近日，奥密克戎亚型变异株BA.5已成为美国新冠疫情的主导毒株，这一变异株自4月下旬开始在该国传播。根据美疾控中心公布的最新数据，截至7月2日，BA.5亚型感染病例目前占全美新增新冠病毒感染病例的53.6%，与BA.4亚型感染病例合计约占新冠病毒感染病例总数的70%。
▲这两种变异株已经在全美多州新增病例上占据主导地位。（绿色部分）
据专家分析称，这两种亚型变异株可以轻易逃避免疫保护，已经在全球多国推动新一波疫情。近期，BA.5和BA.4变体在英国所有4个地区快速蔓延，曾于6月下旬的一周内推动英国病例激增32%。与此同时，专家们强调新冠疫苗在预防重症和死亡方面仍然有效，并呼吁民众尽快接种疫苗及加强针。
【美医学教授】
BA.5是我们见过最糟糕的新冠病毒版本
红星新闻此前报道称，奥密克戎亚型变异株BA.4和BA.5分别于1月和2月在南非被发现，感染者均已接种疫苗且症状轻微。南非医学专家图里奥对此分析称，这两种变体可能逃避现有的免疫保护，而且传播性可能比之前的主导毒株BA.2更强。据全球流感共享数据库（GISAID）数据显示，美国4月末已确诊12例BA.4亚型感染病例、5例BA.5亚型感染病例。(相关报道：《奥密克戎再进化！多个新变种在美传播，传染病专家：病毒变异比我们预计更快更广》)
▲5月12日，在美国华盛顿，华盛顿纪念碑周围的美国国旗降半旗悼念新冠逝者图据新华社
据美疾控中心数据显示，5月初，BA.4和BA.5亚型感染病例仅占全美病例总数的1%。这两种亚型变异株在6月份迅速蔓延，截至6月最后一周，BA.4和BA.5亚型感染病例合计约占全美新增病例数的70%。其中，主导毒株BA.5亚型感染病例占全美新增病例数的53.6%，这一数字比前一周激增了10个百分点。此外，BA.4亚型感染病例的占比为16.5%。
专家们分析指出，由于新冠病毒刺突蛋白再次发生突变，BA.4和BA.5变体逃避人体免疫力的能力异常强大，能够导致感染或再感染“几乎所有人”，包括曾经接种过新冠疫苗或曾经感染新冠后治愈的人群。美国斯克里普斯研究所分子医学教授埃里克·托波尔称，BA.5变体是“我们见过的最糟糕的新冠病毒版本”，并称其已经将本就很广泛的免疫逃逸能力“提升到了一个新层次。”
▲有专家称，BA.4和BA.5在今年夏天可能导致部分人群再次感染
目前，这两种变异株已经在全美多州新增病例上占据主导地位。休斯敦卫理公会医院的病理学家韦斯利·朗说，自BA.4和BA.5变体传播以来，他已经观察到曾经感染BA.2变体的人群出现再次感染的现象。加州大学旧金山分校传染病专家Peter Chin-Hong同样指出，即使人们在冬天已经感染过奥密克戎，而BA.4和BA.5在今年夏天仍然可能导致这类人群再次感染。
【新冠疫苗制造商】
针对新变种的疫苗最早秋季上市
尽管BA.4和BA.5变体逃避免疫的能力较强，多名医学专家强调新冠疫苗和加强针仍然是对抗这一变种的最有效办法。截至目前，美国新冠重症病例数和死亡病例数均未出现激增趋势。上述专家Chin-Hong表示，目前的新冠疫苗在防止重症方面仍然非常有效。托波尔也认为新冠疫苗及加强针是防止因感染新冠患重症住院的“最佳防线”。
▲南非专家图里奥曾表示，与BA.2和BA.1相比，BA.4和BA.5传播性可能更高
与此同时，专家们也强调针对变异株的加强针需要加快开发进程。托波尔指出：“现在最大的问题是，当BA.1变体不再蔓延时，针对这一变体的奥密克戎加强针是否仍然有所帮助？BA.5感染病例将在几周内接近100%，毫无疑问未来还会有更多麻烦的变体出现，可能是奥密克戎家族，也可能是一个全新的谱系。”
美国食品和药物管理局6月末曾敦促疫苗制造商称，今年秋季新的加强针疫苗必须针对BA.4和BA.5变异株。尽管各家疫苗制造商正试图跟上新冠病毒变异的步伐，但目前尚不清楚其新疫苗能否有效预防这两种变异株。据辉瑞和莫德纳公司声称，其新开发的加强针“似乎对BA.4和BA.5有效”，但预计正式上市时间为秋季。有分析人士预测称，在新疫苗上市之前，BA.4和BA.5变异株在夏季就可能感染数十万人。
▲美国新冠疫情在过去的一个半月里，美国新冠感染数平均每天在10万左右。
“在美国大部分地区，大多数人已经抛弃了口罩，不太可能再戴上。”加州大学旧金山分校医学院博士鲍勃·瓦赫特指出，在许多美国人看来，无论新一波疫情激增幅度多大，他们对戴口罩和保持社交距离等措施的意愿都不太高。在过去的一个半月里，美国新冠感染数平均每天在10万例左右。美疾控中心建议近70%的美国人应该在室内的公共场所戴口罩，或者根据他们自身对感染新冠并患上重症的风险考虑是否采取这一措施。
红星新闻记者 胡艺玲
编辑 郭宇
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