时间回到几个月前，当时P.J.华盛顿在夏洛特市中心的一家餐厅里，看到手机信息一时间兴奋地忘记了他的餐点，直接从位置上跳了起来，边狂奔边开心地大吼着。
P.J.华盛顿被黄蜂交易到了独行侠，不仅仅是从长期疲弱的球队来到西部强权，更重要的是回到家乡达拉斯，而他的新队友是超级球星卢卡·东契奇和欧文，主教练基德更是他的童年偶像。
“当时我跟经纪人刚讲完电话，他告诉我有做好准备，随时可能会发生交易。”P.J.华盛顿说道，两分钟后就发生了前一段的狂奔，“我太兴奋了，回到家乡和终于有机会打季后赛，我又开心又期待。”
P.J.华盛顿和当时效力奇才的丹尼尔·加福德来说，同样待在积弱不振的弱旅，2023-24赛季的前半段了无生息，也没有太多期待，但交易截止日后发生了戏剧性的改变。
“之前我根本没想过季后赛，但身为球员当然会想赢球。”丹尼尔·加福德说道，“但达拉斯是季后赛球队，这是完全不一样的心态，在之前的球队因为战绩不佳会有点松散，但现在要无时无刻绷紧神经。”
独行侠在交易截止日前的战绩是28胜23负，位在第8种子和附加赛之间。虽然拥有卢卡·东契奇和欧文两大王牌，但球队急于补强篮板、禁区防守、防守和更多得分点，丹尼尔·加福德补上了护筐，而P.J.华盛顿则能防守多位置和添补火力。
“攻守两端我们都需要他们的挹注。”基德说道，“丹尼尔·加福德能在挡拆直接攻击禁区，P.J有外线，且能运球和持球创造得分。防守上他们都能身体对抗，丹尼尔·加福德有封盖能力，P.J能从后卫守到中锋，我们需要这些优势。”
丹尼尔·加福德和P.J.华盛顿在进攻上很快就融入球队，原因在于他们都不太需要持球，两人的得分助攻率都超过95%。P.J.华盛顿善于运动战和接球投篮，他的出手就是标准侧翼，有一半在禁区，一半在外线；丹尼尔·加福德则是标准的吃饼长人，且他是除非非常有把握否则不会轻易出手，加上他非常少放枪，几乎都是灌篮或是放蓝来得分，有接近9成的出手都是在禁区。
比起有卢卡·东契奇和欧文主导的进攻，防守是尼科·哈里森交易来P.J.华盛顿和丹尼尔·加福德期待能发挥作用的。“P.J有218cm的臂展和拼劲，这是球队需要的。”尼科·哈里森说道，“大家都看到P.J在进攻上的全能，但防守上他也具有相同的价值，他能封阻、抢篮板和不畏惧碰撞。”
根据官方数据，在交易截止日期前独行侠的防守效率值117.4排在联盟第22、防守篮板率69.4%排在第26、对手命中率48.6%排在第21、禁区对手命中率70.6%排在垫底；交易截止日后防守效率值110.5排在联盟第8、防守篮板率73.8%排在第6、对手命中率45.6%排在第6、禁区对手命中率60.1%排在第2。
交易截止日后独行侠战绩是21胜9负排在第4，P.J.华盛顿场均有11.7分、6.2篮板，丹尼尔·加福德则有11.2分、6.9篮板和1.9盖帽，他们的加入也提升卢卡·东契奇和欧文的进攻效率，丹尼尔·加福德称他们的配合很简单，交易截止日前进攻效率117.6排在联盟第12，交易截止日后来到115.9排在第7。
“我的任务很明确，掩护挡人和挡拆下滑，有机会就得分，没机会就传球。”丹尼尔·加福德说道，“这就是我最擅长的。”丹尼尔·加福德也表示来到独行侠后一切都变得很简单，有欧文和卢卡·东契奇吸怪得到很多简单出手机会，丹尼尔·加福德也在常规赛对上勇士得到本季新高32分，并准绝杀了对手。
P.J.华盛顿在2019年进入NBA后，黄蜂队已连续八个赛季陷入了败北、伤病问题和重建中。“我一直很挣扎”，P.J.华盛顿谈到在夏洛特的情况。“在我整个NBA生涯中，我从未进入过季后赛，也无法发挥我最好的水准。我很高兴有机会打季后赛。”
“我一加入达拉斯就感觉到不一样的氛围，大家都在为同一个目标奋斗并全力奋战。”丹尼尔·加福德说道，他来到达拉斯后一度连续投进33球，仅差一球就能挑战张伯伦的纪录，“我在这边找回打球的动力和热情。”
巧合的是，达拉斯对P.J.华盛顿和丹尼尔·加福德来说都像是回到家乡。P.J.华盛顿童年最喜欢的球员是基德和德克·诺维茨基，“我从二年级到十年级都在这里长大，看着独行侠打球，我很自豪能穿上这件球衣。”
丹尼尔·加福德则是来自阿肯色州，前阿肯色大学球星也多了许多球迷，“家人和朋友要来看我打球更方便，这是我一直想要的，他们来这里体验我在NBA打球的一切。”
季后赛首轮独行侠以4-2淘汰快船，P.J.华盛顿场均10.8分、5.3篮板，是双星之外唯一场均在10分以上的球员，且在第三战为队友出头先后和威斯布鲁克以及特伦斯·曼两人发生冲突后摆出双手抱胸霸气凝视快船板凳席，也成为许多网友评价为这个系列赛的最佳写照。
“卢卡·东契奇和欧文是我们的基石，但PJ和丹尼尔·加福德是催化剂，我相信2024会是独行侠相当特别的一个赛季，我们会在季后赛创造一些历史成就。”尼科·哈里森说道。季中神补强的化学效应，翻转独行侠季后赛的两大关键球员！
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