个问题。
黄金护照丑闻越演越烈，其中的催化剂即使不久前半岛电视台秘密拍摄的一段录像，影片是关于一个在中国涉及洗钱被通缉的投资商如何在塞浦路斯获得欧盟护照的过程，而事实上这个投资商是电视台的记者卧底。事实上，"黄金护照"的确有很大一部分是发放给了中国人的，据报道，仅2017年至2019年间，发放给中国人的护照就超过500本。
该录像被曝光后，引起了公众大规模的抗议，塞浦路斯不得不承诺将审查4000例“黄金”护照案例。在调查过程中，已经撤回了七本护照。
欧盟委员会主席冯德莱恩在9月中旬发表演讲时，出人意料地明确地提及了该丑闻，她说：就我们的欧洲价值观来说，护照决不可出售。
德媒之前曾多次报道该丑闻。例如黄金护照曾使很多涉嫌欺诈者从莫斯科逃到安全的欧盟。一位内部人士批评说，欧盟一个人口仅120万的小国正在成为“国际金融犯罪的帮凶”。
一位欧盟高级外交官称，塞浦路斯宣布不再发放黄金护照显然是不够的。现在，塞浦路斯和马耳他必须回答欧盟委员会的质疑。在最坏的情况下，可能会受到严厉制裁。
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