在美国使馆事件越演越烈的时候，在1月3日凌晨，大批美军C-17运输机将美国第82空降师部队快速运抵伊拉克巴格达国际机场的时候，伊朗系武装向巴格达国际机场发射了火箭炮。

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但是，同时，美军对在巴格达国际机场附近的伊朗系武装进行打击。俄罗斯卫星通讯社1月3日援引阿拉伯卫星电视台和天空新闻台消息，伊朗圣城旅指挥官卡西姆·苏莱曼尼（Qasem Soleimani）在巴格达机场空袭中丧生。
而且，同时被美军定点清除的一共有8个人，伊拉克人民动员部队的三名高级成员，公关官员穆罕默德–雷杰·贾巴里等三人。

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一旦正式确认苏莱曼尼死亡，那么，这将是对伊朗最严重的打击。苏莱曼尼是伊朗海外情报和特种作战部队圣城部队总司令，负责伊朗在海外的情报，特种战和正规战，基本上相当于，美国中情局局长，美军特种部队司令和美军中央司令部执行官综合起来的职务。
而且，在2017年苏莱曼尼还被评选为时代周刊百大影响力人物。苏莱曼尼还在伊拉克指挥伊朗系部队参加了，当年的反美武装游击战，以及后来的对IS战争。在叙利亚指挥了多次对叙叛军的战役。

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可以说是伊朗最著名的将领。苏莱曼尼的死亡，将是伊朗整个海外情报和特种作战的严重削弱和打击。
据报道，1月3日凌晨，苏莱曼尼在巴格达机场附近活动，正在指导伊拉克人民动员力量，因此，他们在越野车上进行会面。但是，遭到美军锁定，随即美军发射了地狱火导弹，从空中摧毁了在地面上的车辆。

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当时3枚导弹摧毁了2辆越野车，导致多名伊朗系高级指挥官死亡。据称当时车上还有来自黎巴嫩真主党的高级人物。