4月16日,24架前丹麦皇家空军F-16AM/BM(F-16A/B MLU Block 10/15)战斗机中的3架已经刷上了阿根廷空军的标志和颜色,在丹麦南日德兰地区的斯克里德斯特鲁普空军基地正式亮相。与此同时,阿根廷和丹麦国防部长签署了一项关于阿根廷采购24架F-16AM/BM战斗机的政府间协议,这些战斗机之前根据MLU计划进行了现代化改造,并将从丹麦皇家空军退役。合同金额约为3亿美元,包括8台备用发动机、4台飞行模拟器、地面设备、训练设备和备件的转让,保修期为5年,此外合同还规定对飞行员和地勤人员进行培训。在此之前,双方于今年3月26日签署了一份意向书。

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在仪式上,首批三架采用阿根廷颜色的战斗机亮相:一架战术编号为M-1009的单座F-16A、一架编号为M-1018的单座F-16A和一架编号为ET-199的双座F-16B,其中两架涂有深灰色“Have Glass”涂装。有趣的是,M-1009和M-1018涂有低可见度识别标志,而ET-199则涂有阿根廷国色,不排除后者仅用于交付的仪式。

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根据协议条款,首批六架战斗机(四架单座F-16AM和两架双座F-16BM)将于2025年从丹麦皇家空军转移到阿根廷,所有飞机的交付工作即将完成2028年。在阿根廷空军中,F-16战斗机将分配给布宜诺斯艾利斯省坦迪尔空军基地第6航空旅的两个战斗机中队,这两个中队曾经装备过幻影3、幻影5以及以色列的狮鹫战斗机。

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从1980年到1991年,丹麦皇家空军接收了70架F-16战斗机(54架单座F-16A和16架双座F-16B)Block 1、5、10和15批次。1994年到1997年又从美国空军购买了七架Block 15(六架单座F-16A和一架双座F-16B)。后来62架丹麦F-16飞机升级为MLU标准。目前,丹麦皇家空军有41架现役F-16AM/BM战斗机(30架单座F-16AM和11架双座F-16BM),另有11架(10架F-16AM和一架F-16BM)处于库存状态。为了替换F-16机队,丹麦订购了27架洛克希德·马丁公司的F-35A战斗机,交付将于2025年底开始,到2028年交付完毕。

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除了向阿根廷出售24架F-16AM/BM战斗机外,丹麦此前还承诺向乌克兰转让另外19架F-16AM/BM战斗机。根据最近的报道,首批六架丹麦战斗机应于2024年底转移到乌克兰,其余的则于2025年抵达。

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阿根廷空军在2015年底退役了所有达索幻影3和幻影5战斗机后,面临装备短缺问题。新战机还将补充自1997年12月开始服役的24架A-4AR战斗机(包括3架OA-4AR教练机)。这些飞机服役于驻扎在圣路易斯省的雷诺兹别墅基地的第五航空旅,但其维护费用越来越高。

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在过去的二十年里,阿根廷进行了各种购买战斗机的尝试(大部分是二手飞机),在世界市场上筛选了几乎所有类型的多种选择,但这一直受到阿根廷长期经济问题、政治不稳定的阻碍。其中因素最大的是英国的反对,因为英国阻止向阿根廷出售配备英国制造的系统和组件的飞机,这里面主要涉及英国公司马丁贝克制造的弹射座椅,不幸的是,对于阿根廷来说,该座椅是许多西方战斗机的标准配置。

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简单盘点一下阿根廷曾考虑购买的战斗机:全新的FA-50“战鹰”、FC-1/JF-17“枭龙/雷霆”Block 3、意大利莱昂纳多M-346FT、俄罗斯米格-35和捷克L-159。二手的以色列“幼狮”、法国达索幻影F1、瑞典萨博JAS-39C/D“鹰狮”、俄罗斯苏-24M或欧洲“台风”战斗机1型。

枭龙”的遗憾败北

进入竞标决赛圈的仅有丹麦的二手F-16和“枭龙”战斗机,因为F-16战斗机使用的是美制ACES II弹射座椅,而“枭龙”战斗机虽然之前一直使用英国马丁贝克制造的弹射座椅,但阿根廷空军曾组织代表团访问了成飞集团以及巴基斯坦航空的“枭龙”生产线后,之后进行了会谈,中方表示出口给阿根廷的“枭龙”战斗机将采用中国原产弹射座椅、中国产WS-13发动机、可与巴基斯坦空军自用版战斗机达到90%的零件通用率、所有材料均不受西方限制,因此“枭龙”完全符合阿根廷空军的要求。

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但基于美国禁止美洲国家从中国或俄罗斯进口战斗机、亲美总统哈维尔·米莱上台、不断压低F-16的售价不断加码的三种因素影响下,“枭龙”最终遗憾败北,可见对于军事贸易来讲,地缘政治才是最大的不确定因素。