引言
1992年10月9日上午6时，首都北京中国人民解放军总医院高干病房中，原武汉军区司令员、中共中央顾问委员会委员周世忠走到生命最后关头。
和癌症对抗多日，他还是扛不住了。得知周世忠时日无多的消息，他的妻子张英带着孩子们来到他的病床前守候着。
突然，周世忠从病魔的痛苦中苏醒。他似乎想起了什么，紧紧握着长子周晓明的手，缓缓说道：“大明啊，等爸爸死后，你把我的骨灰抓两把，带回老家院子，撒在你奶奶坟前。”
接着，他又说：“从我12岁离开家乡参加革命到现在，陪你奶奶的时间实在是太少了，让我死后向你奶奶尽一份孝心吧。”
周世忠是谁，他为什么会在临终前和家人提出这个请求呢？
01 周世忠的辛酸童年
周世忠，原名周诗忠，乳名海清，1918年5月生于湖北省黄安(今红安)县二程镇周家院子村一个贫苦农民家庭中。
父亲周茂银是一个再普通不过的农民，母亲李少青是二程镇李家村人，自幼被送到周家当童养媳。
婚后，周茂银夫妇生育3子，周世忠是长子。周世忠的祖母和伯父常年生病，基本不能下地干活，与周家共同生活。
他们全家7人，靠租种地主6亩半地的微薄收入维生。沉重的生活负担，压得周茂银喘不过气。
为了生存，周茂银带着次子周诗海与几个同村人一起到汉口协昌洋火厂做工。
洋火厂的工作十分繁重，一天劳作十余小时，收入却极少，除个人生活开支，能寄回家的钱所剩无几。
1924年，刚满6岁的周世忠便跟着母亲，挎着小竹篮，从县城贩来油条、炸果沿村叫卖，赚点差价贴补家用来维持生活。
遇到生意好的时候，一天能赚一二十文钱，遇上生意不好，油货卖不出去，不仅赚不到钱，还要亏本。
时间到了晌午，篮子里的油货还剩大半，饿得发慌的周世忠忍不住拿起一根油条便往嘴里塞。
母亲看着饿得面黄肌瘦的儿子，强忍眼泪，装作没看见。就在周世忠准备拿第二根油条时，母亲无奈地阻止道：
“海清，你要懂事啊!这油条哪是我们吃的?我们娘儿俩奔波一天又能赚几根油条钱?这货还是赊来的。”
周世忠眼泪汪汪地说:“娘，你说的这些我都懂，但我肚子太饿，实在是走不动了。”
母亲噙着热泪抚摸着他的头:“儿哇!你忍一下，看能不能多卖一点，等我们回家再吃饭。”
其实，回家哪有米饭吃，只是习惯性地把咽菜叶、吃糠粑称为吃饭罢了。但自此以后，懂事的周世忠即使饿得两眼冒金星，再也不拿篮里的油货吃了。
除了帮母亲的做生意外，周世忠还会给村里的地主放牛混口饭吃。如果没有放好牛，不仅要挨打，更没有饭吃。
1928 年，黄安闹春荒，周世忠一家的生活实在是无法维持下去，母亲只能带着他和的弟弟到汉口投奔父亲。
同年5月，刚满10岁的周世忠与母亲一起来到协昌洋火厂包装部装洋火。母子二人一天都要工作 12 小时，按计件工资只可得六百钱。
同年年底，由于周世忠的伯父和祖母病重，家中无人照顾，母亲便带着两个弟弟回到家乡。
而周世忠转到英国商人开的哈德门卷烟厂当童工。在这里，他经常受到工头和外国人打骂，幼小的心灵中埋下了反抗的火种。
1929年冬至 1930 年春，由中共领导黄(安)麻(城)起义发展起来的鄂豫皖苏区获得初步巩固，黄安的革命力量不断壮大。
二程镇建立了区(时称第六区)苏维埃政权，下辖 13个乡苏维埃政府。第八乡苏维埃政府设在周家院子村附近的王家祠堂，周世忠的三叔周春山任主席。
在苏维埃政府领导下，这些贫苦农民展开了轰轰烈烈的土地革命，废除封建土地所有制，包括周世忠家在内的贫苦农民都分得了田地。
当时，周世忠伯父病情加重，无法下地干活，家里缺少劳力，母亲要周世忠回家种田。于是，周世忠于1930年回到黄安。
他见当地的贫苦农民当家做了主人，周世忠感到扬眉吐气，格外兴奋。劳作之余，一有空就跟在周春山后面转，要求给自己分配任务。
02 道别母亲，走上革命道路
同年3月，当地成立童子团。经周春山介绍，周世忠参加童子团，并担任童子团大队长。
他组织童子团员站岗放哨，盘查过往行人，为苏维埃政府和地方武装送信，组织宣传队，散发传单，教唱革命歌曲，整天忙得不亦乐乎。
看着周世忠整天忙碌的身影，周世忠的母亲欣慰不已......
