1927年10月，毛主席率领秋收起义队伍来到了井冈山，“星星之火”，就此燃起。
井冈山革命根据地，是我党建立的的第一个农村革命根据地，对于我党的发展和建设来说，具有十分深远的影响。
俗话说的好：“一个好汉三个帮”，在井冈山革命根据地的建立过程中，毛主席居功至伟，但是也同样有其他人的功劳。
如果将毛主席认为是建立井冈山革命根据地的核心人物的话，那么，何长工，就是毛主席在这个时期最为得力的助手。
历史长河涛涛向前，何长工在井冈山初期做出巨大的革命贡献，可是在经过几十年的风风雨雨后的今天，为何有许多人都对他的名字感到陌生呢？
之所以如此，原因正是在一些历史的关键时刻，何长工犯了错误。
要为人民打一辈子长工
1900年，何长工出生在湖南岳阳华容县的一个普通农民家庭，原名何坤，少年时期，由于家贫，何坤吃了不少苦头，但也正是这番经历，使得他在心里彻底的做出了要“改变自己命运”的决定。
18岁时，何坤不远千里来到北京，在长辛店留法高等法文专修馆工业科半工半读，做留学法国的准备。
在此期间，何坤大量的阅读了李大钊，陈独秀的文章，从而接触了马克思主义，与此同时，何坤在北京还遇到了对他的一生都有着重大影响的人，这个人，就是毛主席。
毛主席与何坤交谈后，何坤被毛主席远见的卓识所折服，而何坤的足智多谋也给毛主席留下了深刻的印象。
一年后，何坤完全接受了马克思主义，并于同年参加了“五四运动”，
1920年，何坤前往法国勤工俭学，在法国，何长工结识了赵世炎，李富春，周恩来等人。
没多久，国内的中国共产党正式成立，在赵世炎的领导下，他们这些在法国的有志青年遂成立了中共旅欧总支部，作为中国共产党在法国的一个分支。
何坤当即报名参加，毫不客气的说，将何坤视为我党最早的一批党员之一，是完全符合事实的。
在法国的勤工俭学经历，让何坤成长了许多，1923年，他奉命回到国内。
党组织很重视何坤这位喝过“洋墨水”的青年革命家，遂不久后，何坤奉命返回家乡，领导当地的农民运动。
何坤最终没有让党组织失望，他不仅创办了新华中学帮助穷苦老百姓学习，还组建了农民自卫军，打击当地的土豪和劣绅。
一时间，华容县的革命运动进行的如火如荼。
遗憾的是，随着大革命运动的深入，蒋介石却打破了这一局势，发动了“四一二反革命”
蒋介石发动反革命后，湖南军阀许克祥积极响应，在长沙进行了“马日事变”，事后，作为华容地区出门的农民运动领导人何坤，受到了湖南政府的通缉。
为了避难，何坤只好赶赴武汉，在这里，何坤再一次的见到了毛主席。
由于敌人通缉，何坤这个名字不能再用了，他便请毛主席给自己起个名字，毛主席知道他曾在北京长辛店打工，因而毛主席就很“接地气”的给他取了一个“何长工”的名字，其深意是希望他“为人民打一辈子长工”
领导设计我军第一面军旗
不久，何长工前往武汉国民政府警卫团工作，9月，在毛主席的领导下，他参加了“秋收起义”
南昌起义，是我军打响反抗国民党反动派的第一枪，但是在当时，起义部队还是打的国民革命军陆军军旗，
到了秋收起义时，毛主席认为，我军此时应该“高高打出共产党的旗子”，如果还要再打国民革命军的旗子的话，会严重脱离群众，失去群众的拥护。
毛主席在给中共中央的信中写道：国民党的旗子已成军阀的旗子，只有共产党的旗子，才是人民的旗子。
随后，毛主席提议，要设计我党自己的军旗。
这个任务，毛主席交给了留过学的何长工。
何长工没有让毛主席失望，他亲自操刀设计出了我军第一面军旗，旗底为红色，象征革命，旗中央有一颗五星,代表中国共产党，五星内有镰刀斧头，代表工农。
对于这面军旗的形成，毛主席看后十分满意，后来秋收起义时，我军打的就是这面旗子。
秋收起义失败后，何长工跟随毛主席上了井冈山，由此，何长工的革命生涯，又进入到了一个新的时期。
促成“朱毛会师”
1927年11月的一天，毛主席在与参谋长张子清交谈时，忽然说道：“子清，南昌起义的队伍现在不知道怎么样了。”
张子清：“前一段时间听说在汕头，不知道现在他们下落如何。”
毛主席掐灭了烟，铿锵有力地说：“这支部队可是革命的火种啊，我们现在已经找到了生存发展的地区，不知道他们作何打算，我想派一个人和他们建立联系，有事也好相互呼应。”
张子清点了点头，他很赞同毛主席的看法：“我完全同意，那派谁去呢？”
毛主席思虑一下，开口道：“派何长工去怎么样？”
张子清：“可以，我等会去找他，让他来和您谈。”
没多久，何长工就来到了毛主席的办公室。
见到何长工来了，毛主席笑着将他拉到了地图旁，然后指着地图说：“长工啊，我们要在这里落地生根了，但这里仅仅是建立根据地的开始，今后的斗争还长，必须迅速的壮大我们的力量，前委决定让你出山去寻找南昌起义的部队，你看怎么样？”
何长工知道这件事的重要性，他也明白，毛主席既然愿意这么一件重要的事交给他做，那也是源于对他绝对的信任。
何长工很是感动，他说：“请毛委员放心，我一定千方百计的完成任务。”
第二天，何长工就踏上了寻找南昌起义队伍的路。
为了打消敌人的怀疑，何长工装扮成了一个逃兵，背上两只猪崽。
