◎朱祖希（著名史地学者）
拥有3000多年历史的北京城肇始于蓟，它的生命之源——水，就是莲花池。而当有关部门要把它填平建西客站时，侯仁之先生却拍案而起，提出：莲花池是咱北京城在成长过程中的生命印记。如果把它填掉了，就等于抹掉了咱北京城一段重要的历史……
昔日莲花池
修建西客站是首都发展的需要
在新中国建立之初，北京城周边的铁路客运站有前门站（旧北京前门火车站，即今“北京铁路博物館”）、东便门站、永定门站、西便门站、广安门站、西直门站、德胜门站、安定门站、朝阳门站、清华园站等。但是，主要的客运量却集中在了前门站。
随着北京城市经济的发展和人口的增加，往来交通量陡增。特别是在“一五”计划完成之后，原有的铁路设施，尤其铁路的客运站已远远满足不了实际的需要。为了尽快改善首都铁路运输的状况，1958年中央决定修筑北京站。站址将设在原东便门站附近，并将其列为中华人民共和国成立10周年“十大工程”之一。
北京站于1958年开始规划设计，1959年9月建成通车，前后仅用了10个月的时间。按设计规模为日接发旅客列车50对。可是，到1987年就已达到79对了。这大大地超过了车站原来的设计能力。于是，有关部门又开始酝酿建设北京西客站的问题。
“莲花池是北京的生命印记，不能占”
北京西客站的规划伊始，拟选址在原西便门站以西的莲花池附近。这是因为其所在的地理位置与原北京站在北京城的东西两厢，互相对应；而规划的新址所在地势平坦，莲花池虽已被列为一处拟建的公园，但莲花池的泉流早已因地下水位的日益下降而处于枯竭的状态。特别是1958年在开凿了“新开渠”引入西郊冶金、化工行业的废水之后，湖水严重被污染，民怨很大。因之，将其填平、建成西客站，既可少占耕地，消弭一处污染危害，也少有因拆迁而带来的诸多麻烦。
但是，当侯仁之先生知道了这个西客站的规划方案之后，他奋笔疾书给有关负责人陈述了莲花池在北京原始聚落——蓟的兴起中有着不可取代的作用，与北京城的发展有着血肉相连的关系。
他说，从水的供应来讲，一个城市的成长，水是绝对不可或缺的。北京城的肇始地——蓟，它的生命来源——水，就是莲花池。莲花池是永定河在由东北向西南迁徙过程中留下的遗迹，积水成湖。因其在蓟城之西，而被称为“西湖”。金海陵王完颜亮喜爱植莲，他在公元1153年迁都燕京，并改称中都之后，便在西湖内广植莲藕，盛夏时节，满湖盛开的荷花煞为壮丽，令人叹为观止，因而改名“莲花池”，并一直留至于今。所以，莲花池是北京城在自己成长过程中的“生命印记”。如果把它填掉了，就等于抹掉了自己的“生命印记”……这是万万不可以的！
正是由于侯仁之先生所拥有的一颗“保护北京生命印记”的赤诚之心，并据理力争，有关领导终于接受了意见，并修改了原有的规划方案：将北京西客站站址往东挪了100米，将莲花池完整地保留下来！
侯仁之偕夫人张玮瑛实地考察西客站工地
“京门”之旁，再造“莲花池公园”
1993年，北京西客站破土动工，侯仁之先生也一直惦记着莲花池。所以，在西客站的主体建筑基本完工之际，他就要亲自到工地上去作一番实地考察。
这时的侯仁之先生已经是82岁高龄的老人了。他在夫人张玮瑛先生的陪伴下，一直沿着楼梯爬到了顶层。俯瞰所及，莲花池被完整地保留下来了，内心自然觉得快慰。但是，眼前所看到的却是一个完全处于干涸状态的自然湖泊，里面还堆积了许多建筑垃圾……这又使老人家感到一丝惆怅——在他的内心仍非常担忧。
返回北大燕南园之后，便又连夜写了《莲花池畔再造京门》一文，建议进一步开发莲花池水源。其间这样写道：
1994年7月7日《北京日报》的“图解新闻”版，用“再造京门”四个大字和一幅模型照片，生动地报道了我国目前最大的铁路客运工程——北京西客站。这是一处国际水准的现代化交通枢纽，又体现了极富有民族特色的建筑风格。它的建筑面积7倍于现在的北京站而有余。北京站在东，而新客站在西。因此，叫作西客站。这东西两站相去约8公里，结构工程即将于1994年底完工。展望未来，正如原刊“图解新闻”所指出的：在1997年香港回归祖国时，第一趟悬挂彩旗的京九直达列车将从这里出发，纵贯华北、华中、华南，直达香港的“九龙车站”。远景在望，不禁使人心驰神往！
我以为，这北京西站选址在莲花池畔，只需进一步开发水源，莲花池上平展如画的水面，必将为这号称“京门”的交通枢纽带来无限风光。同时，也将会产生良好的小气候效应。然而，更有意义的是还应当看到，莲花池在北京城的早期发展过程中所产生的重要影响……
1998年4月28日下午，侯仁之先生应邀为北京市委作题为《从莲花池到后门桥》的报告。老人家又一次强调，蓟城因莲花池而建，而且在它的西边，所以称“西湖”。正是由于莲花池的存在，影响到一个古代城市一步步的成长，最后更扩建成为金中都城，为北京城迈向全国性都城启开了序幕。所以，我殷切地希望把莲花池尽可能地加以恢复！
今日莲花池
这样做至少有以下三点好处：
第一，作为“京门”的西客站附近，能保留有一片开阔的空间。
第二，富有历史渊源的自然风光，出现在号称为“京门”的西南一侧，不仅为历史文化名城增添了光彩，也为南来北往的旅客提供了一个幽雅的，可供游赏休憩的好去处。
第三，如果给予充分的水源，可使人文、交通荟萃之处的西客站的小气候得到进一步的改善。
他在上述的一段话中，曾几次重复“殷切希望”，其拳拳之心、诚挚之情，可谓溢于言表。
就在侯仁之先生做了这个报告之后不久，北京市委、市政府决定投资修复莲花池，恢复往昔“接天莲叶无穷碧”的景象，并将其定名为“莲花池公园”。
2000年12月20日，莲花池公园举行开园仪式。侯仁之先生应市委、市政府之邀，以“第一嘉宾”的身份出席了这个仪式。
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