随着与周春山等苏维埃政府干部接触，周世忠逐渐“认识到共产党和工农红军是为穷人谋福的，而国民党蒋介石则是地主资本家的保护者”，萌生了当红军的念头。
9月下旬的一天，周世忠找到周春山，恳求道:“三叔，我要当红军!”
周春山抚摸着他的头说:“你才十二岁，没有枪高，怎么当红军?”
周世忠说:“红军里就没有小战士?况且我还会长高。”
周春山又说：“一条枪你扛得动不?”“一条枪算什么，几年前我就挑水了。”“有志气，不过这个事我做不了主，要和你娘商量一下才能定。”
周春山看着侄儿满意地笑了，过了一会儿又说:“诗忠啊，真要参加红军，我看你最好改一下名。”“三叔看改个什么名好呢?”
“其实诗忠这个名不是不好，但参加红军，就是革命的人了，我看就叫世忠吧！意思就是一辈子忠于革命。”
周世忠坚定地说:“三叔，我就改这个名。你的话我懂了，今后一定按你说的做。”
她和往常一样，坐在昏暗的油灯下等着儿子回家。忽然，她听到巷子口传来轻快的脚步声，知道是儿子回家了，便起身去开门。
周世忠嗔怪道：“娘，我不是早就说过，让你不要等我了吗？”
母亲一边和儿子说话，一边舀水让儿子洗脚：“周伢，你要是不回来，娘怎么能睡得着啊！”
周世忠急忙从母亲手中抢过手中的盆：“我自己来舀。”
他默默洗了脚，坐到母亲身边，看起来有些欲言又止：“周伢，你是不是有什么话和说。”
周世忠说：“娘，我刚刚和湾下的胜宗哥商量着参加红军，但我却放心不下你。”
听到这里，周世忠的母亲愣住了。虽然周世忠每天在外面搞儿童团的工作，不经常回家。但他如今真的要出去当兵，做母亲的心中总是割舍不下。
毕竟她的周伢子如今才刚满12岁，在富裕一点的家庭中，像他这么大的孩子还在母亲怀里撒娇呢！
俗话说“在家千日好，出门一时难。”部队毕竟和地方不同，他一想到这里，不由得泪流满面......
“娘！”周世忠喊道。
“周伢，娘是懂道理的人，只不过你年纪太小，部队会收容你吗？”
周世忠解释：“只要您同意，他们肯定会收我。我前天在去王家田的路上，就看到队伍中也有像我这么大的伢子。”
天色刚刚破晓，周世忠的母亲便和别人借了一点鸡蛋和挂面。儿子临行前，她唯一的愿望就是能让儿子在临走前美美吃上一顿鸡蛋挂面。
这碗鸡蛋挂面，长长的面条是吉利的象征，也是慈母对儿子深切的祝福和满满的爱意。
吃完母亲做的这碗面，周世忠从此便踏上了漫长坎坷的革命道路......
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