可是让人没想到的是，等他刚到沔都，就被国民党的民团抓住了。
何长工没有慌乱，他一口咬定说自己是从井冈山跑过来的逃兵，他还谎称自己与国民党湖南省省长何键同族，有一定的亲戚关系。
民团团长不信，想要给他一个下马威：“我现在就枪毙了你。”
何长工也不紧张，他缓缓开口：“你杀我容易，将来有人要你赔何某的人头可就难哪！”
到了这个地区，民团团长也是个欺软怕硬的人，他还真担心和何长工与何健有什么关系，立马改口道：“你赶紧走吧，不抓你了。”
何长工听后计上心来：“我想走，可走不多远又会被抓，我还是在你们这当个马夫吧。”
民团团长一听赶忙摇头：“民团请不起你这尊神，我给你开个条子，这一带百十里的民团都不会为难你的。”
何长工听完这句话在心里偷偷乐开了花，脸色却是不动声色。
没想到，这张纸条还真管用，何长工凭借着纸条一直有惊无险的来到了长沙。
可是此时长沙白色恐怖严重，何长工也没打听到南昌起义部队的情况，无奈他只好继续四处寻找。
之后，何长工辗转武汉，香港，广州，来到了韶关。
在这里，他终于打听到南昌起义由朱德领导的部队正隐藏在民党范石生所部的十六军中。
何长工大喜过望。
随后，何长工直奔犁铺头，终于见到了朱德。
朱德说：“我们已派毛泽覃同志去找毛润之了，如不出意外，估计已经到了。你赶快回井冈山告诉毛泽东同志，我们正准备搞一个大暴动，要把队伍拉大一点，把根据地搞起来。”
朱德派去寻找秋收起义队伍的人，正是毛主席的弟弟毛泽覃。
而当时朱德口中说的大暴动，就是之后的“湘南起义”
1928年4月，历经千辛万苦后，朱德最终率领队伍抵达了井冈山，“朱毛会师”，中国革命翻开了新的一页，在这其中，何长工可谓是功劳巨大。
而当朱德来到井冈山时，何长工其实已经又完成了毛主席另外交给他的一个重要任务。
改造袁文才，王佐部队
1928年春，毛主席决定率部上井冈山，但是此时井冈山被王佐、袁文才占领，他们各有百来人的队伍，几十条枪。
袁文才还当过几天的共产党，不过，当他得知有一位毛委员即将带着千余人的队伍上井冈山，他有些慌了，他认为是来夺取自己底盘的。
因而袁文才与王佐商议后就给毛主席写信：毛委员：敝地民贫山瘠，犹汪池难容巨鲸，片林不接大鹏。贵军驰骋革命，请另择坦途。
毛主席认为，井冈山在当时的情况下而言，确实是建立革命根据地最好的地方。
因而毛主席为表达诚意，决定亲自见王佐，袁文才两人。
他们初次会面时，毛主席只带几个人去，其中一位就是何长工。
见面后，毛主席说明想与其会合的意向，并当场宣布送给他们100支枪，这让袁文才，王佐两人十分惊讶。
直到此时，他们也真正明白了毛主席的诚意。
不过之后袁文才与王佐还是不愿意我军将全部主力拉上山，毛主席就叫来了何长工：“你的工作，就是要他们请我们的人上山。”
参谋长张子清解释道：“毛委员的意思是要迅速改造这支部队。”
何长工了然。
这个时候的何长工，是毛主席最为得力的助手。
之后，何长工也没有让毛主席失望，他顺利的改造了王佐，袁文才部队。
1928年2月，毛主席正式带着起义队伍上了井冈山，而袁文才，王佐的部队也被整编为了起义军一个团，两人分别任团长，副团长，何长工是这个团的党代表。
将袁文才，王佐部队整编为我军番号，说明袁文才，王佐完全接受了我军的领导。
从这里来说，何长工的功劳不可谓不大。
关键时刻犯了大错
由于何长工多次为革命立下功劳，之后何长工接连被毛主席委以重任，历任红8军军长，红一方面军总前委委员，红军大学校长兼政委等职。
遵义会议后，何长工又担任了红9军团政委。
1935年6月，红一方面军与红四方面军会师，在“北上南下”之争里，何长工犯了错误，他紧跟张国焘支持南下。
1960年10月，美国作家埃德加·斯诺在北京询问毛主席：“你一生中最黑暗的时刻是什么时候？”
毛主席：“那是在1935年的长征途中，在草地与张国焘之间的斗争，当时党内面临着分裂，甚至有可能发生前途未卜的内战。”
毛主席将这次会师的“北上南下”之争视为自己一生中最终黑暗的时刻，可见毛主席对这件事的印象深刻。
支持张国焘在当时并不是一件很稀奇的事，稀奇就在于，何长工作为红一方面军土生土长的一名重要军事干部，却是支持了张国焘。
后来回忆这段历史，何长工说：“我从主观上认识了这些问题，跟随张国焘南下，犯了执行张国焘路线的错误。”
此后，何长工历任两延（延川、延长）河防司令员兼政委，抗日军政大学第五大队大队长等职。
1945年七大时，作为井冈山革命根据地的重要创始人和领导人之一，何长工却没有当选为中央委员，有人问原因。
何长工说：“毛主席曾经对我说过：长工同志，中央委员会不是同乡会，中央委员会里湖南人很多。”
解放战争战争，何长工在东北工作，建国后，他历任地质部副部长，解放军军政大学副校长等职，1955年，由于何长工在地方任职，因而并未参加授衔。
1980年，已经80岁的何长工当选为全国政协副主席，终成副国级。
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